外八门自洪武朝以后，由于立场不同，逐渐走向分裂。
索命门、兰花门、红手绢这三门传人百年来誓死追随建文帝及其后人一脉，因此势力也随着建文帝一脉的逃亡，拓展到亚欧各地，其中又以索命门在世界范围内最为出名，被欧洲人惊呼为“恶魔的毒刺”。
机关门被朱棣收编进三大营中的神机营，因此逐渐不再插手江湖中事，一百多年来借助皇家势力，在科研发明方面取得惊人成果，只是大量研究被皇家禁传，因此在外界声名日趋低微。
剩下四门一直在江湖中独来独往，其中以盗门声势最为显赫，不仅统领两京关外及南七北六一十三行省的绿林响马和飞贼大盗，百年来根据派系不同更是衍化出盗门五行世家。
其中金家擅长生意经与机关术，产业遍布世界各地，掌握的资产富可敌国。机关术方面的造诣也是独树一帜，甚至有人断论金家机关术足以与机关门分庭抗礼。
木家擅长药石秘术，很多方面与蛊门相似，但蛊门中人主要为九黎族人，秘术从不外传，而木家中人则多为汉人。江湖传言说木家门人最初乃蛊门弟子，后脱离蛊门自立门户，才有了今日的盗门木家。
水家擅长情报暗杀，虽不及兰花门与索命门的声威，但经过上百年的经营，在大明组建的暗杀情报网已不容任何人小觑。
火家擅长身法与各种火药，高手数量为五行世家之最，作为精通炸药的行家里手，火家的人一出手必定惨烈轰动。
在荒郊野岭，挖山盗墓的盗墓贼大多属于土家之人。后世所传的发丘、摸金、搬山、卸岭等盗墓流派，也都属于土家分支，其门人在盗门中最为低调，但有传言说土家实力在五行世家中最为雄厚。
盗门五行世家的家主，又称做盗门五行法王，其地位仅次于掌门孙九爷。但在江湖之上，这五行法王还有一个更响亮的名头——五行贼王。
百年来，盗门与朝廷争斗不断，如今虽明面上相安无事，实则早已势同水火。
蛊门一直偏安西南一隅，乃西南十万大山与连绵丛林真正的主人，洪武浩劫后，其门人很少涉足中原，虽然现任掌门因与朱训桢结合受到族内祖训所罚，但毕竟关系非凡，加之九黎神血唯一的后人乃朱训桢之子朱钦灵，因此绝不可能为皇室所用。
至于神调门，行事向来诡异，多年来一直盘踞在洛水一带，沉迷于探寻一些虚无缥缈的传说，不知是敌是友，但有为正德效命的可能性，姑且把他们算作对手。
朱训桢细细思量，孙九爷所说的八门内斗，除了以神机营为代表的机关门和不知是敌是友的神调门外，最有可能为正德效命的，只有千门了。
千门向来神秘，其历代门主都乃不世之奇才，相传辅佐六代周王的军师姜子牙、战国的鬼谷子、汉初的黄石公、蜀汉的诸葛亮及本朝洪武皇帝身边的第一谋士刘伯温都乃千门掌门。
洪武浩劫刚开始，千门便从江湖上神秘失踪，因此受到波及最小。直到仁宗时期，千门中人才开始在江湖上重新出现，但行踪一直极为神秘，就连朱训桢也不知如今的千门掌门到底是何人。
如果千门真为正德所用，那此次的万国选美大会，势必凶险万分，这也就能解释的通为何孙九爷不让盗门参与此次行动，并托人给自己带话，提醒的那一句“八门内斗，黄雀在后”。
想到此处，朱训桢的面色不由更加阴沉：为达成此番行动，苦心耗费大半生光阴，吃尽天下苦头，如今就是天王老子挡我，我也定当一杀到底，将对手屠戮殆尽！
湖广，安陆城。
朱钦灵、法相与小王爷三人不觉已从城内逛到城郊，时间已到正午，法相听说附近有座古寺，便邀二人与自己同去寺中拜佛，顺便在寺中吃顿素餐。
三人顺着一条通向寺庙的小路慢走，沿途欣赏田野中大片金黄色的油菜地与远处山坡上盛开的灿烂樱花，心中好不惬意，就连朱钦灵见此美景，也稍微放松了心中担忧，难得露出笑容。
古寺藏在半山腰的樱花林间，三人刚走上山脚便听到林海深处传来一群孩童的欢笑声。三人走进林中一看，只见在樱花树下一群衣着破烂的小乞儿正围着一位身材性感穿着火辣的美女席地而坐，旁边放着一口盛满米粥的大锅，地上林林总总摆着很多吃食，除了馒头、烧饼、油条外，居然还些烧鸡、腊肉等物。
这群小乞儿想必是很久没吃顿饱饭了，抓起食物就往嘴里塞，噎住时就灌一大口米粥将食物冲下喉管，然后继续大口吞咽，也不知有没有尝出其中滋味。性感女子正温柔的看着这群小乞儿，不时地提醒两句：“慢点吃，别着急，还有很多呢。”
朱钦灵三人早已认出，这性感女子正是昨日在城郊外偷小王爷钱袋的女贼。