拉肯瑠斯统治布里斯的这段时期,对信仰众神的民众来说可谓是遭受了灭顶之灾。
拉肯瑠斯在入驻瞭望港的第二天,便宣布真神信仰为整个艾科洛的国教,而信仰众神的人民会被视为异教徒,他们在原有的十二分之一税的基础上还要再缴纳二十分之一的宗教非法税。
真神信仰最早诞生在伊吉特地区,他们的信徒宣称,这个世界上只有唯一的真神,他无名无姓,是宇宙万物间至高的存在。一开始,真神信仰的传播速度极为缓慢,但随着格尔曼人与匈靼人的相继入侵,越来越多的民众认为众神们抛弃了他们,而真神就是在这个时期开始在整个环海沿岸大肆扩张,越来越多的教堂在各个城市拔地而起。信徒们信誓旦旦地向民众宣称,只要皈依正确的信仰,在死后就会进入真善美的天堂。相比之下,众神们有着凡人们的体态,凡人们的性格,在伟大至高的真神面前,他们显得是如此的渺小。对生活失去了希望的民众们不再去祠堂祭拜众神,而是走向了教堂,希望真神能原谅他们这一生的罪孽。
在布里斯,这个众神最初诞生的地方,只有生活在乡村的民夫们还在坚持着自己的信仰,在各个城邦,众神们已经悄然离去,人们甚至还没来得及向他们默哀便纷纷投入了真神救赎的怀抱之中。
橄榄城是布里斯地区最为著名的城邦,位于帕罗普斯半岛的最南端,她的南方是共和国的粮仓伊吉特,北方是布里斯的各城邦,同时也是艾科洛与珀息帝国的贸易汇集点。在古典时期,橄榄城一度是整个日落大陆的文明之光,最伟大的思想与最杰出的精英们都汇集于此。
在橄榄城的正中央,一座高大威严的教堂拔地而起,它是著名的圣克罗斯大教堂。每天都有从日落大陆各地赶来的朝圣者在这里进进出出,艾科洛人,布里斯人,凯卢特人,格尔曼人,伊吉特人……虽然他们说着不同的语言,有着不同的习俗,但圣书中说明了,在真神面前,他们永远都是平等的。
赫克托可不认为自己和这些穿着普通的平民是平等着,他现在可是近卫军团的总指挥官,穿着一身被打磨发亮的铠甲,在他的带领下,数名同样装备齐全的卫兵同他步入了圣克罗斯大教堂之内。
教堂内部装饰地金碧辉煌,一道道巨大的原型拱门将其分割成数个隔间,大量由黄金打造的“十字圆心”分布在宽阔立柱的两旁,真神禁止众神这样的偶像崇拜,于是虔诚的信徒们纷纷跪拜在十字圆心的周围,嘴里不断嘟囔着祷告的词句。这座教堂仿佛本身就带着一股威严的气息,所以赫克托注意到,自己身边那群原本凶神恶煞的士兵们在进入教堂后都收敛了起来。
赫克托表面上信仰真神,但他的内心却只相信他手里的那把剑,他可不想被这莫名其妙的气氛所感染,于是他拔出了剑,在人流嘈杂的大厅中大声地喊道,“我代表共和国执政官拉肯瑠斯与戴拿提斯前来拜访索福科主教大人,其余闲杂人等请回避!”
教堂中原本窸窸窣窣的声音消失了,所有的教徒们都转过了头,好奇地看着站立在大厅中央的赫克托,但他们丝毫没有要离开的意思。
赫克托诡异地笑了一声,继续说道,“看来你们以为我是在开玩笑。”
他说着便提着剑向离他最近的一位依旧在祷告着的教徒走去,当他将剑举起的那一瞬间,周围的教徒们仿佛才反应过来他要做些什么,纷纷发出了惊恐的尖叫声。
“住手!”在赫克托的剑将要砍向教徒的那一瞬间,一道威严的声音在教堂大厅内响起,这声音仿佛有某种穿透力一般,赫克托顺势而下的那只手居然蓦然僵硬在了半空中。