李狗剩这几天都会在家安心苦读，求学一事可谓是一日不可懈怠，有不懂的地方这便会去请教李大用或者张宏济，每日忙忙碌碌，脑袋里插不进一根针。
院试是这个时代国家级科举的入门考试，考过了这便算是有了功名，种种特权加身，对于一心科考，满脑子朝为田舍郎，暮登天子堂的一众学子来讲，哪个不是趋之若鹜？
研读了一天，李狗剩将这本《说文解字》丢下，站起来活动一下筋骨，眺望一下远方，不知不觉，太阳已经落西。
“儿子，来，累了吧，娘亲知道你最爱吃鱼了，这不，做了你最喜欢的红烧鱼，来，尝几口？”
王氏在书房门外踮脚往里探了好几次，生怕打扰到儿子，好容易这才见儿子站起身来，终于有机会了，这就扣开房门，端着那碟热气腾腾的红烧鱼上来了。
碟子里的鲤鱼此时正腾腾的冒着热气，让人垂涎欲滴。
“来，儿子，明日就要去省城参加科考了，娘亲听人说这鲤鱼有鲤鱼跳龙门，高中之意，来，儿子，吃了它。”
麻利的拾掇干净桌子，王氏这就笑吟吟的招呼儿子道。
有言道父母在不远行，可自走上这科举，这段时间狗剩也是同家人聚少离多，如今这又要起身往那省城去，心中不免戚戚然，饶是心性成熟，此时也是忍不住大滴大滴的眼泪掉入盘中。
“咋了，儿子，娘亲做的鱼不好吃？”王氏大惊，这又喊道：“他爹，快，再去草市买几条鲤鱼回来……”
“娘亲不用。”李狗剩不忍哭成泪人，后世自己是在孤儿院长大的，想当初高考之时，别人都能回家受到爹娘无微不至的照顾，考完早有抱着西瓜的父母等在考场门外招呼，可是自己呢？举目无亲，除了吃点国家救济粮每日就只能面对着屋子里的四面墙壁发呆，又何曾受过如此的待遇？
“咋了？咋儿子不喜欢吃？”李父明显也是守在门外的，一听婆娘吩咐这就像是触了电一样跑进来，满脸的不知所措。
“谁说娘亲的鱼不好吃了，儿子最喜欢吃了。”李狗剩拿起筷子狠狠的夹了一块丢进嘴里，幸福的说道，可是不忍已经哭成了泪人。
世界上没有无坚不摧的人，只要你能触碰到那根软肋，不管大姑娘小伙子还是风烛残年的老人，每个人都是脆弱的。
“儿子哭啥？”瞅着儿子嚼吧着鱼肉哭的稀里哗啦，李家父母也是又高兴又心疼，自己这儿子虽说懒散，却也懂事坚强，咋今儿无缘无故的这竟哭成如此？
大滴的泪水滚落到盘子里，李狗剩看着王氏已经增添些许银丝的鬓角，看着李父常年操劳早就惨不忍睹的粗糙大手，心里不由暗暗下了决心，就算拼了命，自己也要拿个功名回来，光宗耀祖，要二老安心。
……
不同于府试只要去府城考试即可，这院试是省里的提督学政主持的，于学政大人的驻在地考，也是在济南府。
阳谷去济南，路途遥远，大老早，李狗剩这就拎着王氏念念叨叨给自己备上的大包小包，活像逃荒一样的这就来了县城牙行。
没了顺风车，自己只能去牙行里找那些去省城办事的马车捎上自己，毕竟这时不是后世，交通四通八达。
“奥，可是狗剩兄？”
远远的赵有冯就瞅着这拎着大包小包来的人有些面熟，待这人走进了一看，不正是李狗剩？