鬼子作战计划，主要内容为：
第一方针：军于1944年4月20日左右，以主力自黄河河畔平汉路沿线地区，以一部自开封西南方正面发动攻击，击溃第一战区为主的敌人后，占领平汉路南段沿线之要地。
第二方针：
第一，军以第37师团、独立混成第7旅团，集结于开封及其东方地区；第110、62师团，集结于黄河郑州铁桥北岸两侧地区；独立步兵第9旅团集结于汲县附近；为欺骗敌人，第27师团集结于新乡以西之博爱、沁阳地区，战车第3师团在汲县及其以北地区集结；骑兵第4旅团在商丘现警备地区进行战备。
第二，作战开始前，第27师团在黄河以北之孟津，骑兵第4旅团主力在霸王城与开封间之黄河北岸分别进行牵制性佯动，并适时推进军主力，准备对霸王城及中牟正面敌阵地实施攻击。
第三，第37师团指挥独立混成第7旅团，于1944年4月18日拂晓，在中牟正面渡过新黄河，向郑州及其以南地区突进；军主力第62、110师团，独立步兵第9旅团，突破霸王城正面敌军阵地，迅速向以南之郑州、汜水、密县、郭店、新郑等要地推进，将敌军捕歼于郑州平原。
为使霸王城正面敌军阵地能在作战一开始时就遭到沉重打击及被突破，战车第3师团应以一部协同。
军主力预定1944年4月20日拂晓开始进攻。
进攻开始前先占领鸿沟以西汉王城附近高地。
第一，军主力到达郑州附近时，战车第3师团、骑兵第4旅团即应迅速向黄河以南开进；军主力继续击溃所在地区之敌，直趋郾城，准备向西回旋，同时以一部迅速向信阳方向推进，与第11军之部队会合，打通平汉路。
尔后随平汉路之打通，将预定使用于湘桂作战之第27师团向武汉地区前进。
第二，军主力到郾城后，应以极迅速之突然行动向右回旋，向洛阳地区突进，以寻歼第一战区主力部队。
第三，第5航空军除以一部支援此次作战外，必要时应以有力之战斗、轰炸部队进行直接支援。
第四，作战开始后，第1军将于山西之蒲州、第13军将于安徽之阜阳地区进行牵制。
第五，此次主要作战结束之时间，大致在5月下旬。
鬼子第12军原辖3个师团又6个旅团（内3个旅团为1944年2月1日下令新编的部队）。
为进行豫中作战，1944年3月31日，鬼子大本营下达了第12军新的战斗序列命令。
列入第12军战斗序列、参加此次作战的第37师团、独立混成第7旅团分别由山西运城和山东张店、博山到达开封以东地区集结。
第62师团由山西榆次、第110师团由河北石家庄、战车第3师团由包头、独立步兵第9旅团由天津、第27师团由锦州，先后集结于郑州黄河以北地区。
早在1941年10月第二次长沙会战时，鬼子“华北方面军”为策应第11军作战，即以
第12军的第35师团于10月2日强渡黄河，进攻郑州。
第一战区沿黄河南岸虽有12万大军，并筑有防御工事，但鬼子当日即突破守军阵地，渡过黄河，4日即攻占郑州。
10月31日鬼子方撤回黄河以北。