银号里的柜台设的颇高，周群这样的大小伙子也才过了胸口，周群向里看去，掌柜的在里面埋着头抄账本，知道来人了也没招呼自己。
周群心想可能平日里过来的都是些求着掌柜贷银子的人，把这掌柜养的心气有些傲。周群把金叶子塞了进去，“兑些银子。”
掌柜的还是埋着头，仅仅抬了抬眼皮，看了看周群，接过瞧了个仔细，“呦，二位道爷，怠慢了，怠慢了。”说着从柜台上绕了出来，把周群和张在文引到了后堂落座奉茶。
兑银的事自是交给了店中的伙计，掌柜的就陪着周群和张在文说话。这个掌柜的变脸比翻书还快，前后差异之大，弄的周群和张在文倒有些不自在。
“两位道爷，可是在将军府中当差？”掌柜的一脸阿谀。
周群心里纳闷，什么将军府，怎么就成了将军府的人了。转过头看了看张在文，张在文自然也是一脸懵逼，于是打了个哈哈，反问道：“何以见得我们是将军府的人？”
周群说这话自然是因为搞不清楚状况，但是传到掌柜的耳朵里就变了味儿，掌柜的却是认为周群默认了，于是笑着说道：“两位道爷有所不知，方才递给小的的那片金叶子，上面有龙虎将军府的印戳，这种金叶子几乎只有将军府的亲信外出办差时才会带出来使用，在市面上很少见。此外，见两位道爷的打扮也不是一般俗人，所以小的就冒昧的问了一下。果不其然，让小的猜中了。”
原来其中是这般缘由，虽然猜的并不对，但是作为生意人的那种见风使舵八面玲珑的狡黠圆滑，让周群倒是有些佩服。
没等周群否认，掌柜就自顾自说，“两位道爷若是没有紧要的差事，就在宁河府多留几日，好吃好玩的地方多了，吃住方面我们天成银号都可以提供，不收道爷一文钱。”
“哈，还有这等好事？”张在文一听，吃喝住都不要钱，这样的便宜还从来没沾过，于是心痒难耐。
若因为猜我们是将军府的人而高看一眼，那也说得过去，但是，还要让我们白吃白住，那就是无事献殷勤了。周群心里暗暗琢磨，也不知道掌柜的葫芦里买的什么药。
“我们天成银号的大老爷手下有银号、赌坊、酒楼、绸缎庄、米铺等产业，家里钱财数不清，平日里就喜结交英雄豪杰，两位道爷既是将军府亲信，自然有过人的本领，定是我家老爷的座上高朋。”
原来如此，但是多一事不如少一事，周群和张在文此次回家省亲也不是出来游山玩水的，于是说道：“掌柜的盛情心领了，不过还有要紧事去办，今天就只在宁河一晚，就不劳掌柜的费心了。”
掌柜的一听，神情还真有些惋惜，“哦，那也无妨，天成酒楼就在这条街上，我让店里伙计为两位道爷带路，道爷就不要在推辞了。”
周群还没说话，张在文倒是答应的痛快，“好，那就有劳掌柜了。”
天成酒楼不比春风楼，是个正经吃饭住店的场所，周群原本不愿受这陌生人的情谊，但一看还挺合心意，也就住下了。这天晚上，店家没怠慢，给周群和张在文两人制备的酒席还真是挺丰盛的，两人在山上吃多了野菜，这次下山来也没客气，敞开了肚子一顿吃喝。
第二日起来，两人便骑马继续赶路。走出了宁河的地界，人烟渐渐稀少，为了能在晚上找到投宿的地方，两人离开了官道，走上了崎岖的山路，原本以为这样就能省下半日的路程，没料想，竟有一番恶斗在前面等着他们。