“……大屠杀吧。”
“如果是突袭的话，就算各地的军队能够及时响应，也依然会造成数以百万计的伤亡。倘若是有s级以上的野生种袭击的话，这个数字大概还会再翻三倍。到时候，【半鬼】数量最多的三月川市，大概会因为各地传来的增援请求而应接不暇吧。而一旦将己方的王牌们都派遣到其他城市进行增援作战，市区本身就岌岌可危了。”
“无论怎样，”接过面色凝重的笹川部长的话头，店长摆了摆手，有些提不起劲地喝着咖啡，懒懒散散地说道：“老朋友知道了【辉之庇佑】的软肋，以对方的手腕，全世界所有的城市都不安全了。我想说的就是这个。”
“那么，店长你有何高见？”
“你提了一个好问题，列昂尼德老兄。概括来说，由于对工程浩大的【辉之庇佑】进行重新设计完全不现实，我们能做的也只有进一步加强对内部人员的清查了。这是一个被动的方法，就算三月川市能做到，其他的城市也不见得能全都做到，所以我只能说是下策——上策则是，在老朋友搞出大新闻之前，将对方干掉。”
“主动出击吗？”
“虽说如此，现在咱们也不知道那家伙到底是何方神圣啊？”
“能用排除法缩小范围就是了——知道【辉之庇佑】的存在和大致的工作特征，对市内局势的了解程度，能够掌握到要员行踪的情报能力，再加上对我和裕子有着戒心，以及高超的生物工程技术……满足上述全部条件的人应该不会超过百人，对这些人进行排查的话或多或少会发现一点踪迹才是——当然，有一点我想特别提一下。对方既然能够捕获到野生种并对其进行生物工程改造，那就说明战斗力相当强悍，要么是【半鬼】，要么就是某种集团行为；同理，能够捕捉到野生种还要进行改造的话，在已经有了【辉之庇佑】加护的地方是不可能的，这只能说明改造工作必然是在野外完成的。考虑到运输需要的时间以及为了掩人耳目而尽可能追求隐蔽的特点，我个人怀疑这个改造工厂应该在离市区不远的封锁区中，所以有必要对周边的封锁区进行一次排查——当然，凶多吉少就是了。因此我希望这个工作能由几位老板协同市政厅护卫队完成，这样也能互相掩护。”
“闹了半天召集我们到这里来开会是这么一个原因啊。”
“林，我知道你有不满，不过眼下这个危机不处理的话，可能会演变成无法控制的危险局面，希望你能协力。”
沉稳的部长姑且算是将一脸不快的洪桥台当家的怨言平息下去，接着环顾了一圈会场，一字一顿地认真宣布了暂时的应对方案。
“委员会的意见我想各位都已经知悉了吧？目前来看古川的提议是比较合理的，因此希望诸位能在近日同护卫队一并对市区周边封锁区中隐蔽性较高的区域进行搜查，由于可能遭遇到敌方，还请务必小心；另外，由于牵涉到了【辉之庇佑】系统，我已经致电过特蕾莎女士，她的意见同古川一致，除了提议对关键部门进行人员审查之外，还提出了要尽早对原本出于安全性考虑而没有实现无人管理的区域划归到主控电脑的管理范畴之下，对这些区域进行无人化改造。这一提议也已经在委员会会议上得到了通过，工程会在明日展开；再者，关于对符合古川提到的条件的人员清查，由防务部领头开展；最后一点，对兰斯洛特的审讯工作由防务部和警卫部共同负责，有结果出来了的话会第一时间——”
正说着，部长的电话却突然振动起来。暂时停下了发言的他瞥了一眼来电，摁下了通话键。接着，似乎听到了什么让他不安的内容一样，他轻轻闭上了眼睛，将视线投向了百无聊赖的店长。
“古川，你的预感成真了。”
“真是，成真的尽是坏预测，让人笑不起来啊。”
“怎么了？”
“兰斯洛特在审讯室中自爆了。”
“自爆？！”
“大概是他在接收万变蠕虫的时候就被寄生了吧。内部的下一代幼虫提早被安设了自毁基因组，因为某些条件触发了其活动，导致了自爆——嘛，只是推测而已。”
众人惊愕不已的时刻，店长却还保持着自己那一贯不慌不忙的步调慢悠悠地进行着说明。坏笑起来的他摊摊手，挑起眉毛接着说道：“这至少说明对方不是个傻瓜，没打算留活口给我们。某种意义上来说这想法真是跟我非常合拍。”
“啊？”
“就是说，如果我是那家伙的话我也会这么做的咯，藤原小朋友。”
轻轻拍了拍错愕的我的头，店长悠然地开着玩笑说道：“看起来在这种黑暗的思考方式上我和那家伙似乎能达成共识啊。”
“……这事情以后再说吧——大致要说的内容就是这些，没什么意见的话就散会了。”
“我们需要一点时间准备，可以吗？”
“没问题。只不过还请尽快，对方不会等我们的。”
“我明白。”
在率先表态的罗尔斯先生的影响下，剩下的几位大人物也都同意了笹川部长提出的方案。人群从会议的环形桌边离开的时候，猛然回头的我却发现和我走在一起的只剩下了古川裕子。
“店长呢？”
“和老友叙旧去了。”
指了指正从后门方向离开会议室的那两个背影，古川裕子大大地打了一个哈欠，一边揉了揉眼睛一边对着身边同行的小清水开口了。
“雫，有件事哥托我来拜托你一下。”
“嗯？但说无妨，pb。”
“再过几天就到悼念日了，全家都要出城，最近这段时间学校又有重建工作而封校了，再加上藤原负了伤，哥的想法是，能不能暂时让他在你那里暂住几日，也算是养伤了。”
喂给我等等这个混蛋海豚脑擅自决定了什么啊！
“没问题。”
你也别立马就同意啊！
“给我等等！这再怎么想也太奇怪了吧，呐，小清水你也别直接就——”
“——店长对我有恩，有恩必报是我家的家训，身为家主的我自然要贯彻这一点——”
一边说着，小清水撩了撩秀发，冲我露出夹杂着柔情和歉意的微笑，一边将手伸了过来，轻轻握住了我的手，慢慢说道：“更何况，藤原你是为了我才受伤的，那我自然有看护照料你的义务。不论是作为龙雾组的当家，还是作为你的同桌，亦或是作为你的朋友，我都有义务这么做。”
“……”
听见她这番十二万分认真的表态，原本因为害羞而呛得一句话都说不出来的我陷入到深深的沉默之中。半晌，无奈地点了点头。
“那事不宜迟，今晚就在我家落榻吧。”
（结果今天也在那里落榻吗……但愿我不会心脏病发作。）
对那个露出了半是真情半是恶作剧一般的笑容的女孩，一脸生无可恋苦笑的我耷拉着肩膀，将视线投向停下脚步向我们道别的古川裕子身上。
（出城……吗……）
远方，店长和笹川部长的身影正逐渐消失在环形走廊的边缘之后——
——“我们一家在搬到三月川市之前，就住在中央部。”
叮呤一声，电梯抵达了我们所在的楼层。而在小清水迈入电梯内之后，我犹疑了一刻，将步子迈向了电梯的方向——
“凛吗？”
“……”
无意中听到了什么的我急忙扭头，却只能看见闭合的电梯门了。挪到透明的半弧形侧墙边的我向玻璃幕墙之后站立着的两人的方向望去，却只看到店长那五味陈杂的苦涩眼神。
（古川店长，你到底还对别人，隐藏了什么……）
怀揣忐忑和困惑，我只能徒劳地向已经在遥不可及的上方的市政塔高处眺望，寻求着答案。