刚刚封好，大胡子一下子摔倒在地。
大壮把大胡子扶好，灌了几口水。
大胡子悠悠醒来，看着身前一脸关切神态的大壮，嘶哑着嗓子，‘我没事！’
大壮搓着双手，‘大胡子！你告诉我！你这是怎么了？’
‘你现在，怎么——怎么这么老！’
大胡子摸了摸自己的脸，好像又多了几道皱纹，摆摆手，‘大壮！’
‘这件事不要说出去！’
‘我刚从那里回来，会有很多麻烦！’
大壮醒过神，脱口而出道：这不是瘟疫吧！
大胡子惨然笑了笑，‘你见过瘟疫让人变老吗？’
‘这不是瘟疫！是——’
‘算了！跟你说也没用！’
‘我大概还有一个月时间，现在我做饭也没有力气。’
‘这几天，可能要劳烦你来照顾我！’
大壮大声道：这算什么话！我们是兄弟！
‘你放心！我这就回去！’
大壮一路冲回家，想去翻找些吃的。
大胡子一定没吃饭，他得拿过去一些。
‘嗯，最好有稀粥！’
大壮刚转过身，彩花便兴冲冲地回到家，冲着他问道：画呢！
‘那幅画呢？’
大壮本想让婆姨熬碗稀粥，给大胡子送去，此时却听到这么一句话，不由怒道：你还惦念那幅破画！
彩花被一下子吼愣了，然后便急声道，‘你吼什么！’
‘你没拿到那幅画对不对！’
‘好！你敢不听我的话！’
‘我今晚就抱着小彩，小花回娘家！’
说完，彩花就冲出屋子，吼道：小彩！小花！
‘还不回来！跟我回家！’
两个十来岁的孩子跑过来，彩花一手拉着一个，就走出篱笆。
彩花本以为大壮会像以前一样，苦苦哀求，她再罚他睡地铺，这事情也就过去了。
毕竟，她也就是贪小便宜，从没想过不跟大壮过日子。
可是，大胡子性命危在旦夕，与他情同手足的大壮哪里还顾得了撒泼的婆姨，直往大胡子家里。
喂大胡子喝了点稀粥，大壮便挎着弓外出打猎。
一连十多天，大胡子越来越苍老，手臂迅速萎缩起来，变得松弛，无力。
还好，大胡子的家里本来就很少人过来，秘密并没有被发现。
只是，秘密终究是一件无法掩藏的事实。
大壮外出打猎，想打头麋鹿，为大胡子补补血气。
周围村落的一个人，径自来到大胡子门口，喊了两声之后，走了进去。
那人走进去，仅仅是几十个呼吸，一声惊叫传出，‘妖怪啊！’
周围的邻里很快听到，都跑出房屋，围拢在四周。
那个人跌跌爬爬走出来，指着屋中，语无伦次地喊道：妖····妖怪！
‘屋里······屋里有妖怪！’
听到妖怪这两个字，邻里村民都退后一步。
只是，大胡子的屋中怎么会出现妖怪？
莫非，是瘟疫？
很多人心中一寒，后背发凉。
(本章完)