“是！”张诉有些不明白司马韬到底是什么意思，接着司马韬继续道：“是啊，方才所言相信都是在场的诸位熟得不能再熟的至理了！然而，我却问一问张中书，若有一官员违法乱纪，胡作非为，殃及了百姓，敢问此人当如何下场啊？”
“自然是夺其官职，按律定罪！”张诉想也不想便答道，司马韬微笑的点点头：“张中书说得没错！此官员不仅罪犯渎职，而且有负陛下之望，甚至有欺君之嫌，欺君者依律诛九族！但我想问的是，这之后呢？”
“太尉大人何意？”不仅是张诉不明白，在场的很多人也都不明白，司马韬自己解释道：“陛下遣那官员本是为百姓谋福祉，可那官员却反其道而行之！虽然事后正法，然百姓业多已被残害，民间反感已生，陛下既以天下为己任，那么对这些百姓的遭遇想来必定然痛心疾首！”说着，他向皇帝做了个揖。
说到这里，轩辕纪和徐阶都已经反应过来了，两人面露微笑看着司马韬，司马韬则是目不转睛的看着依然懵懂不解的张诉，“陛下有仁心，虽惩罚祸首，然大错已经铸成，百姓所受伤害已经无法挽回，他们会想若陛下识人明断，他们必不会遭此横祸，若此时陛下将所有罪责皆推到犯事的官员身上，如此可能令百姓心服啊？”
这时候，几乎所有人都听懂了，他们各自睁大了眼睛面面相觑，李起立刻出声道：“岂有此理！那官员自己所为，陛下事先并不知道更没有参与，之后又及时明察，才没有让事态继续恶化，百姓岂会如此不知好歹？！”
“李司空，”司马韬转头看向李起，还是微笑着道：“历来各次农民起义都是百姓为生计所迫，在他们眼中，自身生计远大于上下尊卑！若有人夺去他们的饭碗，他们便会与之拼命！相反，若有人将饭碗给他们，他们就会为之效死！难道不是么？”
“这……”李起一时无言语对，司马韬继续说道：“陛下皇位之安稳从何而来？难道不是水能载舟亦能覆舟么？诸位的官位虽说是陛下授予的，但陛下自身的权力亦是广大百姓给予的，所以我等之权力当然是陛下权力的一部分，诸位可有异议？”
“水能载舟，亦能覆舟”这句话是当年夏朝太宗皇帝留下的，一直被历代皇帝奉为治国箴言，在场的都是朝廷重臣，几乎无人不晓，只是他们从来没有深度的去解读这句话，现在听司马韬道来，细细一想觉得还真是那么回事。
“正所谓人命关天，”司马韬脸上的笑容渐渐隐去，“诸位道多亏陛下明察秋毫，及时处置奸佞，百姓应该对陛下感恩戴德，可诸位究竟有没有站在百姓的立场上想过？平日里我等总是说陛下为天下至尊，是天子！百姓们亦将陛下奉为明君，究竟原因，在于陛下能为他们带去更好的生活，所以他们才愿意称颂陛下！”
“就算是在被奸佞压迫之时他们至少还能认为陛下能够拯救他们，然而当这样的压迫已经无以复加，让百姓们的生活难以为继的时候，诸位认为他们还会对别人抱有什么期望么？”
“太尉大人，”此时之前一直没有说话的王献走了出来，略显深沉的目光盯着司马韬，“这这是你一己臆测，如何能当做道理讲出来？”
司马韬面不改色，答道：“司徒大人也是饱学之士，何出此短视之言？方才我所言的确只是一己见解，可是历代爆发的农民起义难道也是我的一己见解？诸位可曾想过，为什么这些百姓会揭竿而起？难道是他们吃饱了撑的？”
(本章完)