皇帝并不知道林湛的真实想法，但看他一时语塞，没有答话便以为他已经开始动摇，便道：“林湛，你知道当朕坐在这个位子上之后学到的第一件事是什么吗？”他的眼睛不仅扫过林湛，还扫过了另外三个人，不用他们回答，皇帝便自己说了：“皇权看似至高无上，但要颠覆其实很容易。我们拥有着权力，是为什么拥有的？”
“不是我们自己得来的，是别人给予的，谁呢？是大夏的百姓，只有他们认可朕这个皇帝，朕才是皇帝，水能载舟，亦能覆舟，百姓们可以将这权力给朕，也可以收回去或者给别人。欲戴王冠，必承其重，当我们手中握有这权力的时候，除了背负起这责任以外，我们已经没有其他的选择了。”
“不管是朕，还是你们，连百姓都知道天下没有白吃的午餐，我们的手中的权力当然也不是白给的，如果你掌握着权力，做出的事却有损百姓们的利益，那么必将失去这权力！你明白么？”皇帝企图用责任来压制林湛，因为他知道，林湛是一个责任感很强的人。
林湛却在这个时候想起了方才皇帝所说的“灭楚”，他带着疑惑抬起头问道：“既然陛下为百姓着想，那就不该把百姓们拖入战火中，灭国之战，无论是死伤还是钱粮损耗都是巨大的，难道陛下就不能收回成命么？”
“呵！”皇帝明白林湛的意思，他冷笑着道：“林湛，看来刚才的话你没有听清楚啊！这场仗不是朕要打的，而是会由南楚挑起来，我们不过只是顺便将战事扩大而已！林湛，你一直在安南，对于南边的情况你比朕要清楚，南楚对我们不会造成致命的威胁，那南诏呢？”
这时候林湛想起来了，他一直盯着南楚，却忘记了南楚背后还有一个更为强大的南诏，这几年安南都护府时常接到报告，新兴的南诏一直在南境进行军事扩张，听闻他们的国力早已超过了南楚，从现在的态势来看，南楚迟早为南诏所灭。
观察到林湛眼中的神色变化，皇帝便再接再厉，说道：“即便我们不动手灭楚，不出几年，南诏便会出手，到时候南诏羽翼丰满，将是一个比南楚更加强大的对手，现在南诏正在全力平定那些新收服的土地，他们跟洞蛮之间还有领土纷争，至少一年时间内，南诏不可能对南楚动手，而用不了一年，南楚必然挑起对大夏的战事。”
“如果你真的跟那个南楚公主在一起，那你要站在谁的立场上？她又会站在谁的立场上？这些你想过么？趁现在，你们的关系还没有公诸于众，放手吧，放她回去南楚，那才是她应该在的地方！如果，你能带兵灭了楚，你喜欢这个女人，便给你了，到时候朕不会多说半句，当然也不会允许别人说一个字！”
听到最后皇帝的承诺，林湛无奈的笑了笑，说道：“若真的了那个时候，我已经成了灭她祖国的敌人，她是南楚的公主，怎么可能还会站在我的身边呢？”
(本章完)