陈司徒行到荀朗面前，满脸堆笑，却态度坚决。
他乃是三朝老臣，有鸿、郑两家做后台，故吏门生遍布天下，理应为文臣之首。可恨荀朗小儿竟攀了那痴儿天子的裙带，不安于神宫之内，还俗出仕，做了太师，着实可恨。荀家早已族灭，这个庶出奴种在京城没有根基，不过是落魄于崖州的山野村夫，竟敢忝居高位，实在该受一受京城大家的训诫。
陈司徒的令牌刚刚捻出，那一边，竟然就有好事的侍郎，自殿外捧来了一方瑶琴和一件藕荷色的深衣，远远望去，便知是女子的艳服。
难道还要让荀朗……
群臣惊愕，知道帝君与司徒有备而来，不敢多言，小心翼翼观察太师的反应。
鸿煦也暗自吃惊，脸色铁青，不置一词。
他并不曾料到老头子陈松比他更恨荀朗，也比他更拉得下脸，竟然会玩得这样大。天子方才让荀朗出仕，不过两月光景，威信未立，老头子就让他在群臣面前扮演女乐取乐？
这样做虽然出气，到底失仪，更要紧是伤了天子的脸面，鸿煦暗忖，若是荀朗不从，正言回绝，他便趁势做个和事老解决这一场尴尬。
哪知，荀朗并不推辞，执杯缓缓起身，对陈松笑道：“朗自领命出仕以来，诚惶诚恐，如履薄冰，幸有诸公赐教，方能苟免于罪，今得帝君指教，陈公酒令，敢不奉命？当饮一醉，为此好会。”
言罢，敬过陈松，将杯中酒水一饮而尽。行至那侍郎身边，拿起他手中所捧春衫，徐徐抖开，从从容容罩于自己青衫之上，复又取了琴瑟，缓缓坐下，将琴放于膝上，鼓瑟而歌，歌曰：“匏有苦叶，济有深涉。深则厉，浅则揭。有弥济盈，有鷕雉鸣。济盈不濡轨，雉鸣求其牡。”
但见荀朗虽披了藕荷春衫，唱的也是缠绵情曲，脸上却没有半点脂粉媚态，丰神飘洒，器宇轩昂。琴声幽玄，歌曲清空，艳曲不艳，反透着几分桀骜孤高，将士子的风流气度展示得淋漓尽致。
麟德殿上众臣哑然，全为太师风姿叹服。
就连挑事的陈松也不得不摇头感叹：“子清，甚得许大肚量？何来如此风度？”
于是一场危机在荀太师的春风化雨中消解，群臣尽欢而散。
这一曲“艳歌”，为荀朗树起了“风度翩翩，折节容下”的好名声，引得一众老臣对他有了好感，也让不满鸿家独大，怨恨老朽势力把持朝政的新兴世家们看到了希望。
“与荀子清交，若饮美酒，不觉自醉。”的说法，从那一刻开始流传。
清流，也从那一刻开始壮大。
荀朗赢了，鸿煦看懂了，凤翎却好像没有明白？
反正，后来的事情证明——太师虽能“折节容下”，天子的眼里却容不得沙子。
第二日，她从鸿昭处回来，听说了荀朗受辱，立刻气得咬牙切齿。
她说，鸿家老大欺负她，鸿家老二又欺负子清。鸿家老大在宫外拿她当倡伎，鸿家老二又在宫里让子清做女乐。”
她并不管荀朗说的“人必自侮，然后人侮之”的道理，只觉得子清是在用隐忍大度的话，宽容她失身鸿昭，缠绵卧榻的淫行，这么一想，就越发愧恨无地，恼羞成怒了。
天子不能拿鸿昭怎样，火气上来，便也不详查始末，只把怨气发到鸿家老二的头上。她对子清说：“我会让高贵的嫡子明白，我的宽容和痴傻是有限度的。你等着吧。”
当夜，凤翎便笑眯眯请鸿煦去交泰阁共饮，引得帝君十分忐忑，喝至一半，天子酒醉，出阁更衣。过了片刻，天子不曾回转，却进来了两个窈窕娇艳的西狄舞娘。
然后就有了那段让后人津津乐道的“交泰合宫”……
“交泰合宫”后，天子被太师抱走，宫娥也慌忙退去，鸿煦瘫在榻上，整整一夜，思绪万千，欲哭无泪。
那一夜，他看懂了一件事——无论天子自己有没有察觉，她在利用荀朗巩固皇权的同时，也已经变成了荀家的傀儡。