嘉平二年，仲春时节，六岁的海陵女世子凤萱收到了一份礼物——一只纯金的长命锁。
锁上雕了一只浑圆可爱的小蝙蝠，蝙蝠的翅尖镶了四颗宝石，鲜红似血。
白天，她在堂上，听见自己的母亲对来送礼物的伯伯笑盈盈道:“没有想到司徒大人竟然会送我这样珍贵的礼物。看这几日春阳和煦，花开遍野，今年的红利定然会更叫人欢喜的。”
凤萱不知道，母亲说的花，是不是她家田地里妖娆如火的忘忧花。她听人说，自己的名字就是按照那些花起的。
收到礼物的那一晚，她照例听见了丝竹管弦的乐声，那种诡异的声音勾她像着了魔一般，跑出了自己的寝室，寻着乐声，趁着月色，偷偷潜入母亲的院子。
她知道，那里种着许多美丽的奇花异卉，还有许多漂亮的哥哥，但那里，却是她不被允许进入的禁区。
重重叠叠的屋舍里飘出热闹香艳的音乐，她不敢走进去，只是趴在帷幔飘飘的廊下，小心地往庭院看。
幽蓝的夜色中，月光犹如牛乳，泻在艳红的忘忧花上，朦朦胧胧，美得像梦。空气里满是让人迷醉的甜香，配合着小女娃心上的悸动，让她的头有些犯晕。
“海陵后院里竟然还有这么个小丫头?”
突然，一个清俊的声音从背后传来。凤萱惊慌地扭过头，见到了此生最美丽，也最危险的画面。
她遇见了“妖精”。
妖精站在廊下，一身红色丝袍，如火似霞，半敞在夜风中翩翩翻飞。洁白修长的身子隐在其中，晶莹仿佛美玉，脖颈和胸前散着点点胭脂痕迹。乌黑的发在脑后高高束起，鬓角微湿贴在绝美的脸蛋边。
“你是哪里来的？”
妖精有些好奇，蹲下身，勾起了她的脸。美丽的凤目微微眯着，就像一个无尽的迷，深深吸住了凤萱。
小姑娘痴愣愣趴着，说不出一句话。
“啊……”妖精笑了，沾染胭脂痕迹的嘴角，红红肿肿，扯出危险的弧度。他发现了凤萱颈项上的金锁，“原来是世子……”
凤萱紧张地咽了口口水。
“你……你……怎么知道我是世子?你是……花妖吗?”
妖精一愣，笑得更欢了。眼波流转，神采风流，那种妖艳的姿态彻底怔住了女世子。
“是啊，我是忘忧花变的啊。”
他在她身边坐下，扶着脖子，伸了个懒腰:“累死人了。你的母亲，也太能缠了。”
凤萱本能地往边上退了退。
妖精轻轻蹙起眉，一脸不屑:“不用害怕，我这个妖怪，是不吃小孩子的。”
妖精说罢这一句，便懒懒瘫坐，不再言语。
凤萱抱着膝，偷偷打量他。
他根本就没有把她放在眼里，只是看着庭院里的月色出神。
妖精大概没有骗她，他和那些忘忧花一模一样，艳丽危险，却又卓然出尘，仿佛和那热热闹闹的丝竹管弦全无半点关系。
“哥……哥哥”她无意识地喃喃了一声。
妖精惊讶地瞪大了眼，他扭过头盯住她。
他被女世子那双天真澄澈的眼睛吓住了，以至于俊美的脸抽了好一阵，才终于又回复了放浪的笑意:“谁是你的哥哥，我是妖精呀……”
女世子害羞地低下头，讪讪笑起来。
回廊的尽头，突然传来了笑语欢言，凤萱慌忙站起来。
“母亲来了……会……会罚我的。”
她转身要跑，却被妖精拖住了手。
“你……”
凤萱还没来得及反应，妖精就牵着她跑过月洞门，踏着一地月华，跑到了红漆门外。
他松开她的手笑着吩咐。
“穿过这道门，是个小院，院后有一道矮墙。爬过树，翻过矮墙就可以回前院了。对了……”妖精的脸上又显出了不屑的神色，“你会爬树吗?”
小姑娘瞪着眼点点头。
妖精摇头赞了一句:“真厉害。将来也是能吃人的。”
从回廊那一头到红漆门，足足有四十三步。
后来，年幼的凤萱曾经偷偷跑回来记住了步数。
再后来，她当上了海陵王，成了后院的主人，再也不用偷偷摸摸走这段路了。
可是那时，她已经长大了，四十三步的路已经变得很短很短，凤萱这才悲哀地发现，妖精牵着她的手，只跑了短短的一瞬间。
那一夜，妖精翩然离去。
凤萱却不肯离开遇妖的梦幻。她潜回了帷幔飘飘的回廊，透过门缝，在灯影斑驳中亲眼看到了妖精怎样“吃掉”自己的母亲。
“殿下让父亲送我回来，是想再被我杀死一次吧?”妖精的声音魅惑温柔，脸上却是满满的厌恶。
凤萱的母亲没有看见妖精的表情，只是在他身下哀哀呻y。她尖利的指甲在他如玉的背上抓出了道道血痕:“桓儿，小妖精……你真是……最好的礼物……”
凤萱被吓得瘫在门外，体如筛糠。
她这才知道，那一天，母亲也收到了司徒大人的礼物。
比她的金锁更加珍贵。
那个叫“桓儿”的少年，有一个出身高贵却家道中落的母亲，他所有的兄长和姐姐都在父亲的默许下，被害死了。他之所以能够存活，不过是因为他的父亲，司徒郑大人，发现幼子的绝世容颜能够替郑家在女权崛起的王朝打开另一条门路。
“桓儿”，就和南疆盛产的忘忧灵药一样，是甘泉郑家送给宗室命妇们最好的礼物。
这是凤萱做过的最危险的噩梦。那之后，忘忧花香就伴随了她整整一生。
……
“这，就是臣与郑桓的初遇。”
凤翎端端坐在麟德便殿里，蹙眉听着底下的堂妹，面不改色地讲完了九年前的这个香yan故事。
九年前，收到金锁，遇见妖怪的海陵王凤萱，此刻，真正扛起了枷锁。
她一身麻衣，披散着长发，赤着脚，跪在殿上，等待天子的责罚。
一个年纪轻轻的小姑娘，竟然可以从从容容讲出这样的过往。实在是让听故事的天子大开了眼界。
凤翎面红耳赤，瞥了瞥东首座上的摄政王。深恨他多事，害她在这样忙碌的时节，还要拖上荀朗一起来一场“会审”。
该死的臭东西，吃饱了没事，找这个小姑娘来讲荤段子是要做什么？
鸿昭却面沉似水，自顾吃茶，并没有理会天子怨恨的眼睛。
凤翎无奈，只得再看荀朗。他竟也只是望着被发跣足的凤萱，蹙着眉出神。
女帝总觉得，殿里的气氛极其诡异，在摄政与太师冷淡的目光中，仿佛受审的人不是海陵王，而是她这个高高在上的当朝天子。
看这架势，仿佛谁也没有罢休的意思，凤翎只得暗自叹了一声，坐直身子，继续扮出一副君威赫赫。
“朕还没有定你的罪，你这幅打扮，却是为何?”
“臣自知罪该万死。只求能与大逆郑桓并受刑罚。”凤萱泪汪汪重重叩了一个头。
凤翎这才明白，这个花痴少女原来是来求见情郎的。她翻了翻眼，朝守在一边的慕容彻挥挥手。
慕容彻很识相，见天子有令，便要上前替海陵王卸下刑具。可是少女却拒绝了，伏在地上又叩了一个头，接着，双手过顶，呈上了一件器物。
金吾慕容把那个东西送到了天子案上。
那正是遇妖故事里的金锁，四枚如血的红宝石，嵌在蝙蝠的翅膀上。