“大王！”船工当然听懂了水贼的意思，两腿一软，跪倒在水里，哭喊着，“大王饶命！饶命啊！”
匪首蹙着眉，冷冷道:“饶你性命倒是可以……不过……若是那些州府的狗官来了，你……”
“小人早就恨透了那些狗官，怎么会听他们吩咐出卖大王？那些朝廷鹰犬，只会欺凌百姓。大王你豪气干云，是大英雄，真豪杰……你……”
老头子哩哩啦啦拍了一车马屁。
疤面匪首的眉拧在了一起:“老丈这样会说话，确是子孙之福啊。”
不知是不是他的马屁神功发挥了效用。那些锦衣水贼竟然让他活了下来。
老船工被捆住手脚，蒙住口眼在岸边密林等死了许久。直到日上三竿，乡人们才把他救了出来。
可是，没有人相信他的故事。因为故事里的水贼、马匹连同那些带血的尸体全都不见了踪影。
船工说看见了何村的刘金川。
这更是一句胡话。
何村人早在几天前就被山匪全部杀光了，杀他们的贼难道是吃饱了闲饭，才特意把尸身运到丰河里去的吗？
老船工摸不着头脑，只能庆幸自己的苟活。
丰河下游的这个血色清晨，仿佛与歌舞升平的帝都全没有半点关系。
半月之后，文渊阁内，残烛未尽，御香缥缈。
一切都是那样平静祥和。
当朝太师荀子清又是一夜未眠，他睁大布满血丝的双眼，对着铜镜，最后整了整自己纹丝不乱的青色朝服。
仪仗已经齐备。
天子今日返京。
他要用最神采奕奕，喜悦昂扬的姿态，陪同帝君，率领文武众臣，到长安城郊，丹凤门外，恭迎天子的銮驾。
（晚上补更。）