绝世枭雄冒顿
在历史的天空上，有一颗灿烂的明星。我曾将他与扑克牌上的西方四大帝王（四张老k）大卫、亚历山大、恺撒、查里曼以及秦始皇相比，胆识上他毫不逊色，智谋上他似乎又高出了其他人。何以见得？人们都知道，打败不可一世的战神项羽的，是汉高祖刘邦。而打败刘邦并且让刘邦输得心服口服甘愿签定辱国条约的是什么人，恐怕知道的人就不多了。而这个人便是被历史学家称之为绝世枭雄的大英雄，匈奴大单于冒顿（音墨都）。
在介绍冒顿之前，先让我们简短了解一下匈奴。
“匈奴”一词在我国古籍中多有记载。“匈奴”的汉语意思是“人”或“群众”、“居民”、“土民”等，也就是“老百姓”的意思。司马迁认为匈奴的先祖是夏朝的淳维。淳维是夏朝最后一位君王桀的儿子，在夏朝亡国时，带着父亲留下的妻妾，避居北野，随畜移徙，繁衍成了后来的匈奴。王国维在《鬼方昆夷猃狁考》一文中，把匈奴名称的演变作了系统的概括，认为商朝时的鬼方、混夷、獯鬻，周朝时的猃狁，春秋时的戎、狄，战国时的胡，都是匈奴。秦朝及汉初，在蒙古高原上，分布在西拉木伦河和老哈河流域的，是东胡部落联盟；分布在贝加尔湖以西、以南色楞格河流域的，是丁零部落联盟；分布在阴山南北的，是匈奴部落联盟。
我们读那段历史，遇到最多的名词是“胡”和“单（音产）于”，这两个名词是什么意思呢？“胡”是匈奴人的自称，“单于”是匈奴人的最高首领。据《汉书?匈奴传》记载：“单于姓挛鞮氏，其国称之曰撑犁孤涂单于。匈奴谓天为撑犁，谓子为孤涂，单于者，广大之貌也，言其象天单于然也。”现代学者用蒙古语解释了“撑犁孤涂”四字，认为“撑犁”即蒙古语的“腾格里”，意即“天”；“孤涂”疑为“弧涂”的误写，就是匈奴人自称的“胡”，蒙古语作“夫”，“儿子”、“孩子”的意思，“撑犁弧涂”意思是“上天的孩子”，译得文雅一点，即“天之骄子”。
史籍中，“匈奴”和“胡人”是同义词，后来，“胡人”泛指北方少数民族，进而泛指一切外国人，但并不含贬意。把“胡人”当做贬义词是清朝乾隆大兴“文字狱”以后的事。当时，甘肃巡抚鄂昌写过一首《塞上吟》，诗中把蒙古人称为“胡儿”，乾隆皇帝大怒，斥责鄂昌竟敢把与满族一体的蒙古族称为“胡儿”，鄂昌被赐自尽。从此，“胡儿”便被视为“诋讪之词”了。
匈奴很早便是中原诸侯国的劲敌，纷纷修筑长城以御之。秦始皇灭掉六国当上了中国历史上第一位皇帝后，为永久享用至高无上的皇权，到处派人寻找长生不老之药。有一位叫卢生的方士察觉到了秦始皇的这种心理，便讨好秦始皇，信口胡诌说，在东海上有一座叫蓬莱的仙山，山上住着的神仙个个长生不老，只要派人找到仙山，向仙人讨得良方，便可长生不老。于是，秦始皇便将寻找仙山的差事交给了卢生。过了段日子，卢生回来了，可他向秦始皇出示的不是长生不老的良方，而是一则谶语：“也。”卢生对秦始皇说，这便是长生不老的良方，若照此谶语行事，便可保大秦江山万代。秦始皇认为谶语中的“胡”指的是匈奴，便命大将蒙恬率三十万大军北伐匈奴，又修筑万里长城，以防胡人南侵。
后来有人说，“”的“胡”指的不是匈奴，而是秦始皇的小儿子胡亥，即秦二世。秦二世暴虐无道，导致了秦朝的灭亡，谶语应验了。
我们当然不信什么谶语，只是因为这条谶语，让匈奴人倒了大霉。国与国之间的战争和人与人之间的争斗一样，本就不需要太多的理由，话语权和行动权归强者所有。没有丝毫战前准备的匈奴人，面对滚滚而来的蒙恬大军，一时不知所措，没命地向北逃去，动作迟缓者便作了刀下之鬼。此役“却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马”（《过秦论》）。直到冒顿夺了单于位之后，才收复了被蒙恬夺去的匈奴故地。
匈奴民族早已消失在了历史长河中，并没有给后世留下他们民族的文献。从汉文史籍简短的记载中，我们仍然可以看到冒顿的雄才大略。
史书共记载了冒顿所干的四件事，这些事都有过程有智慧，令人佩服。
我们先说第一件事。冒顿是匈奴头曼单于的长子，很小便被立为储君。后来，头曼单于由于宠爱小老婆，便想改立小老婆给他生的小儿子为储君，可又找不到废掉冒顿的理由，便玩起了借刀杀人的把戏，先让冒顿去月氏国当人质，接着又派兵攻打月氏国，本想借月氏人之手将冒顿除掉。没曾想冒顿并非等闲之辈，在得到父亲派兵攻打月氏国的消息后，眼珠子一转，立即明白了父亲的意图，在月氏人还没来得及杀他之前，偷了一匹快马，千里走单骑，一路过关斩将回到了匈奴。冒顿此举，佩服吧！
如果说第一件事有些平淡的话，第二件事可是惊天动地了。头曼的阴谋没能得逞，但冒顿毕竟是他的亲生儿子，看到儿子长本事了，心里也高兴，将一支万人部队交给了冒顿带领。头曼也许很快便将谋杀儿子的事忘记了，而儿子冒顿却怀恨在心，也许在返回匈奴的路上就已经开始琢磨除掉父亲的法子了。没想到父亲给了他一支部队，真让他大喜过望。但聪明的冒顿非常清楚，手里有了兵权还远远不够，还必须让这支部队绝对服从自己、忠于自己方能成就大事。于是，他开始用特殊的方式和手段训练这支部队了。冒顿发明了一种射出后能带响声的箭，叫鸣镝，这种箭只能他一个人使用，别人绝不能效仿。他又精选了一支小部队做自己的随从，并规定：无论他的鸣镝射向哪里，随从们的箭也必须射向哪里，否则杀无赦。他先带着随从们去打猎，射出鸣镝后，随从有不随鸣镝射往同一目标的都被他杀了。而后，他又将鸣镝射向自己心爱的宝马，不敢射马的人又被他杀了。进而，他又用鸣镝射自己的爱妻，这次没有人被杀。从此，随从们处处小心，无论他的鸣镝射向哪里，都不假思索地将箭射向哪里。冒顿觉得离成功已经不远了。然而，冒顿的这些做法丝毫没有引起父亲头曼单于的警觉，还认为他练兵有方而大加鼓励呢。一个晴朗的秋日，头曼单于突然心血来潮，让自己信任的大臣随他外出打猎，当然更忘不了带上他宠爱的那位阏氏和那位阏氏给他生下的小儿子。冒顿被命令带上他精心训练的那支“特种部队”，顺便检验一下这支部队是不是人们传说的那样神。冒顿心下暗喜，机会终于来了。这次出猎收获颇丰，头曼单于高兴的手舞足蹈，对他的小儿子说，可要好好向你大哥学习呀，你是未来的单于，没有真本事哪能驾驭得了文武百官！就在他放怀大笑时，儿子的鸣镝突然射中了他，还没等他收回面部的笑容，便在顷刻间变成了刺猬。紧接着，头曼单于宠爱的那位阏氏和那位阏氏生下的孩子以及所有对冒顿有异议的大臣皆被冒顿的鸣镝射中，冒顿的军事政变成功了！从此，被史学家称为“绝世枭雄”的冒顿单于闪亮登场了。