烟火疆隅堠，
牛羊塞上耕。
遐荒安一体，
归奏慰予情。
从诗文中可以看出，康熙皇帝充满了自信。
从康熙29年（1690年）旧历7月6日起，两路10万大军陆续出发。14日，康熙也启程北上，亲征噶尔丹，但不久就病了，只好于24日从波罗河屯（今河北隆化）返回北京。
康熙29年8月1日，清军抵达乌兰布通西面湖对岸。此时，噶尔丹把部队集中在乌兰布通山下，山后有树林掩护，前面又有湖泊阻挡。他把骆驼缚住四脚卧在地上，驼背上加上箱子，用湿毡毯裹住，摆成一个长长的驼城，严阵以待。
中午时分，福全下令开始对以乌兰布通山为中心的噶尔丹军队万炮齐轰。但由于噶尔丹军队处于树林的掩护之下，炮击效果并不佳。清军从两翼组织部队进行包抄，其右翼受困于沼泽，而左翼则在佟国纲指挥下成功突入敌阵。不幸的是，佟国刚随后中枪身亡，此为清朝200年历史上阵亡的最高级将领。主将阵亡之后，左翼清军仍然血战不休，虽未致全胜，但基本摸清了敌军的阵地部署，为随后的炮兵轰炸指明了目标。战斗一直进行到掌灯时分，清军才收兵。2日，福全再次整兵，集中炮火遥轰山林，噶军据险向清军猛烈开火，致使清军进攻毫无进展，于是清军收兵等待援军。而噶尔丹深知要想在短期内打败清军也是不可能的，继续对峙下去，自己的粮草不济，而对方的援军随时都可能到达，意欲早图脱身之计，于是双方又假意进行和谈，噶尔丹乘机撤兵了。这便是著名的乌兰布通之战。为阻击清军追击，所过之地全部放火烧荒，可见其狼狈与胆虚。
这次战役实际投入的兵力是噶尔丹两万人左右，却虚张声势号称10万。福全的左翼军实际到达的兵力为41980人，也号称10万。双方的具体伤亡情况史书并无记载。目前，史学家们对八月初一日一下午的战争做出了这样的结论：噶尔丹军队占据有利地形，处于守势，有峰崖依托，森林掩蔽，河流沼泽障护，易于发扬火力；清军则处于进攻状态，没有自然屏障物和隐蔽条件，目标完全暴露，易遭杀伤，不便发扬火力。所以，清军尽管用大炮轰击噶尔丹的驼城，但大都无的放失，未能有效歼敌。噶尔丹军则比较清楚地瞄准对方，进行有效的射击，对队形过密的清军造成的杀伤是可想而知的。实际上，清军由于兵力无法展开，火力无法发扬而迅速由进攻状态转为被动挨打状态，遭到严重损失。噶尔丹所受损失体现在两个环节，即驼城遭到炮击和受清军左翼的冲击。前者为盲目的乱炮射击，不可能有大的损失。目前，史料还不能足以证明驼城被清军击破。后者在极短的时间内遭到清军攻击，更不可能有重大伤亡。总体衡量此战，清军的损失要比噶尔丹大得多。
噶尔丹跑了，清军并没有去追赶。为什么？我想，真正原因是交战双方并没有摸清对方的真实兵力，不敢轻举妄动。噶尔丹不敢以自己的两万兵力主动向清军的“十万大军”发起进攻，所以从一开始就取了守势，而他是善打运动战的。福全也不敢以四万之兵去包围噶尔丹的“十万大军”，在初战不利减员惨重、怯战情绪骤长的情况下，只能坐等援军。史载，担任前敌将领的正白旗副都统色格临阵怯战，推托中暑而下马。他的家人说：二品大员如此临阵退怯，将来回去有什么脸面见人呢？又把他扶上马。色格却再次从马鞍上滚下来，躲进草丛。等到打完仗回营时，他仍然浑身战栗不已，身穿甲胄、蒙着大被抖到天亮，一时传为军中笑谈。除去这位副都统大人外，更有许多将领，为了自身安全，抽取所部精装兵士作为贴身护卫，结果导致清军实际参战兵士人数大减。当福全醒悟到被噶尔丹愚弄后，“欲追，而马力不能前进”。为此，清廷追究福全等诸将“不行追杀，纵敌远遁”之罪，做了降职、罚俸等处理。所以，认为此战以清军的重大胜利和噶尔丹的惨重失败宣告结束是不对的。
那场战斗已离我们很远了。然而，战死在这里的士兵们的灵魂一定久久盘旋在这里，伴陪着将军泡子每一个东升的太阳。他们也许永远都不会明白，自己究竟为了什么要命丧在这片遥远的草原上。没有人为他们立碑，更没有人记着他们的名字……
我对岸的那座小山便是当年争夺的焦点：乌兰布通山。我真想绕过将军泡子去看看，捡一枝战争留下的箭头，来一番“自将磨洗识前朝”的慨叹。但那样将需要三小时的时间，我不能如愿了。
“现在还能捡到当年战争留下的东西吗？”我问赶车人。
“怎么不能，每年春天，几场大风过后，总能刮出许多炮弹和箭头。我过去是羊倌，每年都能拣到这些东西，我家里现在还有好多呢。就在前天，一位游客还在一个沙丘上捡到了一枝铜箭头呢，比一般的箭头长许多，一定是一位将军使用的箭头。那位游客在捡到箭头的地方挖了一下，竟然挖出了两具森森白骨，便不敢继续挖了。”赶车人满有兴致地说。
白骨？那一定是噶尔丹的士兵留下的吧，因为他们在撤退时可能没有来得及打扫战场、掩埋尸体。
我环顾四周的山冈，我知道，在某一个沙包里，一定掩埋着成千上万的白骨，那是可怕的战争的遗留。