罗母抱着团团拉着罗绮年上正屋说话，问她京都长什么样儿？问哪里的人好不好看，问那里的房屋和我们这边有什么不同。罗绮年一一耐心回答。
吴氏端来新鲜果品点心，专程泡了一壶碧螺春。
“我父亲学生孝敬的，说是贡品，供皇上太后们用的，寻常王公大臣有钱喝不到呢。”
茶叶香则香矣，汤色不是上好的，而在清河县却是少有的好茶叶。吴家书香门第，她父亲是秀才，她哥哥也是秀才，骄傲些可以理解。罗绮年抿一口，赞道：“妙极。”
罗母吧啦吧啦没话找话，说了许多。罗绮年微叹口气，不知父亲哪里去了。她不习惯母亲巴结的表情，原是一家人，能帮的自然拉一把，力不能及的，无可奈何。
她有点想她那个对一切漠不关心像个局外人一样的父亲了，至少他对她态度上没有改变。
“二姐，我年后赴职，打算裁个威风点的绶带，你帮我选选颜色样式。”
罗绮年如蒙大赦，欣然前往。罗耀杰自己在老罗家起了一座房屋，两扇柴扉，周围篱墙，上面攀着红色的爬山虎；门前一道池塘，塘内具是菱莲。莲叶枯残，寒风中唰唰作响。进了柴扉，来到一间敞厅，厅外四面都是翠竹，把敞厅团团围住，甚觉清雅。厅内地暖燃烧，融融如春。
“诚会享受。”罗绮年呷一口梅花茶，惬意地眯眼小憩。团团第一次来这里，瞧啥都新奇，这儿跑跑，那儿摸摸，简直乐疯。
罗耀杰给她续杯：“旧年采的梅蕊上凝结的露水，平时舍不得喝，今天才第一次品尝，算你有口福。”
罗绮年大笑：“去，文绉绉，酸唧唧的，你姐我不喜欢。换了山泉水来，拿大碗装，你姐习惯牛饮。”
“姐若是俗人，没有雅的了。”
罗耀杰燃了梅花香，净手洁面，跪坐檐下抚琴。他手指修长，根根如竹节，指尖随着音律上下翻动，或弹，或捻，竟是别有风景。罗绮年不禁看痴了，呆呆找画笔记下来。
罗耀杰摇头失笑：“弟弟我掷果潘郎，倒不如一双手悦目。”语气中些许失落。
罗绮年为难：“要不，我把你的脸补上？”
“画蛇添足，反不美。你给我另描一张。”
团团抱着小花猫蹬蹬蹬跑过来：“娘亲，小舅，我也要，花花也要。”小花猫是小白的崽，随了它的性儿，喜欢到处乱晃，今儿难得在家钻灶膛，被团团揪了出来。它的胡须被炭火烧了一截，滑稽可爱。
韩轩逛过来：“见者有份，我也要入画。”
罗绮年心中一动：“不如大家一起入画？我画你们三个，然后小弟把我补足，岂不妙哉。”
罗耀杰大悦，抚掌大笑：“妙，妙极！明年我去西北上任，想你们了拿出来看看，颇可解思念之情。”
罗绮年闻言心酸。她的弟弟小小年纪天南地北，苦了他了。