因为林昌的到来，原本平静的总统府开始变得热闹起来。作为长辈，他对小辈们的事格外上心，没事就拉着林逸凡嘱咐这个嘱咐那个，话里话外就是让他多给林家开枝散叶，繁衍人丁。也是在及其隐晦的提醒他，该纳妾了。对于林淑婉，他是又气又爱，就这么一个宝贝女儿，偏偏那么任性，一点也对不起给她取得名字。
八月中秋，又到了一年一度的收获季节，整个横山都陷入了农忙时分。今年因为干旱，横山农业遭受到了不少的损失，损失至少两成以上。不过，因为种植规模较往年多了一倍，今年的收成依然取得了不错的成绩。
可是在横山以外，整个天下可谓哀鸿遍野。金商两州重灾区在旱蝗双重打击下，庄稼几乎颗粒无收。而百姓们的存粮也已经告罄，而一些粮商坐地起价，哄抬市场粮价，以至于原本只有二十文一斤的粮食，在短短几个月时间里涨到了八十文一斤的地步。这不仅是农民买不起，便是城内的百姓也无力承担。
而朝廷调拨过来的一百万石粮食，也开始在市场上用平价销售，可仅仅一百万石粮食这根本无济于事，很快便被当地士家豪商暗中收购，致使一百万石粮草在短短的时间内销售一空。而那些奸商豪族则用低价收购的朝廷赈灾粮，继续以高价售卖。
这个时候，没有吃食的百姓们愤怒了，各地皆出现了百姓袭击粮店，强抢粮食的暴动。以至于士家豪商为了自保，纷纷关闭店铺，收拢粮草，聘请大量护卫守护庄园。没有了粮食，百姓们不得不放弃家园，开始外出就食，渐渐形成了流民潮。
而各种山贼土匪也迅速兴盛起来，打家劫舍，掳掠，无恶不作。没有城池保护的乡野村庄成为最大的受害者，不仅家中仅存的一点粮食和家当被洗劫一空，便是连生命都无法得到保障。
天理教开始兴风作浪，拿出教中粮食赈济灾民，然后蛊惑他们入教，成为天兵。没有了粮食的百姓，不管愿不愿意，都无法拒绝他们的要求，只要有人给口吃的，便是命也可以卖出去了。
驻扎在金商两州的十万人马，在暴民作乱，盗贼横行之时，不得不出兵进剿，各部人马分散在金商各地之间，艰难的清除隐患。
就在这时，天理教爆发了。各地隐藏的教众突然暴起，里应外合夺下金商诸多县城，高喊“浑浊人间，天理难容，天王降世，荡尽邪种，太平天国，举世大同。”将城中官吏士家以及奸商诛除干净，开仓放粮，一时间吸引了无数百姓加入。原本只有数万教众的天理教，一下子膨胀为拥兵十数万的势力，虽然这所谓的十数万天兵基本都是一群乌合之众。
驻扎的朝廷兵马闻讯，不得不停止剿灭盗贼，开始集结起来，准备应对天理教的叛乱。而原本被朝廷兵马打得奄奄一息的盗贼，更是如久旱逢甘霖一般，纷纷投奔天理教，使得天理教迅速吸收了一批能够打仗的兵马和头目。
中原，消息很快便传到了京城，曹纪对此已经做好了准备，严令金商两州通外各州的要道上把守重兵，企图将叛乱限制在两州之内。然后再次调派五万兵马进入两州，以最快的速度镇压天理教叛乱。
秋收之后，朝廷控制的其他州郡收成可谓惨淡，因为旱灾的肆虐，庄稼枯死大片，损失达到近五成。而更让百姓们绝望的是，朝廷非但没有酌情下调赋税，反而还要增收半成赋税。如果仅仅只是半成的话，百姓们或许忍忍便过去了。可当地的地主士绅们可不那么想，征收的田租地税依然不变。当地官府也不是省油的灯，朝廷增收半成，在他们嘴里，就成了增收一成赋税。同时，更是假借名目，向百姓们征收各种苛捐杂税，美其名曰，取之于民，用之于民。
无数百姓被逼着卖田卖地，卖儿卖女来偿还欠下的地租赋税。一时间，朝廷各地群情汹汹，局势到了将要爆发的边缘。