“找打是不是……”三女在屋里闹腾，就听何归心前来禀报：大军已准备好出发。
时过三月，江南草长莺飞，春光明媚。
连生一路攻取徽州、睦州，来到金华与林茂生会兵一处，又从东线传来郑宇青和宋达攻克镇江，靖将军丁定战亡消息，士气大振。连生回复探使，命宋达攻常州，郑宇青攻广德。
金华战局却始终扑朔迷离，林茂生久攻处州不下，焦六发发兵婺州也无捷报传来。
连生命大军先休息整顿，自己和林茂生一道连日侦察地形敌情。
连生道：“婺州、处州为石宜孙、石宜厚兄弟之兵，首尾相望，分兵两路欲克婺州、处州实不可取。”
林茂生惭愧道：“处州攻了二十多天毫无进展，才命焦六发去打婺州，没想到也无战果。”
连生笑道：“金华有‘小邹鲁’之称，文人谋士汇聚，石氏兄弟在金华耕耘已久，广揽人才，不易攻克，先命焦六发安营扎寨，休息调整。”
林茂生依命行事，此后连生便在金华安顿下来，四处游山玩水，访朋问友，仿佛已无攻打婺州、处州的心思。
缙云、青田、丽水、松阳地域同属处州，与浦江南北相望。处州境内群山环抱，重峦叠嶂，山高林密，车毂难通。汉唐以来，陆续铺设驿道，却不含栝苍。栝苍古道只是一条崎岖的山间小径，却也起到了州、县之间联系的功能。
这一日，古道上驰来三匹快马，正是一路视察处州地形的连生、林茂生和郑如琪。
连生道：“前面有一处山峰，我们去上面眺望处州城。”
郑如琪道：“主公，此山名赤松山，当地人常在此山坡处牧羊，山间险要处，常有仙道中人隐居其中，修道参禅。”
连生听得越发得趣，几人上了一处山坡，果然见几片羊群，似镶在青天绿草间的白云。
连生下马，喝了一口水，向处州城眺望，见处州小若井田，便对林茂生道：“你看，你们攻打两个月不下的处州，不过是弹丸之地。古时孔夫子登东山而小鲁，登泰山而小天下。今天我们站在高处，想想破敌之道，是否有失算之处？”
林茂生还未回话，就见走来一位牧羊的老者，约莫五十来岁，穿一身青衣长袍，袖子却挽着，露出清瘦而细白的胳膊，腰间抱着一面小鼓，边走便敲，鼓声欢快。
那老者道：“诸位，上山累了，要不要买几碗新鲜挤的羊奶？”
连生看他更像个读书人，便道：“我看你是落魄秀才吧？世道艰辛，卖羊奶可能维持生计？”
老者哈哈一笑：“我是懂得待价而沽之人，所以日子过得还算不错。”
“怎么个待价而沽法儿？”
“好比你们吧，一看就是富贵人家，上山渴了，既有鲜奶饮用，当然不会疼惜银子。”
连生笑道：“好，算你精明，给我们来三碗。”
(本章完)