蒋礼芝弟弟一死,便觉得无依无靠。这些年她独自行走江湖,早已身心疲惫。这时靠在蔡诚怀里,虽心里极不喜欢他,可蒋礼芝知道他也坏不到哪里去,事已至此,除了嫁鸡随鸡,还能有什么办法?可心里头不可控制地一阵委屈、一阵悲伤、一阵失意,酸酸楚楚,咸咸涩涩,蒋礼芝哭得更加大声,用力捶打着蔡诚的胸膛,继而是抓挠、揪掐,各式肆意攻击。蔡诚咬着牙不发一声,片刻之后,蒋礼芝也就渐渐安静下来。
连生当晚回到蒋礼芝府上,将事情经过与吴伦说过,便带着钱三江、郑依玲和郑如琪他们连夜离开高邮,往和州方向去。一路上,连生陷入沉思之中,不发一言。
郑依玲问道:“连生,你在想什么?是草符道人吗?”
连生紧紧盯着郑依玲,片刻之后,他叹了一口气道:“高邮的草符道人并不是下毒者,如我猜测不错的话,凶手就在你们郑家。”
“你胡说什么!”郑依玲急怒道。
连生无奈地一笑,也不答话,自顾打马前行。
“连生,你说清楚。”
“依玲,以后我们还是不要再见面了。我此去和州,你去亳州。后会有期!”
“站住!究竟怎么回事?”
“你是何苦呢?你非要问,我就告诉你,当日去和州的除了蔡诚,只有你哥哥郑宇成。”
“你凭什么认为是我哥哥下毒?他与罗翠花也有过节吗?”
“他要毒的是周将军和我。罗教主代我喝的那碗酒,明白吗?”
“你说我哥哥要杀你和周叔叔?”
“虽是猜测,但不离十。他要杀我们,算上下毒这次,已经是第三次啊。”
“我不信。”
连生苦笑道:“依玲,你长大点好不好?如若不信,可在你哥哥身边安插亲信,不出一个月,你自然能发现他身边隐身的‘草符道长’,是后脖子上有红色胎记那个。”
郑依玲愣愣地看着连生,仿佛两人之间又隔了万重山峦,陌生而遥远。
连生招呼钱三江道:“钱三,我们走。”两人头也不回,往和州疾驰而去。
郑如琪走近郑依玲身边,拉着他的手道:“姐,别听连生胡扯八道。等我见了刘婆婆,要她帮忙找出下毒的草符道长。”
郑依玲低着头,并不答话,芳心纷乱,只能发泄在一声响鞭里。马儿吃惊,撒开四蹄,狂飙而去。郑如琪在后面喊道:“二姐,等等我啊。”
年关将近,和州城已呈现一派喜乐祥和气氛。
连生回到府衙先去看望罗翠花的病情,经过乐斋二十多天的调治,罗翠花已经清醒,脸上增加了几分血色,见到连生,罗翠花欣慰不已,眼角流下泪来,却不能言语。
乐斋道:“驱除毒性如抽丝,千万急不得,现在罗教主元气逐渐充盈,我当为她安排药浴,蒸腾气血,每日出一身大汗加快排毒。”
连生道:“多亏有师叔在,不然弟子对冰蟾蛊毒真是毫无办法。”