周仲强凝视周剑雄良久,淡然笑道:“谢谢老爷关心,我在城墙中刀,因心中存了一股正气,是以不经中阴身【注1】,便升了天人境界,因福报不够,只在欲界第二天忉利天司职天兵。”
“你托梦而来,可是有什么话交代?”
“老爷,我周仲强一生无儿无女,唯一放心不下的便是可馨。如今她和连生亲密无间,你须尽快为他们主持婚礼,免得夜长梦多。为父为母的,谁能守着孩子一辈子呢?将可馨托付给连生,以我现在的神通观之,有百利而无一害。”【注2】
周剑雄见着周仲强,不但心中无有恐怖,反而生起无量欢喜,便知道真是周仲强托梦不假。第二日醒来,周剑雄将周可馨叫至房内,详细问过她梦中所见后,说道:“馨儿,如今你已十六,再过两个月开春,都十七了,别人家的闺女早就为人父母了。我想问问,你对连生究竟是什么心思?”
周可馨羞躁不已,低头着不发一言,心里却早当连生是自己夫君看待。
周剑雄瞧得心中有数,命欧阳晏将连生找来,问道:“连生,你老大不小了,是时候成个家了吧。”
连生道:“我自幼便是孤儿,一生飘零,只怕耽误女儿家的幸福。”
“诶~,大丈夫四海为家,有什么不好。”周剑雄看着连生,不想多兜圈子,直言问道:“若是我们家可馨愿意终生相随,你觉得如何?”
连生对周可馨也早就倾心,忙道:“我心里固然是欢喜的,只怕委屈了周姑娘。”
周剑雄哈哈一笑:“连生,我已无子。自今日起你便是我的义子,我们周家、馨儿,以后就托付给你了。从今以后,你干脆叫‘周连生’好了。”
连生猛然间记起童谣中曾有一句“转轮王,周连英”,心中大骇,说道:“周将军,我的姓氏可在族谱中悄悄更改,万一公开叫‘周连生’,和童谣中‘周连英’太似,恐招来杀身之祸啊。”
周剑雄脑子也嗡的一下,心道:“正是,周连英,或是指周、连两家联姻。莫非连生确实是转轮王降世?自己早就想收他为义子,可只是今天念出他的名字来,才觉得心头隐隐震动。”念及此事重大,周剑雄道:“连生,还是你想得周到,今后你仍叫‘连生’为好。”
周剑雄曾受周仲强托梦,知道他不经中阴身便直升天界,但是连大海的“头七”不能马虎,死于战场,杀气太盛,周剑雄怕他来世堕落,请了附近僧人前来拜忏,主持头七法会。连生也亲自为连大海念佛拜忏,直至看见连大海尸身脸色逐渐祥和,嘴角上翘露出笑容,才停了下来,与众僧人一道用斋饭。
席上,钱三江忽然来报,罗翠花遣董朋前来报信,说郑明麒在亳州突围战中身亡,郑明瑞身受重伤,也处于弥留之际。郑明龙入濠州城后,为郑明麒举办头七法会,蔡诚、蔡志联合钟志明人马,突然包围法场,将郑明龙父子掳走,现在生死不明。罗翠花恳请周剑雄、连生领兵火速赶往濠州,营救郑元帅。
自濠州受辱、颍上受屈,周剑雄对郑明龙父子已无好感,便问道:“董朋,罗教主身在濠州城内,为何不率领郑元帅旗下的六万大兵,营救元帅?”
董朋道:“周将军有所不知,郑元帅与曹林规定,调兵只能凭他的虎符,可虎符郑元帅一直都带在身边,现在蔡诚、蔡志掳走元帅,夺了虎符,元帅兵马也被蔡诚接管,如今蔡诚已有十多万兵马。”
周剑雄听后心中冷笑一声:“这才叫机关算尽太明误,反误了卿卿性命。”