郑明龙道：“成儿，一桩婚姻成就一个家族，或者败落一个家族，从古至今，先例还少么？汉高祖娶吕雉，汉武帝娶陈阿娇，为什么？莫说你喜欢周可馨，就算不喜欢，既然决定提亲，就一定要隆重其事。婚姻大事，岂是儿戏！记得当初我向你娘提亲的时候，还被曹家打出来两回呢。”
郑明瑞和郑宇成听得哈哈大笑，郑明瑞道：“宗主，您要不提，我都忘了，确有其事。”
郑宇成也笑道：“那行，我得替爹长脸，绝不能让他们打出来。”
几人相视一笑，有了定夺。第二天，郑明瑞、郑宇成一行敲锣打鼓，带着各色绫罗绸缎、玉石珠宝，还有郑宇成武考赢来的花钱前往周家提亲。同时，郑明瑞还希望能从周家购三十斤上等大红袍，用于官面上走动。周剑雄答应下来，只说让可馨此行路上筹备，几人约好出发去汉阳的时间，定在五日之后。
郑家隆重提亲，周剑雄略感意外，又是欢喜，但毕竟是女儿婚姻大事，便说要和女儿仔细商量再作回复。随即命厨房准备盛宴，热忱款待。郑明瑞他们回府时，周剑雄再三推迟，不肯受提亲之礼，单接过那块作为信物的花钱，暂收在周家。
周家得了商队启程的日期，便命周仲强到慈济医馆通知连生。连生知道提亲之事，问道：“周管家，周老爷可答应了？”
周仲强道：“还没有。但我猜想应该会同意，毕竟他们从小约了娃娃亲。”周仲强见连生神情落寞，心道：难道连生喜欢上小姐了？便问道：“连生，你怎么想？”
连生叹了一口气，说道：“我能怎么想呢。只是觉得周小姐和宇成少爷成婚，未必会幸福。”
周仲强不解：“为什么？”
连生看看乐斋，见乐斋面无表情，不好将他定中所见说出，便低头道：“没什么，感觉而已。”
周仲强缓缓说道：“其实，我也不希望小姐嫁去郑家。”
乐斋这时说道：“周管家，郑家实力雄厚，周、郑两家联姻，可说是有百利而无一害啊。”
周仲强一声苦笑：“可能正因为郑家实力雄厚吧，我才更不愿意小姐嫁去，怕她将来因此受了委屈……算了，说说而已，婚姻大事，终究是老爷和小姐自己拿主意。连生，过两日来府上，你可愿意把你心里的感觉，也和我们家老爷说说？”
连生忙道：“愿意，愿意。”
周仲强笑笑，并未多留，很快就告辞离去。
(本章完)