郑明瑞、郑宇成打马徐行,不消多时,便出了周庄地界。
郑宇成道:“叔叔,刚才提亲之事,您为何不许侄儿吱声?”
郑明瑞道:“宇成,可馨姑娘你也见着了,病容憔悴,行事粗鲁无礼,你难道要娶这么一位姑娘相伴终生吗?”
郑宇成道:“此事蹊跷,未必是可馨妹妹举措不当。”
郑明瑞道:“你与可馨的婚事,原是宗主多年前一时兴起许下的。这次来周府,他命我见机行事。如今周府没落,实力大不如前,而我们郑家却是定阳县数一数二的大户,你又是宗主唯一的儿子,可知道这定阳县内,有多少富绅家的闺女,都想着攀你这门亲事呢。你且少安毋躁,要真喜欢周可馨,我再向宗主禀报,他日提亲也未尝不可,要是你对她感觉不咸不淡,这门亲事我看就罢了。这时节儿,你可要为郑府的大局多着想。”
郑宇成暗自寻思:自己与周可馨只在六岁时见过一面,平日里是因为听说两人曾有婚诺,故而对她有些上心罢了。今日见到周可馨,见她姿容仪态也是一般。若论感觉,确实是郑明瑞所说的“不咸不淡”,便道:“成儿愿依叔叔之见。”
二人说着话,打马回郑府而去。
周剑雄回到大厅,前思后想,感觉郑明瑞、郑宇成到访,言行颇有鬼怪。按讲,要商量短松寨的事情,郑宇成不必一同前来,而第二件事说的圣女教,并不是急切的要事。
“不是来提亲的,难道我会错意了?”是以郑明瑞叔侄临行前,周剑雄把郑宇成的礼盒送回去,又在言语间试探,可也没听出他们还有其他的想法。
周剑雄毕竟执掌周府事务有年,世道人情看得通透,忽然拍拍脑袋,想到:“想必是他二人见了可馨殴打连生一事,便把提亲的事按住不表。唉,馨儿好生糊涂。”眼下周府走了下坡路,要能跟郑府结成亲家,自然是再好不过的。可他现在也不忍心责怪可馨,一则事出有因,二则,可馨毕竟自己现在唯一的骨肉,才从鬼门关走出来,现在能痛痛快快地打人,他心里竟有几丝宽慰,就算挨打的是自己,也高兴无比。转念又想:周府实力大不如前,要是郑家在婚事上另有主意,也不必强求。
想到这里,周剑雄更觉得对不住连生,人家一片赤诚,主动登门为馨儿治病,眼看可馨康愈在即,周府非但没感谢他,反让他吃了一顿打。念及此处,周剑雄便起身来到连生住处。
连生上了跌打药膏,趴在床上,心想:富贵人家的子女,心可真狠,前几日在定阳遇到的周可馨,明明是个弱不禁风的姑娘,今天下手打人,仿佛是一只母老虎。又寻思:原是自己活该,贴上门来挨一顿揍。乐斋师叔当初告诉他激怒心医之法,就应该能想到后果严重。如今连生只盼着佛菩萨保佑,周可馨能早点儿康复,自己也好早点儿脱离虎口。
周剑雄进到连生住房,见连生一脸惨状,便在床边坐下,愧疚地说道:“连生,你受苦了。”
连生见是庄主到了,勉强笑道:“庄主,我行礼不便,请多包涵。”
周剑雄忙道:“不用不用,你好生躺着,今天叫你遭这么大的罪,心里着实过意不去。但等两日,乐斋先生来了,我命人护送你们回去。你和乐先生是馨儿的救命恩人,这份情,剑雄铭记在心。”
连生听周剑雄说话诚恳,心里惭愧,说道:“其实我们也没做什么,但愿周小姐病愈之后,不再介怀在下的鲁莽,那我这点皮肉之苦,就值了。”
周剑雄笑道:“当然当然,日后我会跟馨儿解释清楚的。你好好休息,这两日哪都别去,不然你乐斋师叔见了你的惨状,只怕饶不过我。”
说罢,周剑雄命人打雨潼阁取了一些诗集、典籍,放在连生房里供他取阅。