一星期前，夜晚，密云的仓库。
犯规小组全员聚集在一间空荡荡的大库房内，库房的灯熄灭了，一束投影打到了没有擦净灰尘的幕布上。简爱、白蛇、卓吾、但丁坐成一排，屏住呼吸，注视着闪烁的幻灯片。起先映出的全是一些剪切下来的新闻标题，后来切换出一些案发现场的照片。尽管只有寥寥几张，尽管刑天做幻灯片时没有选取任何一张出现尸体的，但看到那地板、墙壁和窗户上的斑斑血迹，四人仍是心惊肉跳。这不是电影，而是真实发生的凶案的片断，照片中的惨景看上去很是真切，不用身临其境也足以触目惊心。加之先前那些标题也都是血淋淋的：《xx市发生灭门血案，一家x口惨死》、《xx地发生家庭悲剧，儿子疑因与父母不和将其杀死后自杀》、《xx别墅失火全家无人幸免，疑似房内人为纵火》……待幻灯片放完，四人无不悚然。大灯亮起，白蛇才急忙松开紧握着的卓吾的手，要知道，她也只不过曾经历偷窃的现场而已。
“先等等。”愚公朝向他一起守着幻灯机的刑天示意暂且不作进一步讲解，自去给他们每人倒了一杯茶。“喝两口，定定神。”他又给自己和刑天各斟了一杯。
事实上，这些幻灯片刑天刚才边播边看，心里也是十二分的难受，何况他比其他“同事”多看了那些更血腥的照片，每放一张现场照，他就不由自主地联想到被他筛掉的照片上血肉模糊的受害者。当刑警的时候，这样的照片见得多了，但他不会因此而对这种场面麻木。
那么，愚公呢？刑天不禁窥了他一眼。他和自己一样，从脸上看不出什么反应。而心里是什么感觉，谁知道呢？但见愚公一口气将茶水喝个干净，走到白蛇四人面前说道：“刚刚给你们看的案子，都是近十个月内出的，有的破了有的没破，有的新闻上登过，有的没上新闻，是刑天从内部托关系查的资料。幻灯片截的是标题，交代的信息不全，这些案子各自出在广东、四川、湖北、河南、山西和山东，案发的时间间隔没什么规律，看着它们好像没有联系。你们看出什么了吗？”
许久，卓吾说：“每起案子都不是发生在街道、公园这种公共场所，而是在人家家里。作案的具体手法不一样，可每次下手以后死的都不止一个人，而是全家都被杀了。”“对啦。”刑天表示称赞。“连环杀手流窜灭门？”白蛇脱口而出。“广东和四川各有两起案子，广东的第一起出了以后，接着是四川的两起，，然后是广东的第二起，再往后就是河南和湖北的了。”刑天娓娓道来，“流窜的话，干嘛不把一个省的案子做完了再走，还要跑个来回儿？算算四川的第二起和广东的第二起的间隔，他必须坐飞机，下了飞机立马儿去杀人，不然根本来不及。况且同省的两起案子还不在同城，不论广东还是四川，各自的两个案发城市挨得还不近。所以不像是流窜杀人，除非杀手不只有一个。”
“杀手集团！”但丁大吃一惊，“那他们为什么要四面出击干这种灭门的勾当？”“但丁，根据目前的调查，没有任何证据证明其中任何一起是专业的杀手干的。”愚公说。“啊？难道说这些人是自杀？”“不，你看那条新闻上写的，家庭悲剧，孩子杀了爸妈。也就是说他们家里内讧，闹狠了，最后演变成自相残杀。”“没错儿，那些结了案的，什么灭门血案、别墅纵火，查的结果也是说家里头谁跟谁有矛盾，或者跟哪个亲戚朋友有矛盾，攒久了一下儿全爆发出来，性起下了毒手，把人全杀了。”“被抓住的凶手是这么承认的吗？”卓吾问。“凶手什么也没撂，”刑天苦笑，“照证据显示的，凶手都和受害人躺一块儿了，没一个活的。”“你是说幻灯片儿里每一起案子的凶手，都和被害人一起死了？”但丁呷着茶，险些被呛着。“破了案的是这样儿，因为办案的警察认定凶手是他们自家儿的人，或者是他们的熟人儿。”“这样一来灭门凶杀案成了家庭纠纷或者亲友恩怨的升级，同归于尽就算是打上句号了。”简爱完全恢复了常态，“那这么多灭门案，就没人考虑考虑它们之间的联系吗？”
刑天叼上一支烟：“肯定有人考虑，可真要并案，可能性太小了。”“假如这么多案子在一个比较短的时间段内集中发生，它们最明显的共同点——灭门一定会引起媒体和群众的高度关注甚至恐慌，警方也一定会对这种类型的案子作特殊对待。”刑天抽了两口便咳嗽起来，愚公便替他说，“但是第一，重新看看这几起的案发时间，既不紧密，也像之前我说的，没有规律，再把分散在不同的省市的作案地点和作案时间对照着瞧瞧，就更不像是有预谋、有周密计划了。再说各起案件的行凶手段都不一样，受害家庭的背景和情况也各不相同，至于这些家庭间的联系嘛，可以说他们互不认识。所以一般情况下案发当地的警察很容易把案子当成本地区突发的孤立案件。如果家人朋友起冲突自相残杀的线索、证据充分，侦破顺利，他们就更想不到和别的地区的警察并案了。”“这是他们玩儿的最高明的一手儿。”刑天止住了咳嗽，说话还有些气力不足。“他们？”但丁用手托着下巴，“你是说还是有杀手集团？”“想想你的头一个问题，但丁。”愚公又往自己杯中续了杯茶，“他们干嘛要四处灭门？”
但丁与卓吾面面相觑；白蛇瞄着这迷茫的哥儿俩，自己也困惑不解；白蛇料定愚公刑天下面还有文章，反正自己也猜不出答案，便以询问的目光盯着他二人不言语。
愚公又举起茶杯一饮而尽，尔后道：“你们注意到没有？发生这些灭门案的几个省，都是一年来中央大力打击腐败的地区。”