白蛇尚不知晓，大羊屯村已发生了轰动性事件——常飞鹏和孔金杏的儿子、常金柱的小孙子、3岁的男孩兵兵失踪了。
一切如此突然。当时，欧式小楼里仅有兵兵和常金柱老两口。常飞鹏不在村里，常飞虎也外出办事，他的两个孩子上学去了。金杏与大嫂一起到山下的小卖部和果菜店买东西。常金柱从早晨便感觉肠胃不舒服，卧床不起，老伴到楼下给他熬姜汤。兵兵甚是孝顺，跟在奶奶身边，一会儿帮着拿篮子里的姜，一会儿踮着脚想为奶奶拧水龙头。姜汤做上以后，奶奶抚摸着兵兵的头说：“兵兵真乖，奶奶不用兵兵帮忙啦。去玩吧。”兵兵想起自己肚子疼时爷爷给自己揉肚子，便提出要上楼给爷爷揉肚子。
“哈哈，不用兵兵的小手了，爷爷没事。”躺床上的常金柱笑着安慰孙子。等兵兵出了屋，常金柱唤过老伴低声吩咐：“孩子在屋里跑来跑去太吵，闹得我休息得有些不好。要不你让他到外头玩一会儿吧。”老伴便敞着小楼大门，让他拿上玩具在门口玩。“兵兵听话，就在门口，别跑远了啊。”
常金柱老伴要为这么做后悔死了。姜汤快熬好时，俩儿媳妇买完东西回来了，而门口只剩下玩具。金杏提着菜进厨房，问婆婆：“妈，兵兵呢？”
此时，常金柱老伴坐在床头掩面泣不成声，没人听得清她怎样咒骂自己不该把放兵兵到门外。金杏刚沿村南这座山的阴面阳面上下找了两个来回，回来后一头栽倒在沙发上啜泣起来，哭声虽不凄惨，但其内心实如刀割油煎一般，真皮沙发顷刻间便浸满了泪水。大嫂在楼上劝了婆婆两句，又跑到楼下劝金杏，嘴笨的她越劝，两人哭得越凶，亏她还想起给飞虎打了个电话教他赶快回家。挂了电话，又听见常金柱叫她，她连忙飞奔上楼。
心急如焚加剧了常金柱的胃痛，但他的头脑好歹还部分保持了清醒。他向大儿媳妇下达了两条命令：第一，立即打飞鹏的手机，令他马上赶回来；第二，再给飞虎打个电话，告诉他回村后先别往家来，去村委会求助。另外，他让她把手机递过来，他要亲自给村里所有的亲戚故旧打电话，发动他们帮忙一齐找兵兵。大儿媳妇不会违拗他的命令，只是心里嘀咕着：“找村委会……管用吗？”
其实常飞虎还没回到村里，兵兵失踪的消息就传到了自常九城以下村委会全体人员的耳朵里。常金柱在大羊屯根基极深，党羽颇众，他一开口，死党们纷纷涌出家门，分头前往村中及山上找人，一时间大羊屯村沸沸扬扬，如酿成了群体群体事件一般。
村子骚动起来，村委书记当然要过问缘由。听得是常金柱的小孙子丢了，“老九”也大吃一惊：“光天化日的，一个3岁孩子就在自家门口前丢了，这种事在大羊屯有二十多年没出过了。这年头山上没有狼和豹子了，要是被人贩子拐走的，那可坏了！”他当即调出大院里一批暂无紧急公务的人员协助寻找，并交代他们要将搜寻范围扩大到村外。而当常飞虎的奥迪开到村委会，“老九”派到镇上的人已经跑进派出所报案了。
这么多年来，大羊屯只设有一个治安办公室，里面最多只有一个疾病缠身的警察。他不是警校毕业生，也没受过专业训练，只因他是常金柱的表哥，常金柱动用关系给他谋得这一职位，让无一技之长的表哥在自己统治的村子里混上口官饭吃。如今这位“警官”年逾六旬，病势日重，虽然他仍未退休，但想在治安办公室见到他一次，比见到狼和豹子还稀罕。