北京仿佛又要迎来一个暖冬，这会儿了还不怎么冷，白天也常见太阳。出了小卖部，白蛇将搭在胳膊上银灰色的外套披上，攥着一瓶拿铁站在街边的大树下张望。她的外套里裹着一件米黄色的长袖衫，下身是和外套一体的长裤，脚被黑色高跟鞋禁锢着。夜幕已经笼罩了这座城市，附近令人眼花缭乱的灯火迫不及待地竞相绽放，若仅仅从打扮上来看，她显然是在不远处那条播种金钱的大街上打拼的金融小资，下了班来这里放松的。白蛇感到时不时有些家伙向自己身上投来不怀好意的目光，想到近一个星期的暗访一无所获，心里愈加烦闷：早知道这样还不如装个超市服务员！
这种行头她在“摇篮”行动之前从没穿过，套上以后浑身不自在。要知道，她根本没接触过所谓的“白领丽人”，更甭提挤入她们的生活圈子。她换着穿那几套女性职装，在这一地区“出没”已有两周，每每觉得举手投足都受到身上衣服的拘束，于此人员混杂之地，陌生的目光频繁接触之中，一切表现都极不自然。刚才口渴到小卖部买水，不料这地方同一种饮料比城郊那边起码贵了一块五，本打算挑瓶矿泉水，忽然想到“金融精英”大概不惜得喝这玩艺儿，瞧这拿铁跟咖啡似的，应该比较合身份了吧。即使须花足够买三瓶矿泉水的钱，她还是忍痛买了下来，刚拧开盖准备痛饮，又觉得“喝相”得像精英一样斯文才行。最后她竟舍不得喝了，心想：拿个铁都这么贵，要是出个拿铜、拿银、拿金，得多少钱啊？
这些胡思乱想不会干扰她东张西望，一边打量有没有可疑的目标，一边看看卓吾到了没有。今晚是他俩一起行动，之前卓吾提议，他们假装都是来这里解脱工作压力的“精英”，一块儿来的话就要假扮成一对情侣。她没有提出异议——她喜欢新鲜的挑战，以前总是扮作单身基层工作者，这次虽然“白领精英”的角色百般不适，但其他状态改一改也许很有意思。“对不起，我迟到了。”卓吾的声音来自她脑后，但很温和，没吓着她。“没事。”她笑盈盈地扭身搂住卓吾的右臂，“咱们像上次那样逛一逛吧。”
三里屯位于老北京皇城以东，集中着多个国家驻华使馆，纵横交错的宽阔街巷两边挺立着哨兵一般的高大树木。这里到处是洋味儿十足的酒店和商厦，还有林立的酒吧夜夜笙歌。每天有一批接一批的人从此处涌过，其中包括为数众多的外国人，再加上每日出行的居民，无论白天还是夜晚这儿总是车水马龙，热闹程度远甚于但丁家门外的巷子——其实那条巷子如今的夜景也是仿照这儿来设计的。
一路上闹哄哄的音乐声和叫卖声搅拌在一起萦绕在耳边，甩开几个强烈“请”他们去自家酒吧“玩玩儿”的小子，白蛇和卓吾走进了狭窄的街道。倚着魁梧“男友”发僵的臂膀，白蛇不知怎地却似乎总有不踏实之感，于是目光扫过几条不三不四的身影，凭她的经验，那顶多是几个狗胆壮起来敢去调戏女孩的小流氓。
卓吾也竭力想分辨出几张有价值的面孔，可他在这方面的眼光没那么锐利，加之这里中国人、欧美人、中东人、东南亚人，高大的、矮小的、面善的、凶恶的都有，他最讨厌的招牌灯光晃得他双眼迷离，就算觑见几个从面相到举止都有些古怪的，他也觉得没准头。事实上，他本不想来这里，原因很简单——小萍搬走后就住在这附近，万一撞见她，真不知自己会多么尴尬。但是一想到愚公分配任务时那种指挥官一般的威严，他唯恐以这个理由提出异议，现任长官会像前任主管一样大发雷霆。