南湖论武分为两部分，一是南宫家族的内部比武，是为了考校南宫子弟的武功，决定越王八剑的归属，而另一部分则是对外，面向江湖侠客，优胜者可以选择南宫世家提供的各种职位，从护院教头到堂口执事，待遇很丰厚，是不少江湖小门派弟子心仪之处。???????书?··
虽然南湖论武对外部分参加的多是小派弟子，武功并不算太高，但是它对外公开，任何人都可以上擂台比试，而且还设置了围观席位，许多不懂行的百姓也来看个热闹，反而影响更广。
荆风踏进晋安城遇到的那个疤面大汉想来就是来参加这次南湖论武的，可惜惹了不该惹的人，被齐云逸抓到牢里，偷鸡不成蚀把米。
南湖论武对内部分则在南宫世家内部的擂台进行，前半程先考校各人的武功，捉对比试，决出优胜。接下来由持有越王八剑的弟子守擂，若能守过三关，便可继续持有神剑，反之则剥夺其持有者的资格，转由胜利者守关。若持有宝剑者年纪已超，则自动放弃持有权，由年轻者争夺。
当然，这其中还有例外。在上一次南湖论武之前，南宫穆武的父亲执行家族任务捐躯，最后的遗愿是希望能授予穆武神剑，长老会讨论之后，决定尊重其遗愿。但是却将却邪剑授给了南宫穆武。
却邪剑是一套双剑，却邪剑法也是双手剑法，而南宫穆武却是左手天残，原本练不全这套剑法，但是得到神剑是亡父的遗愿，他只得接受。???··
明眼人都能看出，南宫长老会根本不愿残疾的南宫穆武得到神剑，因此将最不可能修炼的却邪剑授予他，无怪乎南宫穆亭放出狂言，要在这次南湖论武中夺取却邪神锋，将南宫穆武打回原形。
说到底，这南湖论武对内则是要激起南宫子弟的竞争心态，使他们一直保有危急意识，不断修炼提升武道。对外则是要广征良才，为南宫世家所用。
这一次南湖论武的内争部分受关注的有两项，一是之前悬剪剑的持有者南宫穆越因年龄不再持有，因此会后一批后辈争夺这柄神剑；第二便是南宫穆武的却邪剑，许多南宫子弟对五年前南宫穆武未参加论武直接获得却邪剑而心生不满，在加上他左手残疾，许多子弟都认为这是一个软柿子，除了南宫穆亭，抱有这种想法的人不在少数。
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高台之上是观礼台，南宫靖业端坐在家主位置上，观看着下方第一轮比武的进行。这个位置很“特别”，这里的“特别”不仅仅是它设置在观礼台的正中，被其他席位众星拱月似的包围着，更重要的是在坐者的心理上，别有一种特殊的滋味。
坐在这个许多人曾经觊觎的位子上，南宫靖业既兴奋又紧张。兴奋在于南宫世家权力遍布朝廷和江湖，而家主便是这个权力集团的巅峰，这个位子让他心理产生了一种大权在握的畅快感觉。而紧张则是因为权力越大责任越大，危险也越多。一旦有所纰漏不仅自身难保，更会累及整个家族。
南宫靖业眼睛虽然注视着擂台，但激烈的比武却丝毫不能引起他的兴趣，他渐渐陷入了对当今局势的深深思索中。
如今在朝廷里逐渐兴起了三派势力，一派则是太师上官昭义为首，一派以司礼监大总管禹任行马首是瞻，剩下的一派是中立派，前两派势同水火，对中立派的拉拢便成为决定胜负的重要一环。