满清康熙年间，京城外怀柔雁栖镇有一富豪姓宋名河，其身材魁梧，肌肉健硕，擅长搏击，武艺高强。其喜交朋纳友，广交天下豪杰，故家中门客济济，门庭若市，人称其“小孟尝君”也。
一日，有一道士登门造访，宋河闻之，出门迎客，见此道士，岁过而立，身披灰道袍，头戴灰道冠，足蹬靸鞋，长须及胸，面容消瘦，身后背一大铁剑，剑宽半尺余，剑长近五尺，铁剑足有百斤重。宋河拱手一揖曰：“敢问大师从何而来？法号尊称？”道士双手合十回曰：“无量天尊。贫道四海为家，法号正阳子也。”
寒暄数语，正阳子入门，宾主落座。宋河曰：“大师身负重剑，定有超人之艺也，请展示以饱眼福。”正阳子曰：“贫道四处漂泊，身负重剑只为防身耳，无艺可展，惭愧，惭愧。”
宋河亦不强让之，从此，正阳子暂居宋府。享每日三餐，无事坐于操练场侧，捋髯注目，观众搏击习武，甚闲散也。
宋府内宾客常来常往，豪杰聚集，宴席常摆。每宴席之中，落座赴宴者不少正阳子，其坐于尾处，见其剑不离身，饮酒之时，剑立于身侧，解手之时亦随手携之，其提剑似持木棍般轻松。其总寡言少语，独于末座饮酒，有客人问之，其总笑而数语，后避谈之，口音似南方湖北方言，让人似懂非懂也。
河南吴拳师与山东莫拳师慕名前来宋府，晚间与正阳子同住一室。半夜，正阳子忽起身，穿戴整齐，将铁剑负于身后，二拳师惊问：“大师何为？”其谓二拳师曰:“贫道去也。”言毕，瞬间无踪矣。
二拳师却见窗门紧闭，道士如何出去不明，甚惊奇，疑此人定神人也。天亮，遂向宋河问此道士身份。宋河亦摇首曰:“次道长来时，身穿道袍，足踏靸
鞋，头带道冠，除背后大铁剑，其余行李皆无。吾以为其游走江湖之人也，亦不敢多问之！”
奇也！有时夜间见道士出门，二拳师半夜睡醒，闻道士却又于床上鼾声大起，酣睡正香，然亦未闻开门之声，其如何入之？宋河闻之，甚疑道士有神功而不外露也。
北京城内有一永兴镖局，一日，镖头李守成求见宋河，言其走镖至承德，途遇强盗，镖车被劫，恳求宋河出面斡旋，追回镖银。此事棘手也，宋河深知承德城外金鸡岭土匪猖獗，有一匪首姓翟名烈，武艺高强，有万夫不当之勇，拦路抢劫无度，官府出兵，多次围剿无果，其软硬不吃，实无奈也。
此正一筹未展之时，正阳子向宋河告辞曰:“贫道闻宋庄主遇为难之事，吾与府上叨扰数日，饮食无忧，未立寸功，甚惭愧也，明欲回山，今特来助主人解难而免忧也!”宋河问曰：“金鸡岭匪徒嚣张至极，吾不敢惹祸上身，然又不能拒永兴之求，大师有何妙策除之？正阳子微笑曰:“其实贫道近日，经惩戒附近众匪，将其劫持财物分给穷人，已触犯劫匪，匪恨吾咬牙切齿，恐不根除，后祸无穷矣！匪帮烧杀抢掠，无恶不作，今晚半夜，贫道至金鸡岭，已约定与劫匪决战，追回镖银，大开杀戒，除暴安良，请主人静候佳音。”宋河忧曰:“匪徒众多，且武艺高强，大师一人焉能尽除之？吾带诸友同往，助大师一臂之力，如何？”正阳子忙摇首曰:“否也，此劫匪虽本领非同一般，且人多势众，然贫道毫不畏之，定能将匪除净，望主人勿忧也。”