二 夜逛鬼市
收此棘手之活计，崔保璞忧心忡忡，寝食不安，上半夜，其噩梦连连，虚汗淋淋，似重负于身。夜半醒来，其觉头昏脑涨，四肢僵硬。饮一口昨晚剩茶，唤醒徒弟茂儿，师徒俩穿戴整齐，冒寒风步出成宝斋。夜半三更，其欲何为？
距成宝斋不足四里，有一“鬼市”，此崔保璞淘宝之地。鬼市乃京城特有古玩旧物市场。何人最先创立之？皆八旗破落子弟之为也，其原靠天恩祖德耀富逞威。而今大清灭亡，靠山已倒，前朝贵戚尽沦为平民，谋生乏术，只有变卖家产，首当其冲乃古董字画。其鬻时恐被人见，则趁天亮之前，夹祖传之物至鬼市鬻之。于此乱世之年，成宝斋老板大发一笔，其生意开始风生水起、如日中天。于鬼市中，其作为小本起家，对诸多有价值残画甚感兴趣，经其手略加翻新，则价格猛翻几倍甚至几十倍。故而，自鬼市现出后，赶鬼市之人中不乏行家里手、俗世高人，多年不见天日宝贝会于此悄然失之，流入其手中。然传言鬼市常出没前世众鬼魂，于幽暗灯影中飘荡游走，监视众败家子弟，不让其暴殄天物而费之。
自接此幅无头名画，崔保璞虽感修整棘手，然其仍不弃来鬼市之机，原可遇不可求之物，或许能于鬼市见之，一睹芳容，错过良机则会失之交臂矣。凡逛鬼市之人皆抱捡漏之心，其不例外也。
崔保璞于鬼市转悠良久，数小物件轻松获之，今日运气佳矣。逛至鬼市中心，其猛闻一阵马蹄声由远而近，甚疾迅，其忙拉茂儿避之。茂儿似未睡醒般，懵懂被师父一拉，差些跌倒。于影绰灯影之中，其见一辆黑马车驰来，马旁有俩御者牵缰而驭之，此称之为双飞燕也。此架势其熟悉，车擦身而过，马停于前面，从车上下来一王爷打扮之人，其视之，顿呆矣。其谓茂儿曰：“汝速视从黑马车下来之王爷，可乃昨日晚至店之人乎？”茂儿闻之，亦呆矣，其狐疑望师父，曰：“师父，焉有黑马车与王爷？吾因何不见之？师父病矣？”其严厉曰：“茂儿，休得与师父开玩笑！汝细视，此下车之人正乃昨日晚至店王爷也，莫非吾见鬼矣!”其言鬼字出口，顿不寒而栗矣。
茂儿瞪目视之，左观右望，仍不见师父所言之人，其亦始恐曰：“师父，闻此鬼市常现不净之物，师父所言之人吾确未见之。”言罢，其转身闭目，不再视之。
崔保璞知茂儿非谎言者，其见王爷上车，黑马车疾速从人群穿过，竟未碰一人。莫非吾真见鬼矣？其拉茂儿转身欲走，不知因何，脚下突绊，竟摔一跤。茂儿惊呼：“师父，师父，欲何为？”其扶起主人。崔擦额角冷汗，忆前半夜所做诸多噩梦，感今夜似丢魂落魄般，拉茂儿速归之。
师徒二人回至成宝斋时，天尚未亮。崔保璞忆适才所遇，仍心神不定。而后，又展开昨晚神秘王爷所持《秋林话旧图》，仔细端详揣摩之，视之良久。其命茂儿端一碗清水，漱了漱口，寻一老纸片塞入口中，细咀慢嚼，咂一小口浆糊，再嚼之，最后将嚼烂纸浆吐于手心，瞄准画中窟窿，将纸浆按之，手掌于画上轻揉慢搓，按压短时，再持熨斗压熨之，此窟窿速补妥。此乃其补画独门绝技也，不管何人，任用放大镜亦休寻出一丝修补之痕迹，确然天下绝技也！
画补妥后，天已大亮。茂儿从早市购回早餐，崔保璞无丝毫食欲，其曰：“茂儿，师父今日闭门谢客，汝食早餐后速打烊闭店，放汝一日假，汝尽情游玩之。”言罢，其转身入卧室。茂儿瞠目结舌，不知何因，呆愣良久。其心思：师父果真遇鬼，因何如此为之？