玉春梅后遇一富家公子，姓莫名琛，住此与其热恋之，半年余，难舍难分。莫琛一表人才，相貌堂堂，宁国府人氏，家有万贯，富甲一方。欧怡与其相处甜蜜，愿以终身依之。莫琛曾多次承诺，此生非欧怡不娶，欲出巨资赎其身而归之。从此以后，玉春梅闭门谢客，独伺莫琛，一心盼能早日赎身，与中意郎君返乡，尽享欢乐之日也。
然美景不长，莫琛囊中渐羞涩，仍痴情不离不去。老鸨见其囊空，赖此不走，尚不知有多少富家公子望玉春梅而垂涎？无资入账，其焉能悦乎？数日后，老鸨变脸，呵斥莫琛，将其逐之。
二人洒泪告别，临行之时，莫琛信誓旦旦，言快则半月，慢则两月，定抬八抬大轿迎娶欧怡归之。自从莫琛走后，欧怡仍不接客，一心一意待欧郎返之。然殊不知莫琛竟一去不返，如泥牛入海无讯也。三月过矣，又半年过矣，仍不见其踪。老鸨初而劝之，欧怡执著，铁心待其返，仍不接客，老鸨渐愠，先辱骂，后殴之。欧怡以泪洗面，度日如年，然仍痴心待之。
一年后，老鸨对欧怡用尽手段，仍无济于事。其命人至宁国府探寻莫琛之居处，经多方打探，终知莫琛居古泉乡，寻至莫府，登门拜访，方知莫琛早已成亲，娶一门当户对之千金，早已将当初海誓抛之。莫琛竟让来人带回一绝情信，言其一富家公子，堂堂正正，焉能娶一风尘女为妻乎？。
欧怡获实情，精神顿崩溃，哀然自缢于此客房中。其亡后冤魂不散，偶遇巡查冤情之地府娘娘。娘娘知其冤情，甚感莫琛之劣，愿助欧怡雪恨，用一参叶编之草人，让其暂还魂之，允其续留阳间，吸天地之灵气，暂存于世间，待报仇后再回地府。欧怡返回其原住房间，因其阴气重，昼不能行，不能涉江渡水，暂于此寻机候之。
自玉春梅亡后，此青楼生意一落千丈。半年余，老鸨
合盘售出，杨掌柜购之，改办客店，现阮俊所住客房乃当年玉春梅之闺房也。客店营业初，此房间曾有客住，然正当欧怡怨盛之时，见有男客住其房间，焉不嗔之？其夜现参叶草编之身，将客恐吓而逐之。从此以后，闻知此房间闹鬼，无人敢住之。
直至半月前，杨掌柜见阮俊苦于求宿，遂试探其敢入住否，不意阮俊急于安歇，欣然应之。玉春梅见一秀才至房间内，见其虽疲惫不堪，却仪表堂堂，形貌昳丽，雅望异常，顿起爱慕之心，见其熟睡之态，似有莫琛之然，欧怡春心荡漾，实难忍之，遂脱衣掀被钻入以求欢也。
阮俊闻罢，方知玉春梅乃怨死之鬼，其不恐惧，反而同情之。谓欧怡曰：“小姐放心，汝纵然鬼魂，吾亦不弃之，若汝愿意，吾定带汝归家，吾俩安稳度日，岂不美哉？。”
二人恩爱如夫妻，又欢度数日。阮俊离家已有三月余，其思念新婚蒋氏，不知家中可安好，愈思家心切，觉此非久居之处，其欲携欧怡归。欧怡闻之，虽愿随其返，然心有顾忌，恐蒋氏难容也。
阮俊慰曰：“娘子尽管放心，吾妻定会待汝如亲姊妹般，其乃贤惠之女也。”欧怡曰：“吾阴气太重，昼不能行，需夜间行之。”阮俊曰：“明日晚，吾雇一轿，汝于店外侧等候即可。”欧怡问曰：“公子于此住店已近一月，恐囊中羞涩矣？”阮俊苦笑点首，欧怡笑曰：“公子，请将床移之。”阮俊不解，疑问：“缘何移床？何意也？”欧怡曰：“床下地板之下，吾藏有珠宝，请公子速取之。”
阮俊大喜，移床撬板，见地板下藏有一梳妆木匣，取出打开，果见匣内有珠宝首饰若干，欧怡释曰：“公子，此乃吾生前所积，价值千两白银，够吾等近年花费，公子可暂免受苦经商矣。”阮俊喜出望外，其梦未料之，此生不仅有此艳遇，尚能获此财富，乐开怀矣！
次日，阮俊付清店资。傍晚，其骑马，欧怡乘轿，踏上返家之路。不几日至家。蒋氏见夫携一女归，遂疑问之，阮俊详述其遇，蒋氏大惊失色，嗔曰：“相公讨妾可以，然焉能将一女鬼讨之？”阮俊曰：“其虽鬼，然魂附草身，行动言语与人无异也。”并将梳妆木匣打开，释曰，“此珠宝首饰乃其所赠，助吾花费也。”蒋氏见之，顿气消怒散。欧怡上前施礼，亲呼大姐，蒋氏见欧怡不仅貌美，而彬彬有礼，其不再嗔之。
从此，阮俊夫妇与欧怡和睦相处，美满度日。次年一日，欧怡突伤心不已，唉声叹气，阮俊见之，问其因何如此悲伤？欧怡叹曰：“夫君，吾与汝缘分已尽，吾已寻至莫琛之居所，吾欲除此负心汉以雪前仇，吾已应地府娘娘之约，雪恨后返归阴间轮回之。今晚吾去复仇，求夫君助吾，事可成也。”阮俊问：“仇人家住何处？吾如何助之。”欧怡曰：“莫琛家居城外古泉乡，莫府后院正房内，吾欲从后门潜入，其家后门贴有门神，夫君随吾前往，将白纸贴盖于门神上，吾方可入之，事可成也。”阮俊欣然允之。
当夜三更，准备妥当，阮俊随欧怡至莫府后门，其按欧怡所求，至后门，果见有二门神贴于门上，其速将白纸贴盖之，见欧怡化一股白烟，速从门缝钻入。阮俊门外候之，恐其有不测。
候之良久，闻莫府内传出哀嚎。阮俊惊喜，仍于府外候之，待天亮，见前门大开，莫府佣人哀而出，其忙上前探问，尽知昨夜不知何因，莫琛突上吊而亡，其妻受惊骇而癫疯之。
蒋氏闻之，哀曰：“唉！男女之情，不成功则成怨也。”