书院之院长葛谅原乃知府，后贿赂朝廷高官，升为司理，四品官也。其为巴结上司，欲于书院内举办诗词与书画大赛，邀苏倩与众女士参赛以决伯仲，苏倩欣然应之。
大赛于京城豪华酒店办之，葛谅出题，众参赛女士对诗作画，各显身手，决出前十名，众作品皆被达官贵人抢购一空。葛谅最后以莲花命题作画，以决头名。苏倩提笔作画，倾陈杰之所授，画出一幅出水莲花图，莲花迎风摇摆，栩栩如生，纸透花香，拔得头筹。达官贵人竞购之，最后被一富豪沈公子出五百两纹银，以高价购之。
片刻之后，葛谅至比赛后场，谓苏倩秘曰：“购出水莲花图者，乃沈公子，其欣赏汝之才华，欲与汝见面，求解画之意境，并欲奖赏之。”苏倩点首允之。
傍晚，苏倩于酒店三楼一客房面见沈公子，见沈公子坐于一方桌前，桌上摆满美酒佳肴，桌旁摆放出水莲花图。苏倩进屋，葛谅于身后悄然闭门退出，屋内只有苏倩与沈公子。沈公子彬彬有礼，请苏倩落座，后端起酒壶，为苏倩斟酒，赞曰：“久闻苏才女大名，今日一见，果名不虚传，才女貌如天仙，气质非凡，吾三生有幸见之，吾先敬才女一杯，请饮之。”苏倩推托，沈公子再三让之，苏倩难拒盛情，举杯饮之。沈公子又曰：“才女请言此画意，吾洗耳恭听之。”苏倩曰：“此画莲于水上，出污而不染，意于莲美而洁也……”娓娓之音，动听悦耳，沈公子闻之入迷。其又连敬苏倩数杯，苏倩醉意浓然，觉天晕地转，倒于桌前。
次日晨，苏倩酒醒，仍觉头痛，挣扎起身，忆昨夜之事，方喻沈公子早有预谋，于酒内放入迷药，己中毒而晕之，与上次与岳淳同，被剥去上衣。苏倩转首视之，见沈公子赤身裸体仰躺于侧，苏倩摸之，沈公子早已气绝亡矣！
经上次之教训，苏倩冷静待之，起床洗漱毕，用被将沈公子盖严，卷出水莲花图，悄然溜之。苏倩惑然，沈公子因何而亡？见其面色恐然，似受巨吓而亡。苏倩无须多虑，掩闭房门，脱身乃当务之急也。
事过两天，众方知沈公子已亡，报至官府，官府无线索，无从查询，只有葛谅知内情，然其恐引火烧身，不敢实言之。葛谅觉苏倩神奇莫测，非一般才女也，从此不敢招惹之。
书院众女士私下议之，疑苏倩妖魔俯身，具有神奇之魔力，能摄男子之魂魄，使男子无端而亡。有苏倩挚友告其知，苏倩亦惑然不解，不知其因，挚友劝其应请术士速将妖魔驱之以求安。
一日，苏倩请来一术士，术士围苏倩转视数圈，言苏倩妖魔缠身，需做法驱之。术士将苏倩带至一房间内，门窗挂黑幕，杜绝众人视之，其将房门关闭，并配置一杯药液，请苏倩饮之。苏倩饮后昏昏然倒床入睡，术士于床前供桌之上焚香燃烛，手持桃木剑，面贴黄纸符，口念咒语，绕苏倩而跳之，见苏倩纹丝不动，已沉睡，遂露鄙相，弃剑脱衣，扑向苏倩。原此术士乃色鬼也，见苏倩貌美如花，早生歹意，欲非礼而寻欢之。术士解开苏倩上衣，见两乳间五彩莲花闪耀，惊恐万状，顿失魂魄，五色无主，惊呼：“妖！妖怪！”跳跃狂笑，破门而逃之。
围于门外葛谅与诸女士见术士破门而出，狂笑发癫，惊异不解，速入室视之，见苏倩裸露前胸，两乳间有一朵五彩莲花，咦？美哉！葛谅后而视之，大惊失色曰：“何来美莲花？分明妖怪也！”何因也？原苏倩胸前之五彩莲花，女人视之则为美莲花，歹男子视之则为凶妖魔，张牙吐舌欲食人也。
苏倩醒后，挚友告其因，其喻矣。其无颜于京城书院任职，决意离京返归开封，寻夫以求安。
当时，陈杰离京之前，为护苏倩安然而不受辱，其用所学独门绝技，为苏倩刺绣五彩莲花。彼夜，陈杰尽用精、气、神绣之，将己魂魄附于莲花之内，苏倩之身，以护苏倩安然而不受侵。故而，陈杰回开封之后，痴呆如患自闭症般，难怪众见其整日傻乎乎然。
苏倩携数百两白银归，于开封汴河边与陈杰重逢，苏倩含泪曰：“吾不能失先生之教，吾愿终生为徒而再不悔也。”陈杰有气无力曰：“吾日日等待，汝终归矣。”夫妻重归于好，相拥而泣，附苏倩之魂魄顿回归陈杰，陈杰虽干瘦枯黄，然双目突放光彩，恢复当年之精气神矣！苏倩泣曰：“先生授吾技艺，助吾富矣，吾欲于开封城内置一处房产，补办婚事，除私奔之耻，吾欲享乘花轿之福也。”
苏福闻女儿归，又闻苏倩被明媒正娶于新居，有意愿女儿回府，然前有断情之誓言，无颜相认，郁郁然而不乐。中秋佳节前，适逢苏福生日，其张榜聘之，称欲办六十大寿，欲画寿图以贺之，其提出不以松鹤桃为题，欲别开生面，有画寿图而中聘者，其愿出百两白银以奖之。
榜出几日，王宫书院有画一幅“七鱼戏莲”图者，画中七条鲤鱼，颜色各异，为赤橙黄绿青蓝紫，栩栩如生，于清澈水内，几朵出水莲花侧，皆若空游无所依，日光下澈，鱼花影布池底，鱼绕莲花往来翕忽，似相戏而乐也。画者指画释曰：“此画借鱼莲谐音，寓意连连有余，苏员外虽耳顺之年，然其寿必有余也，祝长命百岁矣！”苏福闻之大喜，赞曰：“此高乘之作也！吾欲付重资以奖之。”遂命仆人取纹银百两予以奖之，画者笑而拒曰：“此画非吾所作，乃员外之女与婿所作也，吾不能受此奖银，吾只来送画耳。”
苏福感愧之极，遂与陈杰苏倩相认，父女重归于好，翁婿相认，阖家欢乐，美哉！