万万没想到郁锋涛这般厉害，反过来拿他的话骂他，心头恐惧，怵怵颤抖，高伏木不顾一切冲进了暴雨中，连蓑衣和斗笠全不要了。
逃回到家，高伏木全身从外到里，湿透了。
见状，老太婆偷偷咽下眼泪，子女们不知道是怎么一回事，可是她心底里头十二分明白。她一个人种下的恶果，却要全家人替她嚼着活生生吞下，恶到头来必有报啊!要是当初她不欺负彭淑娟母子，她不会得到今天这样报应，后悔莫及，世上又无后悔药。默默跑回卧室翻出老公衣服，老太婆叫女儿把衣服拿去给她父亲换下。
一年来愤懑，抑郁，高伏木身体已经衰落不堪，一下子老了二十岁似的。这一气急攻心，大雨一淋，高伏木没两下子病倒了。
迷迷糊糊中，高伏木大骂：“你这个贱货，害人精，干么还不去死……”又是哀求道：“锋涛，求你了，你……”一会儿又说：“信水，你要好好读书，一定要好好读书。阿爸穷死了，也要送你读书……”
三、四天来，高伏木一直高烧不退。
到了第四天，看看不行，老太婆才叫二儿子去溪洋卫生站叫了个医生。医生一看，不敢大意，叫他们马上把病人送到县医院去治疗，说高伏木得的是急性肺炎，相当严重，再不治疗，恐怕来不及。
医生的话一出口，当场把老太婆吓得胆掉了，脸色刷刷刷苍白下去。到县医院去治疗，她现在到哪儿去弄钱？现在家里除了几担谷子，一头百来斤重的猪，几只鸡外，再找不着能够卖钱的东西了。全村人把她当成瘟神，一见到她，唯恐避之不及，还会把钱借给她？
——没事的时候，对人家指手画脚，管这管那，人家怒在脸上，恨在心头，奈何不了她老太婆；出了事，她老太婆是地上一只蚂蚁。
但是给老公治病，救老公一条命，老太婆顾不上自己脸皮，羞耻了。因为这一切，全是她一手造成，说白了，是她害了自己老公，在世上混，总是要还的。
叫老太婆万万不曾想到的是，当她一脚踏进高伏木大哥高伏定屋里，刚刚开口说了话：“阿伯，伏木得了急性肺炎，要到县医院去看病，来向你借点钱……”
和跳蚤似的，高伏定这个老头一听，火得一蹦三尺高，顺手从身旁摸了一根木棍，凶神恶煞舞动着，一边大喝道：“贱货，扫把星，你想要害死我们是不是，滚出去，快滚出去，想找死呀你——”
老太婆吓得脸若白灰。她不是害怕高伏定的粗暴，凶恶，是害怕高伏定叫她不敢相信的变成了一头没有人性的畜牲。以前，他高伏定父子向她借钱时，她哪一回拒绝过。万万不曾想到，在她陷进绝境时，为了救他高伏定弟弟一条命，高伏定竟然……
感到了绝望，彻底的绝望，老太婆做梦也不会想到，彭淑娟昔日的苦难会落到她头上。亲身经历了绝境，老太婆深刻体会到彭淑娟昔日的痛楚、辛酸、无奈、绝望，发觉自己当时如此欺侮彭淑娟母子，丧失了良心，跟畜牲一样，懊悔了啊！老太婆感觉这是老天爷对她罪孽的严厉惩罚。
回到家里，老太婆把事情一说，子女们一个个气愤的咬牙切齿。
抹了一把眼泪，老太婆悲凄地对子女们说道：“你们兄妹姐弟四个，千千万万一定要记住阿妈这刻骨、悲惨的教训了啊！日后要是有出头的日子，不管别人有多么穷，多么潦倒，多么不幸，你们要拉人家一把，千万不要去欺负人家的了啊！”
话未说完，老太婆一阵悲切，她马上想到了彭淑娟，彭淑娟至少有一个聪明，能干的儿子，而她的儿子们呢？
其实，老太婆要感到高兴才是。老公这一场病，虽然是个灾难，但是她却因祸得福，子女们重新围在她身边，肯跟她说话，不再把她当作是陌路人。
一家人苦重着脸，围在病人身旁，束手无策。
天黑了，夜寂静的和死人一样。
幽暗的房间里头，床头一盏孤灯，靠着煤油发出暗淡的光，让人感觉到一个奄奄一息孤寡老人要离开人世前夕的凄凉。天花板上方不时有老鼠乱窜声响，死静的房间添进了三分悲切，钻进人的五脏六腑，被一种恐惧笼罩。