天景八年1
墙角边，草堆旁。
一个小孩掀开墙边的一床烂被，下面居然又露出一张小小的脸来。那张小小的脸极为苍白。
“小四，来，喝水。”大点的孩子说，一边说一边看了头顶的天空一眼，心里想，能有点钱就好，有了钱小四的病就可以好了。
“哥，我好饿。”那孩子喝了口水说。
“你等会，哥上街讨吃的。”大点的孩子说。说是这么说，他已经几天没讨到像样的东西了。看看天，把弟弟抱起来，往破檐里挪了挪。这是一间被烧毁的土屋，墙壁几乎只剩了一半，只有东墙一角还残留了一带破檐。
大点的孩子把弟弟抱进破檐的阴影下，心下想着千万不要再下雨了。
他刚起身要走，一只小手拉住了他。
“哥，小四能好吗？”
“能!”小乞丐说。
“哥，是不是要很多钱？那小四不治病了。你念书吧！”小四说。
“胡说。”大点的孩子有点生气。
刚要走，那小手又拉着他了。
“哥，那两只青蛙还活着吗？”
大点的孩子本来以为他又要问什么难回答的问题，一听松了口气，说：“不知道呢，我去看下。”然后跳过断壁残垣到隔壁。
只见那边一个角落的地面上盖着一块半焦的长木板子，小孩用手抓住板子一拉，就露出一排石梯来。八成是以前修房子的人留的暗室。那石梯并不深，下面端端正正地摆着一个石棺材。棺材阴森森地，还没上盖。刚好就正对着小孩拉开的那个口子。
估计修这密室的人当时也没安什么好心，不过他大概死也想不到，他辛苦修造的密室会被乞丐拿来养青蛙。
小孩趴在木板上，皱着眉往里看了两眼，棺材里只剩下些黑红黑红的水，哪有青蛙啊。
小孩看了，盖子也懒得盖了。直接回去就跟那小点的孩子说：“没了，就一棺材红水了。”
“红水？”
“就是前两天下怪雨的那个水，估计那两只青蛙借着水跑了。”
“哦。”小点的孩子有点失望。一别头，强忍着咳了两声。大点的孩子看着。
“嗨，不就两只青蛙吗，哥今天就帮你钓两只回来。”大点的孩子说，然后弯腰把弟弟的脚放进被子里去。他弟弟有六个脚趾。大点的孩子看了看说：“小四，你喜欢李寡妇吗？”
“怎么了？”小四一脸茫然。突然一抬头，拼命的摇头，说：“不喜欢不喜欢！哥，我不喜欢！”
大的孩子什么都没说，走了。
张捕头来到太白楼。林家的老爷和管家连同那一桌子昂贵的鱼翅鲍鱼宴已经等他好久了。
一见他，管家就鞠了个大躬，忙不迭地把他让到上座。那林老爷更是满脸堆笑。
张捕头也不推让，坐下，张口就喝了一杯绍兴花雕。
管家连忙满上。
林老爷小心地问：“张捕头，我儿子的事……您看，还有救不？”
张捕头眼睛也不抬，说：“难。”
林老爷一听，响了个霹雳一般，扑通一声就给张捕头跪下了。说：“张大捕头，张爷爷，你就可怜可怜我们老林家。我们林家就这么一根独苗苗，断不得啊！上面我都打点好了，就怕过不了……”
“就怕过不了验尸的一关是吧。”张捕头说。不急不慢。
“是是是。”
“现在不比先皇在的时候，放以前，到衙门换个犯人出来没那么麻烦。随便弄死个小厮，往牢里一送，把公子换出来，再把死人的脸花了，说是畏罪自杀也就完了。但现在新皇即位，那帮死太监都是新鸭子，水火不进的，你叫我到哪里给你弄个和林少爷差不多的人替死去！”张捕头言毕，又撕了一根鸡腿往嘴里送。
“别的还好说，偏偏贵公子还是六个脚趾，都不用验，长着眼睛猪都看得出。别的不说，我这脑袋还想要呢。”
林老爷还想说话，却被管家拦住了。管家不说话，陪着笑给张捕头夹菜递酒。等张捕头吃得差不多了，管家示意林老爷拿出东西来。
一个红布包包，沉甸甸的。
张捕头伸手掂量了一下。笑了，说：“虽然不好办，但林老爷爱子心切，实在是让人感动，小人尽力就是。”
言毕，拎着包就下了楼。
小乞丐来到街上，转了一圈。终于狠下心来到李寡妇家。李寡妇一开门，小乞丐就扑通一声跪下。说：“李嫂子，我想通了，您收养我弟弟吧。”言毕，三个响头。
“我没用，弟弟病了，可我连饭都没法让他吃饱。弟弟要是在李嫂子家，我也放心了。”小乞丐说完这句又是三个响头。
“或许，像李奶奶说的，我弟弟跟您真有些缘分，又跟您死的孩子一样是六趾儿。…………弟弟很乖，老是想着我，有点好东西都不舍得吃。我走了，他就会跟嫂子了，他很听话，又聪明，我们学堂外面听书，只一遍，他就会了。就是太瘦了，老生病，这都是我不好……”小乞丐毕竟是个孩子，说着说着实在说不下去了。
“我留下小四，你去哪儿呢？”
“我走啊。”
那李嫂子眼睛红了。
李嫂子让小乞丐进屋吃饭，在厨房里折腾了一会，然后转身出了门。
小乞丐见那一大碗饭，上面还盖了个鸡蛋。又抹了一把眼泪。倒不吃，走到后院，取了斧头，劈起柴来。
正抹汗，突然听到街门吱呀一响，一个声音叫着：“李嫂子，李嫂子！不好了，你那俩小乞儿出事了！”
小乞丐认得是街头李奶奶的声音。忙从后院跑出来，问：“李奶奶，怎么了！”
那老婆子一见他就一拍手，说：“好孩子，你在这呢！太好了！那你弟弟呢？”