天正八年（1580）3月2日，雨秋-德川联军的阵地里，真田昌幸正忙着收集汇总各处探马、细作、忍者传来的情报，在沙盘上还原着两军最新的动态。雨秋平忽然拉开帐门，走了进来。
“殿下？”真田昌幸见状一愣，“您今天怎么来的这么早？可是有紧急军情？”
“不不不，我就打听个人。”雨秋平摆了摆手，若无其事地在真田昌幸对面坐了下来。真田昌幸替雨秋平倒了杯茶水，不解地道，“打听谁？”
“北条幻庵。”雨秋平报出了自己要打听的人的名号，真田昌幸的脸色瞬间阴沉下来。
“在下斗胆一猜，可是北条幻庵约殿下私下见面？”真田昌幸放下了茶杯，抿着嘴低声道。
“你怎么知道？”雨秋平十分惊讶地瞪大了眼，抿了口茶水。
“殿下，此人非常危险，请务必小心。”真田昌幸等到雨秋平的确认后立刻站起了身，在随军的档案柜里翻找了几下，拿出了一份北条幻庵的档案，递给了雨秋平，同时补上了一句，“毫不为过的说，北条幻庵就是三好家的三好义贤，本家的天野大人。”
真田昌幸的话让雨秋平的脸色也瞬间变得凝重起来，他阅读着北条幻庵的资料和履历，心下也大概明白了真田昌幸为什么会做出这样的评价。
北条幻庵本命北条长纲，是北条家初代目北条早云的儿子，现在已经87岁了，简直老得不像是这个时代的人。他见过的风风雨雨、家国兴衰，恐怕是普通人阅历的几倍。论辈分，他都是雨秋平爷爷辈的人了。
他早年剃度出家，曾经在京都修行过，后来还俗回归北条家，率领援军参加过第一次国府台之战，整顿过小田原城城下町的内政——这就是他全部的生平记录了。一切的档案，都在那行字后戛然而止——天文六年（1537），统领风魔忍者里。
“没有之后的记录了吗？”雨秋平拿起那薄薄的一沓纸抖了抖，真田昌幸则摇了摇头。
“没有记录更可怕。”真田昌幸压低了声音，严肃地道，“干脏事的人，没有一个是愿意暴露在光线下的，那样很多事就不方便了。躲在暗处那些没名气的人，才最是防不胜防。”
“风魔忍者里可以说是东国最强的忍者众了，作为风魔忍者里头目的北条幻庵自然不可小觑。”雨秋平明白真田昌幸的意思，把那张纸重新放回了桌面上，“几十年了，他能一直很好地隐藏自己，更是不容易。”
“后世的史书里，他估计就是一个德高望重的内政文臣吧。”真田昌幸微笑着用杯盖轻抚着茶水，“谁会想到他是北条家阴影下的那个人。北条家能够威震关东几十年，离不开阴影里那个干脏事的人。他的可怕之处，殿下不比我多提醒了吧。”
“我知道了。”雨秋平深吸了一口气，随后缓缓起身，“我会多加留意的。”
“哦对了，还有。”在雨秋平准备离开的时候，真田昌幸忽然又喊住了雨秋平。
“怎么了吗？”雨秋平回过头来，停下
了脚步。
“关于北条幻庵，还有一个不知道是真是假的传闻……”真田昌幸斟酌着措辞，有些为难地道。
“嗯？以喜兵卫你的性子，居然会去信坊间传闻吗？”雨秋平闻言哈哈大笑起来，走道真田昌幸的身边拍了拍他的背道，“那看来是很有趣的传闻啊。”
“殿下说笑了。”真田昌幸也被雨秋平的语气给逗乐了，笑了几声道，“殿下说的是，的确不该在意这些传闻。在传闻里，您还是为了寻找枫夫人才来的日本呢。”
“又拿我开涮。”雨秋平挠了挠头发，苦笑道，“说吧，是啥传闻，就当给讲个笑话乐呵乐呵。”
“那个传闻是说，北条幻庵有个怪癖——”真田昌幸拉长了音调，用讲鬼故事的语气道，“风魔忍者里审讯过后要处死的人，北条幻庵都会亲自动手。不少还剩一口气的老部下临死前，北条幻庵也会去探病，然后自己补上最后一刀。”
“啥？”雨秋平被这鬼故事给逗乐了，“怎么了，还是杀人妖怪不成？杀了人能获其精血？”
·
天正八年（1580）3月2日晚，雨秋平如约来到了会面的地点。不过他和北条幻庵之间，可没有北条纲成和福岛安成的兄弟情，让谨慎的雨秋平不防备那是不可能的。宇智波青冈亲自带队，军情司的忍者大举出动，在小山附近潜伏下来，而雨秋平自己则带着本多忠胜贴身护卫。