“报！主公！”那个侍卫单膝跪地，向织田信长行礼道，“雨秋家的侍卫说，红叶殿下方才在相国寺遇刺，红叶殿下的侍卫已经立刻赶过去解救了，现在人已无碍，特此向主公禀报。”
“有意思。”织田信长闻言笑了几声，随后拍了拍手道，“你们都出去吧，跟明智殿下说，余这里没事，让他不要惊慌。”
“啊？”蒲生氏乡等一众侍卫面面相觑，但还是按照织田信长的命令退了出去。等人都走完了，织田信长才有些恼怒地沉声道，“佐渡，还不进来？有什么好解释的吗？”
与此同时，相国寺东边的鸭川畔，雨秋家的侍卫击退了袭击者，把雨秋平从小巷里救了出来。
“权兵卫？你怎么会在这里？”雨秋平发现队伍里多了天野景德和几个陌生面孔，想必是鸦的人了。
“有人要陷害殿下，在下特来处理此事。想混入织田家忍者监视下的监督，着实废了些力气。”天野景德若无其事地朝着雨秋平行了一礼，“请殿下快些打道回府吧。”
·
回到壬生寺内，雨秋平和天野景德立刻进入暗室内密谈。
“你说这一切都是林殿下的阴谋？”雨秋平听完天野景德的解释，还是难以置信。
“如若不是林殿下，织田家中有如此权势的人就是织田大殿了。可如果是织田大殿想针对殿下，又岂会这么麻烦？”天野景德理所当然地摇头道。
“林殿下为什么要对我动手？我和他无冤无仇啊？”雨秋平依旧不能接受，百思不得其解地问道。
“林殿下是干脏事的人，要为主家排除阴影里的风险。即使没有风险，在未来可能成为风险的人也要铲除。”天野景德不为所动地低声道，“若是在下在林殿下的位置，也会采取同样的行动。雨秋家尾大不掉，双方早晚有矛盾。”
“你又是什么时候来京都的？”雨秋平又诧异地追问道。
“殿下启程后不久，悄悄跟随的。鸦
一直有眼线在盯着林殿下，只是他周围的忍者很厉害，探听不到什么消息。最近传来的情报和调动，总让在下觉得林殿下会有行动。在下觉得此行有危险，擅自跟来了。”天野景德朝着雨秋平俯身一礼，“僭越了，请殿下降罪。”
“这怎么能降罪？若不是鸦来了，我这次估计横竖都要被林殿下给安上罪名了。”雨秋平后怕地叹了口气道，“我的侍卫如果去了，那就是冲撞主家。要是不去，就是见死不救。”
“所以在下杀掉了林殿下派来传信的忍者，毁尸灭迹，然后让鸦的人拿着织田大殿的印信去给明智殿下传了假命令，让明智家的侍卫去了本能寺。”天野景德看了眼自己的手心。
“你把林殿下的忍者杀了？”雨秋平闻言大惊失色，“这…”
“无妨，林殿下此次行动绝对是背着织田大殿，派来的肯定也是他自己的人，肯定也没经过织田大殿同意。那人死了也就死了，只要我们不承认，就是死无对证。”天野景德满不在乎地缓缓握拳，“杀了他，再给明智殿下传信，才能破这两难之局，在下别无选择。传信者一死，我们就可以咬定说是没有接到这个命令，避免我们的侍卫和大殿的马廻众冲突；而明智殿下的侍卫去了，也可以直接撞破现场的布置，避免了林殿下说我们见死不救。”
“可万一林殿下和主公坦白了真相，那我们杀这个本家忍者、再假借主公印信传令的罪名不就坐实了吗？”雨秋平担忧地抓着榻榻米，低声问道。
“织田大殿不愿意此事公开，若织田大殿愿意的话，林殿下也不会背着他行事了。既然不公开，那那个忍者死就死了，黑暗里的人重归黑暗，没人会在乎，这件事说到底错在林殿下。”天野景德微微低下头，看了眼雨秋平道，“说白了，林殿下此事必定是暗中行事，所以他没办法自证清白，他甚至都没办法证明那个忍者死了。”
“那主公最后会怎么处理？”
“主公肯定不会苛责殿下，这件事情就过去了，没人会记得。”天野景德抬起手来，遮住了窗户里洒入的阳光，留下一块阴影，“至于林殿下，如果他还是坚持要对殿下动手的话，主公可能会把他追放吧。在下在这京都不宜久留，待会便会混出城去，殿下自己小心。”
·
傍晚，本能寺。明智光秀的侍卫已经被织田信长遣返，原计划和雨秋平的会面也取消了。一整个下午，织田信长都在寝殿内和林秀贞会谈。
“余无论说什么你都不会改主意了吗？”织田信长看着跪在自己身前的那个老臣，忽然觉得他老了。从30年多前起，他就已经开始像这样跪伏在自己身前。可是无论林秀贞的姿态放得多低，织田信长从来不会有半点轻视自己的老师。如果说对平手政秀的感情更多的是敬爱的话，那对林秀贞就只有敬重。
“老臣心意已决。”林秀贞重复着他早就说过的那句话。
“那你也去高野山陪右卫门尉吧。”织田信长冷笑了两声，沉吟了片刻后挖苦道，“罪名就是…20多年前家督继承时，你站在余那弟弟的一边。”