云岭南方的草原上，朝九龄坐在马车中，双目微闭，面容沉静似水，心中却有念头百转：那个小孩子竟然如此孟浪，万一就此命殒，我那外孙只能入风为质了，一番图谋便要落空。不过他是沧云长鲸的亲传弟子，想来有些神通，应有法子击散蝗阵。这小孩子如此喜逞血气之勇，对自已的图谋来说，这倒底是福是祸？
忽听外面侍卫大声喧哗：“蝗阵散了！蝗阵散了！”
朝九龄再也坐不住，下了马车，在侍卫的搀扶向北望去，果然见北方上空的那片乌云已不见了踪影。
侍卫又指着北方草原对老人说：“相爷请看，那边应是郡守大人护着太子归来了。”
朝九龄瞪大昏花的老眼向那边望去，见数百骑从北方驰骋过来，很快但听到隆隆的蹄声。
朝九龄心中不艳羡地道：“想当年老夫也曾骑得烈马，挽得强弓，如今老矣，出行只能窝在牢笼似的马车中。可恨岁月不饶人，可恨可恨。”
蹄声渐近，朝九龄看众人簇拥着一个衣貌寻常的少年，便知必是那孩子了。
众骑在马车边停下，郡守对那少年低语几声，便见那少年越众而出，跃下战马，身手敏捷。
他一揖道：“朝老相爷，家师经常提起老先生，晚辈对你耳熟得很。晚辈云海蓝澄有礼。”
朝九龄连忙抢上前去深施一礼道：“老臣见过太子殿下。殿下怎么可礼下于老臣？折煞老臣了。果然是少年英雄，竟以一已之力驱散蝗阵，此乃大云之福。请恕臣老迈，未能随军前去护驾。”
云海蓝澄以手托起老人双手，亲切道：“老相爷执政二十余年，为朝政劳心劳力，调夑阴阳，有功于国家，老先生当得晚辈一礼。”
旁人只道太子与老相爷一个尊老，一个爱幼，一副君臣相得的样子，知晓老人行事的铁力心中便有些为太子不值：“太子真是太实诚了。”
朝九龄捻着长须笑问道：“不知沧云先生如何在殿下之前提及老臣？”
云海蓝澄脸上现出迟疑之色道：“老相爷真的想知道家师怎么说的么？”
朝九龄道：“沧云先生当世高人，老臣对他神交已久，可惜素未谋面。能得几句臧否，老臣当引以为荣。”
云海蓝澄便道：“既然如此，我便直言不讳了。家师说，朝九龄执掌云国朝政二十余年，历三朝而不倒，其人生性奸狡，长于谋身。执政以来，朝某人平衡朝堂势力，朝政平稳，未曾生乱。云国失土，也并非朝某一人之过。朝某人为国也算尽心尽力，于国家有功。但朝某私心较重，为儿女所累，做事难免有失公允。人言朝相品德低劣，当称奸相，家师倒认为老大人作为一朝宰相，谋国得当，从所作所为和执政能力来看也可称贤相。”
朝九龄大笑道；“此为中肯之言。某素来以为沧云老儿不过浪得虚名，名不副实，不想却是朝某的知音啊。”
笑得有些猛了，老人有些咳嗽起来。云海蓝澄上前轻抚其背道：“草原风寒，老相爷还请车内安坐。”他扶着老人慢慢回到马车，又贴心地为他关上车门。
铁力先遣一队人马为先锋，先行入城报讯，然后马鞭一指御风城，大声道：“回城！”
车麟麟，马萧萧，车马南行。
当他们看到拒风风城时，红日西坠，晚霞漫天，牧人挥着长鞭，口中吆喝着，驱赶马匹牛羊入栏。
落日余晖下，草地上似镀了一层金子一般。
车马辗过金色草地到北城门时，北城军司马早已率军在北城门口迎接，夕照之下士兵的衣甲熠熠生辉。
当云海蓝澄在人马簇拥下出现在城门口时，铁力忽道：“请殿下阅兵！”