嘉木样活佛系统的称谓，是以创建gslbls高僧的尊号命名的。因为这位博学的高僧成为第一世嘉木样活佛，其全称在藏文中写作嘉木样协巴），意为“文殊“，从而不难理解，嘉木样活佛系统是文殊菩萨的化身。现转世至第6世嘉木样活佛，驻锡地为拉卜楞寺。”
“贡唐活佛系统的称谓，是以贡唐寺的名称命名的。第一世贡唐活佛的晚年是在xc贡唐寺度过，并在该寺开始成为转世活佛，所以贡唐活佛与贡唐寺有着密不可分的因缘关系；从第二世贡唐活佛开始迎请到拉卜楞寺驻锡，故历代贡唐活佛的驻锡地为拉卜楞寺，而不是xc的贡唐寺。现已转世至第六世贡唐活佛。”
“此外，还有其它许多活佛系统，诸如章嘉活佛（章嘉呼图克图）、哲布尊丹巴活佛（哲布尊丹巴呼图克图）、夏茸尕布活佛、热振活佛（热振呼图克图）、多杰札活佛、夏日东活佛、策墨林活佛、第穆活佛（第穆呼图克图）、司徒活佛（八邦寺司徒）、降阳钦则活佛、土观活佛（土观呼图克图）、智合仓活佛、卓仓居巴仓活佛、卓仓曼巴仓活佛、悟嘉活佛、红帽系活佛等等。”
按佛教说法，转世的活佛主要是具有一定名望的大喇嘛和活佛活佛转世的首创者是噶举派13世纪中期便开始活佛转世活佛转生是通过降神、占卜选定灵童，继承法位，到了清代，由于政府奉行兴黄教“辑藏安边“、“安众蒙古“的怀柔政策，藏传佛教格鲁派势力发展很快，为了适应格鲁派势力发展和教派首领的稳定，很快便形成了格鲁派四大活佛转世系统:喇嘛转世系统，额尔德尼转世系统，章嘉转世系统，哲布尊丹巴转世系统这四大转世系统均源于该派创始人宗咯巴四大弟子。活佛转世制度形成之后，格鲁派各主属寺庙都争相效法于是蒙藏各地都出现了不同等级的大大小小的活佛据史书所载，到清末时仅在蒙古地区的“喇嘛寺庙就数以千计“，大小活佛不计其数
“按照一般的字面意思理解，“活佛”就是“活着的佛”的意思，英文也是这么翻译的——livgbuddha。这样的理解有些偏差，实际上“活佛”是指已经修行成佛的人，真正的藏语名字叫“朱古”，“朱”有幻化的意思，古的意思是“身体”，朱古连起来就是指“幻化身”“化身”。我们所熟知的“转世活佛”只不过是汉语对“佛的化身”这一名词的形象称呼。”