但吴军所占领的长江以南的地带，如湖南、四川东部、广东、福建一带，仍布有重兵，虽然要抵御长江以北的清兵，但清兵也遭义军从侧面和后面的夹击，首尾不能相顾，向吴军的攻击也就松懈下来，分出一部分兵力对抗义军。吴军借机得以喘息，又组织兵力向义军反扑，如此双方便形成了一个僵局，义军不能攻下湖南一带，向北推进，吴军也打不退义军。如此一来，双方便在湖南、四川一带对峙。消息传来昆明，朱相如心中焦急，召集众人商议，一时间众人也无良策。
朱相如思索良久，说道：“现今，吴贼在衡州称帝，改元昭武，现衡州更名为定天府。这老贼打着反清复明的旗号，目的是为了自己称帝，狼子野心，昭然若揭。现今吴军和清军争战多年，双方都疲困已久，我义军虽然勇悍，但始终初初起兵，无论是经验和纪律，还有军饷多有不足，不能长期与之久耗，旷日持久，我义军必然熬他们不过，须速战速决才是。我决心赶赴衡州，潜入宫中，刺杀老贼，只要老贼一死，必然军心大乱，我义军趁机进攻，只要拿下州，吴军便不战而败。届时，我义军以迅雷不及掩耳之势，密命北方宋副教主再从清兵后方袭击，我义军从渡过长江北袭，前后夹击，将满清一举歼灭，则大业可图，驱满梦想可成。”他这一番豪言壮语说得在座之人热血沸腾，激情高涨。
赵鹤尊道：“如此让教主孤身深入虎穴，也太过于冒险，我觉得此计虽好，但还应细加斟酌。”司马孤云也道：“教主万金之躯，岂可轻易犯险，要刺杀吴三桂老贼，尽可派教中武艺高强者组成一个刺杀团队，誓将其人头取来，何必教主亲自去呢。”璇规和秦桑若也道：“师兄你身份特殊，你的安危关乎整个反清复明的大业，岂能如此轻率。”众人劝解不停。
朱相如待众人平息下来，这才说道：“各位好意，朱某心领。不过吴三桂和我有不共戴天之仇，若不亲身砍下他的头颅，以祭惨死的爹娘，我便配为朱家子孙。我心意已决，各位不用再劝。再说，以我如今的武功，出入小小的衡州城如履平地，又有谁能奈我何，难道你们不相信我？”众人见他态度坚决，说得又都是实情，都不敢再劝。朱相如于是便将总舵事宜交由赵鹤尊暂代，司马孤云等人协助。
昱日，朱相如携了璇规、秦桑若，骑了三匹快马，扬鞭直往东来，三人一路快马加鞭，晓行夜宿，饥餐渴饮，一路马不停蹄，也不在各地分舵停留。虽然赵鹤尊早已经飞鸽传书，教主赶往湖南的讯息，各分舵派人沿途接应，都接了个空。