朱相如奔出府衙，见大街上人来人往，哪里有陈荻秋的人影。在左近找了一阵，没有找到，只得作罢，心想她为人机灵，武功也高，估计也不会有什么不测，又惦记着教中大事，便回到了府衙。
进入后堂，见到璇规和秦桑若，将陈荻秋出走的事情说了，秦桑若道：“相如大哥，这姓陈的女人来路不明，行踪诡秘，走了就走了，找她做什么？”
朱相如叹了口气，道：“她始终和我拜过把子，又是个女儿家，我怎么可以置之不理呢？”璇规道：“师兄，桑若说得对，我觉得陈荻秋好像有什么事瞒着我们。”朱相如道：“什么事？”陈荻秋道：“具体什么我说不上来，我隐隐觉得她这个人没那么简单，他接近你，接近教中众人，好像有不可宣人的秘密。”
秦桑若道：“对，璇规姐姐说得对，我第一次见到她就觉得她不是个好人。”朱相如笑了笑，道：“桑若，你对她有陈见，但她是好人还是坏人不可随意便下判断，否则便会冤枉了好人，”秦桑若哼了一声，撅着嘴不说话了。
昱日，赵鹤尊命人传来书信，朱相如打开一看，原来赵鹤尊已经率人攻下金殿，占领了吴三桂的最重要的据点。吴三桂此时正在长江以南和清廷对峙，战事吃紧，再也抽不出时间和精力对付义军，是以赵鹤尊引了几千弟兄轻松打败了吴三桂小儿子吴应麟所率的部队，占领了金殿。
朱相如看了书信后大喜，赏了送信之人。然后便与朱信义、胡海庭等人商议下步的行动。对于前些日子盐铁帮被不明来路的劫杀一事，众人分析揣测，始终找不到对方的线索和来历，只命教中众人吸取经验，好生提防。
数天以后。秦桑若腿伤基本好了，朱相如便按照之前的计划先率璇规和秦桑若到昆明与赵鹤尊及丐帮司马孤云等人汇合，然后约定时间在全国同时举义。
陈荻秋离开后，再没有回到府衙，朱相如忙于教中事务，便暂时将此事忘了。三人每人骑了一匹健马，沿着官道挥鞭而行。在路上行了两天，一路上平安无事，到了第三天中午，眼看距昆明城不过三十来里路，艳阳高照，三人均是汗透衣衫，马匹也直喷粗气。见大道边有一处茶水铺子，都下了马，到茶铺里喝茶歇脚。
三人刚刚坐下，茶家倒了三碗茶水上来。秦桑若见倒茶水的伙计一手端着一个茶碗，手指脏污，两只手的大拇指浸在茶水中，不由得一皱眉，说道：“伙计，你们做生意也要讲讲卫生，你看手指都泡在茶水中了，你叫客人怎么喝？”说着端起两碗茶水，随手便向茶铺外面泼去。这时刚巧有一个男人走进茶铺，茶水正正泼在他的身上。那茶水刚刚倒出来，又热又烫，那人猝不及防，被烫得“哎哟”一声叫了出来。
秦桑若一楞，忙站起身来，说道：“对不起，我没看到你，不是故意的。”那人听到有人道歉，张口一笑，露出了两排雪白的牙齿，什么也没说，掸掉沾在身上的几片茶叶，走到相邻的一张桌上坐了。
朱相如三人这才看清那人的长相。只见他二十一二岁的年纪，一身乌黑的头发，略带卷曲，棕黑的皮肤，两只眼睛很大，微有凹陷，眼神有几分忧郁，高高的鼻梁，厚厚的嘴唇，面部棱角分明，长相很英俊。身上的衣服暗红颜色，斜搭于肩上，看上去多有破旧。