他待距李相如两尺左右，横刀一斩，向朱相如的腰间砍来。朱相如微微冷笑，身形不动，待那刀快要距身体仅有两寸之时，突然右手闪电伸出，拇指和食指一拿，便捏住了断刀的刀面。
清军首领用力一抽，有如蚍蜉撼树，哪里抽得动半分，连抽数下，一张黑脸都涨得紫了，还是不能将刀抽动丝毫，又羞又臊之下，低吼一声，挥拳向朱相如的面部击来。
朱相如冷声道：“不知死活的东西！”如果他就此撒手弃刀的话，或许还能留得一命，不料现下他竟然徒然反抗。朱相如心中微怒，两指一松，趋势向他前胸轻轻一送，那半截断刀便掉断刀头，往清军首领的前胸刺去，如同引刀自戕一样，只听“噗哧”一声，断刀便已经刺入小腹，那清军首领大叫一声，倒地身亡。
朱相如瞧了他尸身一眼，转身就走，刚走出两步，方才被他所求的吴军首领挣扎起身，大叫道：“少侠留步！”朱相如转过身来，见他强自挣扎着爬了过来，磕头道：“谢少侠救命大恩，敢问高姓大名？”
朱相如道：“我不过是痛恨清兵鞑子，并不是有意救你，你不必谢我。”那汉子道：“无论怎么说，少侠总算救我了一命，请留下贵姓高名，来日图报！”李相如思索一会，说道：“我姓朱，叫朱十三。“那汉子道：“原来是朱少侠，在下叶天行，云南昆明人。”李相如见他相貌粗犷，谈吐豪爽，又听他是昆明人氏，久不闻故土乡音，此时听到，心中对他有了几分亲近之意，加之也想借机探听一下当前的战局，于是伸手将他扶起，说道：“叶兄请起，你腿伤流血不止，先处理好伤口再说。”
两人到了那株桃树下坐了，李相如取出随身携带的创伤药，倒在叶天朗的伤口，武当伤药天下闻名，药一倒上，叶天朗伤口流血立即止住。叶天朗撕下衣襟伤口缠住，又不住口地向朱相如道谢。
朱相如道：“叶兄可是吴三桂部下？”叶天朗摇头道：“我不是吴三桂麾下兵士，但自小喜爱习武，拜得师父学了一些武艺，闻听吴三桂举义旗反清复明，这才自发加入到推翻满清的行列中来。”略停了一停，又道：“吴三桂在云南作威作福，骄奢，横征暴敛，不得民心，百姓尤为痛恨。但此次他举着反清复明的旗号，我汉人百姓人心思明，为了汉人江山和福祉，当然义不容辞加入到征讨大军中来，不过，对吴三桂个人素日的作为，都不敢认同。”
朱相如闻言心喜，说道：“叶兄恩怨分明，不失为大丈夫行为。不知现下总体战况如何？”
叶天朗道：“自从昆明出发，已经两三年的时间，一路攻州占府，倒是颇为顺利。我加入的行队从贵州直打到湖南，听说其他地方也都节陈胜利。一旦打过长江，便大有希望杀到京城，将鞑子皇帝赶回关外。”语言中大为兴奋。
朱相如又道：“那吴三桂现在何处？”叶天朗摇头道：“不太清楚，有说在贵州的，也有说在湖南的，还有的人说在广西。”接着又道：“吴三桂狼子野心，朱家无后，相传朱三太子尚有一个遗孤，可生死未卜，莫不成这江山收复后由他姓吴的来做皇帝不成，我叶天朗第一个便不答应。”
朱相如心知叶天朗所说的遗孤便是自己，便此时此刻又不便明言，即使说出他也不一定便信。心想：“吴三桂阴险狡诈，看来百姓心中雪亮。我暂且回云南召集到父亲旧部再作打算。”对叶天朗道：“叶兄，朱某尚有要事在身，如果有缘，他日定可相见。”当下，两人抱拳作别。
朱相如到了贵州，只见沿途百姓纷纷避难，拖儿带崽，哭声震天。无论是清军还是吴军都疏于管束，军纪废驰，趁机烧杀抢掠，无恶不作。李相如心中暗叹：“不管这仗是为谁而打，是正义还是邪恶，遭殃的最终还是老百姓。”