外面狂风呼啸，雨滴噼里啪啦的打在塔壁上响个不停。西里安·门卡列多使劲拽着木门，然后插上了铁栓。他用粗麻质的袖子搽了搽灰白头发上、脸庞和顺着脖颈流进衣领里的雨水后，又检查了一遍门栓是否牢固，这才转过身迈开蹒跚的步子，走向长木桌。壁炉中的柴薪正烧的旺盛，室内一片晃动的火红，房间里最引人注目的是嘎吱嘎吱响的地板上堆积如山的书籍残片，和排满书架的厚重巨著——它门占去了这宽敞房间的绝大部分空间。当然，这里也不乏其他学者们书房中常见的摆设：占满灰土的人骨标本、挂在墙上的公鹿头、熊皮脚垫、风干了的鲨鱼尸体，还有一大堆瓶瓶罐罐，里面装满了酒精和无数大大小小的眼球、曲曲折折的肠子、灰色粉色的生物脑等人类和非人类的器官以及蜘蛛、红蚯蚓、蜥蜴一类爬虫的死尸，甚至还有一具熏干的连体新生婴儿。
西里安抬起枯瘦的双手点燃了长木桌上的大蜡烛，又把摊开的几本旧书和三个装着蟾蜍的罐子推到了一边，然后小心翼翼的从怀里掏出一个裹的仔细、严实的油布包，包里装的是一本非常古老的书籍——它的硬封面饰纹已经褪色、上面还布满了蜘蛛网一样的细痕，和散发着一股不算浓的霉味——这是上个月在格尼尔格姆地域的西北方，紧邻东方“长巾”山脉处的地下废墟中挖掘出来的遗物。发现废墟的佣兵团团长曾经是西里安的学生，在他这儿学习过八个月的“黑巫术的预防与解决之道”课程，所以很容易的，这到了他的手中，而且不被外人所知。
“里面可能记载了有关远古时代的秘密。”西里安的猜测正是他的判断，更是他的希望。自从四十五年前第一处古代遗迹被打开、学者们发现里面存有的信息与神话甚至历史相悖时，他的全部精力就投入到了远古文明的研究领域，希望在有生之年能找到上个文明被毁灭的原因，并警醒世人。
西里安迫不及待的翻开书——泛黄、卷曲的书页上的字迹因受潮而模糊不清，使得他眼花缭乱。他把烛台往书前凑了凑，拿起放大镜片开始辨识着每一个文字——那是一种比现在人类掌握的文字更加复杂、含义深邃和抽象美观的符文字，西里安在四十多年的努力、积累下，不翻阅其它著作就可以认出十分之七八。
书上描绘了远古时代末日的可怕景象：
“不知道从哪里来的厚厚乌云突然遮挡了整个天空……”
就在这时，木门被“当当当”的敲响了。西里安想不出谁会在这个鬼天气里找上自己。他慌慌张张的把书丢到了旧书堆里，让它看起来和别的书没什么区别、又把脸上的不满神情换掉后，这才颤颤巍巍的去开门。
敲门的是学院的院长基里尔·约夫斯阁下。他的表情凝固，脸上的肌肉紧绷绷的，眉头皱在一起，还透着一股阴郁。他看上去确实是有重要的事情要找西里安谈。
“门卡列多学士。”基里尔连脸上的水珠都顾不上擦掉，连忙从口袋里取出了几样恶心的东西放在了桌子上。“我想您听说了关于皇帝宫殿里的怪事、或者一些不太好的传言。不管是什么，保护皇帝陛下的雄狮骑士在花园的梣树下发现了食尸鬼的心脏、鹰的脑袋、一根折断的和这堆肮脏的猪粪。不用猜，一眼就能看出来这是种巫术，而且是新发明的巫术。西里安，您能尽快找到解决方法吗？现在，我们的皇帝正躺在垃圾堆中，吃着腐烂的老鼠，连王后都不正眼儿瞧上一眼。”
西里安用手指沾了点猪粪在鼻子底下嗅了一阵。“有食尸鬼污血的腥味儿。拉粪的猪被喂食过食尸鬼的血。这是多利派黑巫师的一贯作风。给皇帝喝点掺上猪笼草汁的女人尿液，能拖延几日。但，最好是把施法的人抓住，让他亲自解决，多利派的巫术外人很难理解，不是那么容易就能找到解决方法的。”
“以您的学识——”基里尔的目光变得狭长，他扫视着西里安脸上的每一处皮肤。“也不能很快的找到方法吗？可有不少大臣的儿子正绞尽脑汁的想要爬上王后的床，这恰巧就是个机会。如果成功了，那会笑掉所有人的大牙，也正合孔雀党的意，没准儿又要换国王了。这是我不想看到的，毕竟这个皇帝对我们还算不错。”
西里安非常讨厌这种注视。“我不比其他学者更有高见、更有智慧，我是有点自知之明的。尽快去办吧，基里尔。先让皇帝睡个好觉，然后找到那名巫师，我猜他还在王宫里。雄狮骑士还算尽职尽力的巡视王宫，不然，如果施法者有空收拾起这些东西，就算十个我也猜不出是哪个巫术派的法术。”
“这一点我并不怎么认同，只要您能从那愚蠢的研究中退出来，回到正常的生活，那我敢打赌，世界上没有任何人能比得上您的智慧。根本就没有什么上一个文明，别在妄想了西里安，就算真有，那也在忙着逃命，谁有闲心把末日的事情一一记录下来？这都是古代人可怜的脑袋里想出来的睡前故事或者统治者的手段罢了。西里安，我们学院需要您、皇帝也需要您，就连无数的平民也需要您，您每解决一个邪恶的巫术都会造福很多人。如果时间允许，我会告诉您，用您的方法治好了我外甥的怪病时，我姐姐是多么的开心。我们大家需要您，西里安。”
基里尔离开了，在出门之前，他还补充了一句：“别让唯神派的信徒们知道您的事情，他们不像我和许多看好您的人一样是站在您这边儿的，尤其是鹿首派。”
西里安微微叹了口气。他重新插好门栓，扔掉那些恶心玩意儿后，再次翻开遗物书继续读下去：
“不知道从哪里来的厚厚乌云突然遮挡了整个天空，隔绝了日月星辰与神的光辉。厉风紧随而至，四面八方的卷杀着大地，漫天的飞雪就在顷刻间落下，两个心跳的时间里，世间的一隅一角无不被冰霜、严寒所吞噬。