春节临近，自强香油坊生意越发火爆。大强情绪高涨，每天忙里忙外。倩云自然也高兴，只是天气冷了，不时闹感冒，近几天有些发烧，头疼咳嗽，嗓子沙哑，浑身乏力，身子像散了架。大强早晨带她到附近一家小诊所打吊针，晚上熬中药，门店的杂务交给雇来帮工的老杨头儿，自己照例早起晚睡，内外兼顾，忙得不亦乐乎。
这天，倩云输完液，便倒在二楼的木板床上休息。忽听楼下老杨头喊她，说是楼下座机有电话，像是家里人。倩云忙披衣下楼，抓起话筒，果然是母亲的声音。
最近一段时间，母女俩隔三岔五通电话，不过通常是在晚上：晚饭后，倩云妈和老伴聊天，便想起女儿，摸出手机轮流跟女儿通话；也有时是倩云睡下了，又想起爸妈，便拨通二老的手机。话题没啥新鲜，倩云妈扯起来总不外两方面，一是盘问香油坊的经营情况，再是过问女儿的身体，不厌其烦地叮嘱倩云自我保重。只是前几天忽然提出个新鲜话题，说是镇上成立啥开发公司，于清镇长特别安排上门通知，安排倩云去那里上班，享受公务员待遇。尽管母亲说得郑重其事，倩云并没当真，只不经意地笑笑而已。现在母亲白天打来电话，难道还是为那件事？
倩云妈很兴奋：“孩子，你啥时候回来？镇上催促呢！你顺发叔现在代理村长，他那养殖场转成大开发公司了，跟外来的大款合作，在咱村岭上岭下筛星河边盖大片别墅……”倩云妈絮絮说，“叫啥‘星月天宇’，卖给有钱人的。听说开发下来，能挣大钱呢！于镇长专门来过，又让顺发捎来话儿，安排你管现金管记账，跟镇政府的干部一样待遇，催你早点去镇上报道……”倩云咳嗽着，嘶哑着嗓子问：“妈，这事我没考虑，也没跟大强商量，眼下店里正忙，哪里离得开？”倩云妈生气地嚷起：“傻孩子，怎么把妈的话当耳旁风？妈不是跟你说笑话，这机会千载难逢，多亏于镇长有情有意，过去这村再难有这店？跟大强有啥商量的，他没本事给你安排这么好的头衔，只知道让你吃苦受累！就让他自己搞他的香油坊，你快回家来上班……”倩云擎着话筒不再答话，心里却泛起波澜，听母亲又说：“我听出来了，你嗓子哑了，老是咳嗽，还不是累的，再这样下去，会累坏的！妮子，快收拾一下，马上回家来！”那语气慈爱中透着严厉，是命令又是祈求。倩云缓缓放下话筒，暗自想着：公务员待遇，管财务……这样的好事，于清居然想着我？
这天下午，大强回来得早，自己支起石磨，轰隆隆磨起香油。晚饭时候，大强兴头头地跑到一家羊肉馆，买了两大碗羊杂汤，还有几个热烧饼，用饭盒提上楼来。伸手摸摸倩云额头，体温已经正常，只是仍然咳嗽鼻塞。大强扶倩云坐起，帮她披上外衣，便把碗筷递过去：“趁热吃，喝下这碗汤，再发点汗，那汤药就不用喝了吧？”倩云点头。
大强喝一口汤，好热，便放下，看着倩云说：“我看了看账本，码算一下存货，截止到当下，咱们能挣回本钱哩！”
“哪能挣那么多呢？两三万块就不错了。”倩云喃喃说，嗓子仍沙哑。
“我是说，咱买设备、赁房子投入的成本，差不多两万多块吧。”大强眉飞色舞，“到春节还有二十多天，再挣上一万两万没问题。”
“美得你！大强，咱买座房子吧，哪怕面积六七十平的，这楼上忒窄巴，夏天热死人，数九天又冷得要命，我可受不了啦！我妈老想来看看，还打算住一段，看咱们这个样子，她又该心疼了……”倩云仰脸看着大强。
“你说啥？买房？”大强吃惊地瞪起眼睛，“就凭咱挣这俩钱，咋买得起？你知道这里房价多少？偏一点的小区，也七八千哩。我想，咱们还是先增加周转资金，扩大业务……总得先把钱挣到手。”
倩云不满地瞟他一眼：“那，咱就买一台电动磨，增加了产量，也省了力气。每天起早睡晚摇这石磨，累煞人了。我也跟着你熬夜受累……”