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鲁阳，也就是现在的河南鲁山县，这里是北接洛阳南通南阳的交通要道，现在这里归属南阳郡管辖。
晋朝目前把守鲁阳城的是游击将军毛安之，毛安之是桓温麾下的冠军将军毛虎生（原名毛穆之）之弟。毛安之继承了其父毛宝矢志北伐的精神，他名义上是桓温的爪牙，实际上他却是晋朝总管摄政王司马昱暗中提拔的心腹。
此时，毛安之依靠兄长毛虎生的关系，桓温对其信任异常。
不仅对信任，还对把与魏军接壤的门户鲁阳交给其防守。
虽然桓温在梁郡被秦冲弄得灰头土脸，东路军几乎全军覆没。
可是毛安之明白，损失了东路北伐军的五万余兵马，桓温什么事也没有。损失的只是晋朝朝廷的力量。这个时候，他最为担心，东路军既失，西路北伐军谢尚、都在汉中，建康守卫空虚，如果桓温突然调头，恐怕晋室将面临灭顶之灾！
在这个时候，毛安之更是慎重，因为他自己的这三千部曲将是唯一可以改变胜利天平的关键稻草。
鲁阳城门楼上，毛安之的眼睛里布满血丝，他每日每夜暗暗着急，为晋朝的出路担忧，现在他明显感觉到，在中路军中有一股说不清道不明的暗流。
天色已经慢慢的黑了，天气也越来越冷，长久以来，在建康的生活，让毛安之有点不习惯鲁阳的寒冷！
就在这个时候，城门口出现一只庞大的队伍，拥有近百辆大车，上面装满了山货和药材，队伍中间夹杂着大群牛羊，还有马匹上驮满了毛皮，这是典型的商队，虽然护送的骑兵人数略略有些偏多，但还是没有引起毛安之的怀疑。
这个时代的商队，其实和土匪没有什么两样，能正常做生意，他们就做，人少的时候，能抢就抢。况且生逢乱世，流民、盗匪纷起，护卫少了，简直就是在送菜！
商队的护卫骑兵足足有三百多人，毛安之没有怀疑，可是最终他还是看出了不寻常。这些护卫混身上下都带着浓浓的杀气，作为在刀口上舔血的商队护卫，有杀气也不算太意外。
让毛安之有些疑惑的是，这些商队护卫骑兵根本不像是在保护商队，而是居中逞行军队形行走，他们在外围虽然有警戒骑哨，可是警戒的不是商队的货物，而是骑兵护卫队的中一个关键人物。
看到这里，毛安之嘿嘿的笑了，提起手中的丈八长矛，喝令道：“城下人的停下接受检查！”
毛安之话音刚刚落，商队的肥胖掌柜道：“吾乃吴郡顾氏商号的掌柜，请问将军有何贵干？”
毛安之一怔。
“顾氏？”
吴郡顾氏是江南四大士族之一，虽然论声望比不上琅邪王氏和陈郡谢氏、太原王氏、这种高门大族，但是顾氏也不是是人都能拿捏的角色！
随着司马睿东渡建立东晋，南北士族互相排挤，明争暗斗层不出穷。荥阳阳武（今河南原阳）人，他属于北方南迁世族。
别看检查商队这是一件小事，一个弄不好，就会上升到南北世族对立的高度，毛安之倒是沉默了，他其实并没有证据，不敢胡乱抓人。
不过，作为一个游击将军，检查商队货物的权利还是有的！
“停下，全部停下接受检查！”毛安之大吼道：“本将军怀疑你们商队携带违禁物品！”
说着近百名晋军士卒围住商队的所有车辆，开始逐一打开篷布和箱子。顾氏商队自然不会费力的运输那些晋朝禁物，他们只是正常的走货。检查当然是检查不出什么东西。
就在这时，毛安之来到一名年近四旬，打扮成帐房先生的中年男人。毛安之早就注意到了三百余名骑兵护卫，实际上保护只有他一个人。
毛安之提枪指着中年男子道：“你是什么人？在商队担任何职务？”