“阎兄弟，没事吧？”
数十名骑士上来，身形矫健，手里狭长的马刀雪亮。
“陈明遇，这里就交给你了。把他们压往磁州，交于官府发落。”
阎应元看着跪了一地的恶奴，走到了面无人色的管家身旁，从他怀里拿出一叠卖身契来。
“各位乡亲，还请大家一起前往磁州城，给做个见证！”
高五一家，包括回归的女儿，官道上的流民们，纷纷跪下，人人磕头。
“多谢大人！”
“大家快起来，都不要担心，到了磁州城，就有吃的了！抚台王大人有令，不能饿死一人，不能冻死一人，你们就把心放回肚子里吧！”
“王大人，活菩萨呀！”
“都是好官啊！”
高五热泪盈眶，也和流民们一起，使劲磕头下去。
不饿死一人，不冻死一人！
河南地方官府，有的是这样的决心，也有这样的底气。
城门前两里，一排粥棚沿官道而设，十几口大锅里面热气腾腾，香气袅袅，只是简简单单的红薯稀饭，让无数聚集在施粥锅前的流民们，红了眼睛，流了口水，响了肚皮。
“先不要急，让大家先吃些东西，收拾一下，再去衙门！”
阎应元显然是个热心肠，他指挥者百十号流民上前，单独排成一排。
“大家都给让让，这些乡亲长时间没有吃过东西，让他们先吃！”
一大碗红薯稀饭捧在手里，高五忍不住大口吃了起来，粥太烫，红薯块太大，让他一时猛烈咳嗽了起来。
“乡亲们，慢慢吃，不要急！”
被噎住、咳嗽的人不少，阎应元赶紧大声喊叫，叮嘱着流民们。
“大妹，你慢点吃，吃完了还有！”
看高五的大女儿捧着碗，小心翼翼吃着，阎应元关切地说道。
这女孩为了一家人，甘愿自己往火坑里跳，让他也是莫暗地里敬佩。
高大妹轻轻点了点头，看到阎应元走开，眼神里面有几分羞涩。
“官爷，能不能给我们也弄碗饭吃，我们肚子也饿！”
涉案的恶奴里面，有人大声喊了起来。
至于张衙役和管家，被捆绑着一声不吭，大概也知道自己犯的事不小。
“给他们一人盛碗饭吃！”
阎应元摆摆手，稀饭被端了上来，恶奴们狼吞虎咽，大口吃了起来。
阎应元也不担心他们逃跑，对付逃犯，那些骑士可不会手下留情。罪不至死，恶奴们也不会傻到白白丢掉性命。
阎应元端起一碗红薯稀饭，也和流民们一样，蹲在地上，大口喝了起来。
“阎兄弟，这几天明察暗访，和流民们住在一起，可是辛苦你了！”
叫陈明遇的骑士过来，也是端着一碗红薯稀饭，满脸的汗水。
“你也不一样。”
阎应元微微一笑，拿起筷子，猛刨了几下。
“抚台大人把咱们俩个从江阴要过来，是看得起咱们，咱们要是不好好做事，对不起他的重托！”
“可惜王大人戎马倥偬，政务繁忙，还没有能见上他一面！”
陈明遇忽然停下吃饭，开口问道。
“兄弟，你说王大人怎么知道咱们兄弟？”
“王大人自然不知道，有可能是朝中有人举荐。”
阎应元嘴里说着，心里也是疑惑。
自己和陈明遇，两个小小的典史，怎么能入了一省巡抚的法眼？
世有伯乐，然有千里马，自己是不是千里马不知道，但王泰是自己的伯乐，毋庸置疑。
“不管怎样，到了河南，我才觉得自己活的像人一样，能踏踏实实做些事情！”
陈明遇幽幽叹了一声，眼里神采奕奕。
高大妹看着远处侃侃而谈的阎应元，眉头紧皱，都忘记了吃饭。
“就别胡思乱想了。人家是官，咱们是流民，连庄稼汉都不如，就算了吧！”
高妻幽幽一句话，高大妹眼里的光芒，一下子黯淡了下去。
“来，大家都做一下笔录！”
看到流民们都吃完了饭，阎应元上来，开始给每个涉案人员提取口供，签字画押。
“宋兄弟，不是要去衙门吗？怎么就在城外解决了？”
高五一边按手印，一边惊诧地问道。
“高大哥，你就不要问了，这是军中的要求，你一会就知道了。”
阎应元录完供词，和军士们押着张衙役进了城。高五频频挥手，感叹遇到了好人。
“所有人听着，立刻排队，检查身体！”
午饭过后，流民们正在地上休息，一个绿袍的官员带着一队军士过来，军士大声呐喊了起来。
流民们纷纷站了起来，在军士们的指挥下，按男女排成两队，在官道两侧一左一右，依次向前。
高五不得已和妻子女儿分开，跟在流民队列中，向前移动。
“姓名、年龄、那里人、身子有没有什么不舒服?”
“高五，36岁，山东临清州人，没有什么病，就是饿狠了。”
轮到高五经过桌子前，戴着口罩的郎中仔细检查了一下高五，让他掀起衣裳，高五也是如实回答。
通过了检查，高五和流民们一起向前，登记完随身携带重要物品，然后每50人一次，进入冒着热气的大屋，开始洗澡。