黑竹沟死亡谷的一座密室中，两壁悬挂的油灯将幽暗的密室照耀得灯火通明。
一张朱红色八仙桌上摆满山珍野味，活物八珍为熊掌、象鼻、鹿筋、驼峰、猩唇、鹿尾、猴脑、豹胎，山草四珍为竹荪、燕窝、香菇、银耳，酒是唐代宫廷御酒“剑南春”。
丝竹声中，两位婀娜美姬白衣飘飘，衣袖云舒云卷，玉足轻踏，缓缓如蝴蝶般舞动。
席位间，死亡谷谷主一捋颔下一缕胡须，开怀笑道：“公子此次能赏光前来，老夫深感荣幸。这次你我合作必可得偿所愿，日后我愿与贵帮合谋天下大计。”
对面年轻人举起酒杯道：“能得谷主鼎力相助，必能成就大事。东坡先生称赞此蜜酒‘三日开翁香满域’，今日就以此美酒，祝你我势力不止满域，更要满川，满四海八荒。”
黑竹沟北边入口处，一位面戴凶恶狼头面具的老者衣袂飘飘向沟中而来。他轻功卓绝，脚不沾地从草尖掠过，背后跟着七匹野狼和七位戴着狼头面具的卫士。
头狼目色冷酷，身形比其余六狼大了一倍有余，紧紧跟在老者身后。
沟间浓雾渐渐散去，太阳从云层中挣扎而出，散发出耀眼光芒，照射在黑竹沟中最高山峰之上。
老者落在面前的一片草地上，漠然看着眼前的奇异景象。
远处一座高山耸立天地间，山峰上部呈三棱形，宛如塔尖。在阳光照射下，高山山尖金光四射，幻变为一座足以以假乱真的耀眼金山，再加上高山山腰四周有薄纱般的云雾缭绕其上，为它更添绚丽与神秘色彩。
高山山脚下，是一片杜鹃花的海洋，从山脚的灌木丛杜鹃到山坡的高大乔木杜鹃，它们铺满大山。
更近处是翠绿的草地，有几头未成年的野猪和几匹山马在草地间或吃草或嬉戏打闹。
老者看着不远处小野猪在草地和水滩中打滚嘶叫，叹气道：“如此风景，可惜被这群肮脏的野猪污秽了。”
头狼闻言，从他身后闪出，纵身奔到小野猪面前，低声吼叫几声，吓得野猪们和山马撒腿就跑。
箭豹顺着潺潺流水声寻去，找到了一条穿越森林的清澈山溪，引着大家沿着河道蜿蜒
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而上。
穿梭在怪石嶙峋的河道边，头顶上没有了高大树木的遮蔽，光线明亮了许多，时不时还有一片灿烂的阳光照耀在身上，这让大家心情开朗起来。
河边长着各种小巧漂亮的植物，在阳光与山风中摇曳。
山溪水清凉而甘甜，一行人累了就坐在石头上歇歇，渴了则弯腰捧一口甘甜山水来喝。
箭豹领着大家走了好几里河道，又一头钻进一片原始森林。这片森林越发茂密，众人不知走了多久，听箭豹吠叫了几声，箭一般奔跑起来。
众人快步跟随，不出半里，终于走到原始森林尽头，见一片广阔的草地豁然出现在眼前。
一股清凉而香甜的水草味扑面而来，曲木阿古指着眼前连绵不尽的草原，欢呼道：“多美的马里冷旧！”
几人从令人压抑的森林中走出，初见如此开阔的天地，都奔跑向翠绿的草地，大口呼吸清新空气。
蓝天白云下，大家眼前所见的是大自然赐予的一幅静谧雅致的山水画：高山湿地铺满绿草，像碧波般延绵起伏向天边；一条十来尺宽的河流静静地流淌向草地深处，河水清且涟漪，俯首可见河底的碎石游鱼；远处，薄雾将山林轮廓半遮半掩……
素云道长望望四周的群山，向直真道长道：“道长看眼前这片草地、雪山和河流，景致比贵派峨眉仙山如何？”
直真道长看看华云师太，笑道：“我等向来以为峨眉景致非常，今日才知山外有山。”
华云师太道：“两者各有千秋，一者秀美绝伦，一者静谧天然，都令人迷醉，只是不论何种美景，我峨眉皆有一个好听的名称，适才听猎人说的此处名字却不够雅致。”
众人听得华云师太所言，都点头称是。
曲木阿古遥指远处一片树林道：“马里冷旧是我们彝语叫法，寓意是‘铺满鲜花的草地’。每年的四至六月是黑竹沟花开时节，那时杜鹃树开满花朵，千万朵颜色各异，五彩缤纷，从山脚铺满到山顶，因此叫它为铺满鲜花的草地。你们看远处那成片的树林就是杜鹃树。”
陈湘君道：“用‘铺满鲜花的草地’这个叫法，真有画面感。”
沿着溪流往草原深处信步而去，只见溪水波平如镜，将雪山、树木、白云倒映在里面，静谧自然之美让众人皆轻步前行，不忍打破这片土地的宁静。
箭豹此时展现出野兽好玩的天性，时而在水中照镜，时而拨弄水藻，时而跳入河中追逐水中游鱼。
远处，一片古树凸现在眼帘,只见它们巍峨挺拔，冠盖如云，枝柯交织，给整个草原添描上一层神秘古幽，沧桑梦幻的景致。
黑竹沟森林中树木品类繁多，名贵树种云集，有云杉、冷杉、红桦等，但其间最为独特的存在还是草原上的千年古树。它们傲然挺立在辽阔无际的草原，外貌古朴，树龄不可计数，像历经沧桑的老者，在云雾草地中讲述这千古不朽传奇。
道旁出现了两株几人才可以合围，枝干枯焦的古树，好像早已枯死，但巨大的枝干间却又长出几处翠枝绿叶，倔强地证明自己依旧存活。
张青峰心中感慨万千，往事在心中翻滚，想道：“春来秋往，在千年古树的面前，人类是多么的渺小，多么的微不足道，人类之于古树不过是匆匆过客。纵使强者如秦皇汉武，到如今也都灰飞烟灭，而千年古树却依旧葳蕤长青。千年古树面对无可抗拒的天雷烈火的烧灼，依旧不屈的存活生长，那是何等的顽强坚毅。人应该像古树般不畏严寒霜冻，不畏盛夏酷暑，不畏环境恶劣，一旦扎根，就顽强生长……”
（本章完）