一场风波过后，向阳胡同恢复了往日的宁静，但这样的日子并没有维持多久。1976年10月5日，赵虎头和王援朝与家里失去联系，就像是人间蒸发了一样。直觉告诉彭胜利有事发生，而且还是大事。
10月10日兴国被叫去学习，但这次学习并没有引起他的重视，回到家也只是轻描淡写的跟老妈提了一句。但彭胜利立即让他把当天的人民日报拿来，戴上老花镜连看好几遍，一字一句琢磨，然后搁下报纸，抬头望天说：“要刮风了。”
小宝蹲在院中逗蚂蚁玩，听到奶奶的话后不解地道：“奶奶，没刮风啊。”
赵奶奶笑眯眯道：“你还小，看不准天。”
一个大活人凭空消失，让张淑梅心里备受煎熬，也第一次体会到做为军人未婚妻的痛苦，每天都要缠着准婆婆问上两三回。
可彭胜利也不知道，只能安慰她：“他们工作性质就是这样，说不定哪天就会突然冒出来。你要是不放心，就回家跟我睡吧。”
所以她现在天天和准婆婆一起上班下班，俨然成为赵家的小儿媳。此刻听到赵奶奶有感而发的话，她的神经顿时敏感起来，悄声问：“援朝会不会与此事有关？”
“他回来了，你去问他吧。”还没等赵奶奶回话，援朝已大踏步走进院子。
淑梅回头一看，泪水顿时涌出来，拉着援朝的胳膊直埋怨：“你去哪啦？怎么不跟我说一声，我天天提心吊胆，连觉都睡不着。”
援朝陪着笑：“对不起，对不起。”
彭胜利问：“你爸呢？”
“他走不开。”援朝答道：“我回来拿衣服，马上还要赶回部队。妈，你快把爸和我的内衣包好。”
兴国见老妈进屋，他也识趣地到厨房给陈岚帮忙。援朝见整个大院只有小宝和刘霞在，悄声说：“我也想你，等这次任务执行完我就去找你。″
“我还以为你把我忘了呢。”淑梅撒着娇说：“还要出去多久？”
“我说不上，但估计快了。”援朝笑着在淑梅脸蛋上亲一口。
刘霞眼尖，立刻拍着小手叫喊：“援朝叔叔亲淑梅阿姨啦！羞羞脸，不要脸，七个鼻子八个嘴……”
王援朝做个鬼脸吓唬道：“你再喊我就把你嘴缝上。”
接着又对淑梅说：“我去和妈说点要紧的话。”
小宝对地上的蚂蚁失去兴趣，拉着刘霞说：“我们也来玩亲亲的游戏。”