金良回家后把发旺得病的事告诉了父亲代钰冬，又将李大娘的问候传给他。老人家虽然年近七十，但身体依然硬朗。耳不聋背不驼，走起路来稳稳当当。本准备上个礼拜天就金娣休息时去看看，不曾想家中出件大事，他的小儿子金茂和大孙子国栋失踪了。
代钰冬共有两子两女，大女儿金枝五十挨边，十几岁就跷家和女婿沈明华在山区里打游击。解放后明华成为钰冬这个区的区长，她则是区妇女主任。
划成份那年，金枝跟钰冬脱离父女关糸，但暗地里时常派儿子们过来，给外公和舅舅一家送些米油副食。现在俩人调到县里，明华是县委常委，主管农业工作。金枝则是县蔬菜公司一把手。或许是差不多，日渐减少，她偶尔也回回娘家，带些烟酒看看老父亲。
老二金良自幼定的亲，到结婚年龄那家人却嫌他成份不好要反悔，但金良媳妇死活要嫁过来。生下两个儿子国栋和国强。可怜这女人劳累一生，没享一天清福，前年得场重病，抛下一家老小先走一步。
老三是金娣，嫁给她喜欢的发旺，日子虽然苦点，但过的很幸福。
老四金茂，是快奔三十的人，长的一表人材，可就没人敢来说亲。这小子天生像他爸，有股子闯劲。心一横，偷走他哥全部积蓄三十多块钱，带着大侄子国栋出门闯荡，留下一封信说是要到香港寻些钱回来。
国栋高中刚毕业，也是个大小伙，正是逞强好胜的年纪。
金良不敢声张，对外说是两人到外地讨生活。也正因为这件事，把钰冬的行程耽搁了一个礼拜。见村里没什么动静，这才在自家鸡窝捉出两只老母鸡，挎上篮子，过江来看女儿女婿。
他差不多快三十年没来过九江，也没上过女婿家的门。一下船，便给渡口民兵拦住：“老人家，篮子里是什么东西？”
代钰冬掀开盖布：“鸡。”
“鸡！做什么用的？”
“女婿病了，给他补补身子。”
“送人可以，”民兵告诫道：“千万不要拿去卖，抓到就会被没收。”
代钰冬连连点头：“晓得，晓得。”
他凭金良说的路线和自己对老城的记忆，很快找到向阳胡同。
小宝这两天玩疯了，又是钓鱼又是钻车厢捡钱，大清早又跑去捡二煤。何秀是第一次参加他们的活动，充满好奇和期待，也分享到她应得的收获，这让她知道世界上除了读书、练功、卖艺，还有很多很多有趣的东西。不过她对二煤不感兴趣，磷肥塘焦碳多的是，不缺看场人那几个烧的。于是好心跟他们说：“那儿焦煤堆得跟山一样，我跟爷爷说说，大家去拿几块。”
五一嘻嘻笑两声，铁蛋道：“那是公家的，不能拿。”
“我帮你们捡。”有了上次还本子的事，何秀开始注重什么东西能拿，什么东西不能拿。她一会儿帮这个，一会儿帮那个，就看她窜来窜去，非要把每个人都帮遍才行。
临近中午这帮孩子才收拾东西回家，此时小宝和霞已经变成了泥猴。金娣呀呀责怪几声，倒满一盆清水让两个小精怪来洗澡。刘霞却坐在盆里说：“我不和小宝哥一起洗。”
金娣打着手势问：“为什么？”
“我是女孩子，他是男孩子，婷婷姐说，女孩子身体不能给男孩子看。”
小宝坐在长凳上撇着嘴说：“不看就不看，以后你也别看我。”
金娣呵呵直笑，小宝伸过头，做着怪相：“偏要看，偏要看。”
刘霞挥舞粉拳击打水面，溅了她妈妈一脸。嘴里高唱：“羞羞脸，不要脸，七个鼻子八张嘴，看了就会长针眼。”
“婶，真会长针眼吗？”小宝揉着眼睛问，看见金娣笑呵呵点头，这下他真的不敢看了。撇过头趴在板凳上，学电影中的解放军战士做射击动作，嘴里还“叭，叭，嘟……嘟……”直叫。
待小宝赤身站入脚盆中，刘霞却坐在长凳上晃着白脚丫子，嘴里连声说：“好丑，好丑，你怎么还长个毛毛虫呢？”
小宝恼道：“你也不准看，看了就会长针眼变成丑八怪。”
刘霞不屑地道：“我是女孩子，可以看。”
突见她从凳子上蹦下来，嘴里直嚷：“外公，外公。妈，外公来了。”
金娣忙丢下毛巾，迎上前去接过代钰冬手上的篮子。
小宝站在木盆里大叫：“婶，我还没洗完呢。”
代钰冬走到木盆前问：“这是谁家的孩子？长的真俊。”