天气引擎刚刚运作完毕，残留的雨水正缓缓流入采集器，棕发的少女奔跑着经过此处，她看上去有些慌张，地上的积水被她踩得四溅。她突然停下来似乎在寻找什么，可疑的目标却并未出现。她失落地低下头，双手撑着膝盖大口地喘着气。
"喂，你在找我吗？"身后传来的声音把她吓了一跳，她立刻回过头去，灰蓝色头发，白色的长外套，特征与吩咐中的人相符。
"呃，那个，伊利亚·摩根先生吗？我是安珀……"她的话因紧张而变得有些磕绊，被伊利亚抛向她怀里的饮料打断。她茫然地看着手中的粉色金属罐，又抬头看了看面前的人。
"跑成这样你不渴吗，安珀·奥布拉克小姐？"他着重强调了最后两个字，"'先生'听起来像老头。"他不带表情的脸让女孩无所适从，只好一边道谢一边道歉，样子有些笨拙。
"伊利亚先……啊不，伊利亚，我们是先在学院里逛一逛，还是直接去活动室呢？"安珀拉开汽水的拉环，带领这位新学员向学院内部走去。这是三年级学长的安排，派一位新学员来弥补班级的空缺，此刻来说无疑是雪中送炭之举。
"无所谓。"他回答时带着一脸的心不在焉，此时的目光正被学院中心的高塔所吸引。与旧时代机场的塔台很类似，塔的中部有一圈环状突出的玻璃结构，这个高度可以观察到学院的每一处角落。单向玻璃使人无法从外部看到内部，伊利亚本能地产生了种被窥视的不安。
"那我们不如走走看？我猜，现在卯月也不会乖乖待在活动室的。"少女仰头灌下一口汽水，密集的气泡裹着桃子香精的味道在嘴巴里愉快地冲撞着，一点点消减她内心的拘谨。
"听说你之前的成绩超棒。"想起电子档案上密密麻麻的字母a，她的表情有些艳羡，很快却变为失落，整个人肉眼可见地消沉下去，自嘲地说道："到了我们这你肯定会失望的，各方面都是。"然后立刻申请调走，就像此前的新学员一样。可这次是学长的有意安排，如果留不住的话……安珀感觉自己会被负罪感吞没。
"把难过的时间都用来努力，说不定会有意外的成效。"伊利亚的语气让人分不清是建议还是讥讽，但成功堵上了安珀的嘴。还在为成绩发愁，说明还没经历过什么是真正的艰难。
"你说的没错！"她突然充满干劲地抬起头，在伊利亚怪异的目光下开始介绍这所学校。军事学院的科目与其他学校不同，班级编制共分为三种：制订作战计划的战术班、负责实施战术的实战班，以及提供后勤支援的技术班。每个班通常由三人组成，被视为具有机动性的独立作战单位，可以根据不同的作战需要灵活进行组合，目的是使作战成功的可能性最大化。
学员也会因各自的强项不同，被分配到不同的班级中去。安珀所在的二年级技术班，隶属于第七实验室，主要负责通信技术支持以及武器装备的调试和维护等，显然是三大科目中最不受重视的那个，说到这里时她轻轻叹了口气。
不远处的吵闹声打断了安珀的话语，她望向声音的来源——环状教学楼旁挤满了身穿蓝色制服的学生，似乎在围观着什么。伊利亚跟随着安珀的脚步，略带好奇地上前查看，一些穿着相同制服的学生排成队列，用复杂的眼神盯着面前高挑的长发少女。她手中的长剑此刻正钉在地面，一个男生以一种别扭的姿态栽倒在她身前。她对此毫不理会，注意力只集中在面前年长的女人身上。"卯月？她怎么在这？"安珀惊讶地说道。
"这还不足以证明我的能力吗，伊妮德教官？"少女的语气中饱含不解。
女人无奈地笑了几声，回答道："当然，你的能力我们都心知肚明。"
"那为什么不允许？难道说技术班就没有参赛资格？"她放肆地宣泄着情绪，态度变得有些咄咄逼人。
"你大概搞错了方向，"女人没有因此恼怒，语调平静中带着些严肃，"学院并没有禁止技术班参赛的规定。但是，班级是军部目前所有战术的基础，你们班人数不足，因此无法获得参赛资格，江卯月。"看着少女不甘的神情，她询问起自己的学生是否需要多余人员，意料之中的没有任何回应。
少女气愤地抽出自己的剑，毫不犹豫地转身离开。安珀立刻追上去凑到她身边，轻轻地扯了扯身后伊利亚的衣袖，"没关系的，卯月。我们现在已经有资格了。"
江卯月并未像她期待的那样露出笑容，她墨绿色的双眼掠过安珀，冰冷的目光在伊利亚的身上粗略地打量着。
"我拒绝。"
"为什么？！"少女抓住她的手臂阻止她离开。
她用力将她甩开，"我真是受够了，这种关系户只有连累别人的份，跟他一组，我宁愿不参赛。"
"不是的，你怎么会这样想……"安珀试图为伊利亚辩解。
"别自作多情了，"伊利亚上前一步挡在她身前，"若非不得已，谁会到这来和你们这群学生打交道，麻烦透顶。"
"呵，那么不情愿，为什么不滚回家？"江卯月咧开嘴笑着。
"轮不到你来指手画脚。"
"赢了就能留下，"她收起笑意，手中的长剑指向伊利亚的鼻尖，"试试吗？"
风带着湿润青草的腥味从林间吹过，几片落叶在半空中旋转着，迟迟不见落在地上。少女坐在一旁的台阶上，黑色的长发被高高束起，她此时正专注地擦拭着剑身，直到身后的脚步声提醒她对手的到来。
她居高临下地望着不远处的蓝发青年，他手上正握着学院制式的练习手枪，又是这种麻烦的远距离型吗，江卯月轻轻咂舌，不能体会一场酣畅淋漓的近身战实属遗憾。
她用布条将剑刃紧紧捆住，抬眼对伊利亚说道："开始吧。"
"一定要比吗？"安珀做出最后的尝试。
"当然，"卯月低声说，"担心的话，就在旁边准备好医疗箱吧。"
树林内部光线昏暗，树木之间错落的空间非常适合藏匿，伊利亚使用的远程武器在此处更占优势。对江卯月来说，这里简直不甚熟悉，比起人满为患的训练场，她更偏爱这个完美的场地，偏僻、安静，无人打扰。
伊利亚率先向树林深处躲去，卯月似乎能猜到他的意图，没有急于追赶。她脱下自己的制服外套系在腰上，露出贴身的黑色背心和紧实的手臂肌肉，半蹲下来，摆出一个迎战的姿势，像是在与不存在的敌人对峙。
她放缓呼吸降低重心，长剑猛地挑起，远处袭来的子弹被立刻弹开，钉进附近的树干里。
"还不错。"她尝试估测与伊利亚之间的距离，用那种道具一样的枪达到这样的精度不是能轻易做到的事，她心中的战意被渐渐勾起。
后续的子弹紧跟着袭来，卯月一边快速向前，一边双手握剑将它们全部弹开。对方的位置也在暗中不断改变，子弹的方向并不单一，灵活地追踪她身上的每个弱点。伊利亚从始至终都没有暴露位置，从这样的进攻方式来看，他也不像看上去的那样一窍不通。卯月对此感到满意，但她依旧认为伊利亚不可能战胜自己。刚刚的射击用掉了七发子弹，而训练用枪的弹夹内一共只有十发。剩下的三发过后，她会立刻结束这场对决。
躲在树枝上的伊利亚压低身形，冷汗从额角渗出，拿枪的手变得不稳。他深吸一口气，闭上眼睛试图更精确地感应她的位置，却发现她好像凭空消失了一般，树下的平地上空无一物。就在伊利亚愣神之际，一个活跃的光点撞入他的脑海，卯月突然像鸟儿一样腾空而起，手中的长剑刺向他的头颅，他迅速反应过来，抽出短刀挡在身前。
"反应很快嘛，可惜没有用。"
兵刃相撞的瞬间他握刀的手感到一阵剧烈的疼痛，随之而来的是僵硬和麻痹，从手掌蔓延至四肢百骸。他僵直地从树上跌落，挣扎着从地上爬起来，胳膊仍感到疼痛，就像千万只蚂蚁在噬咬。发生了什么？她对那把剑做了什么手脚？