天启三年六月，京师地震，宫殿动摇有声，倒塌近百间，砸死宫人十余位。同时地震损坏山海关、蓟镇、永平等处城池房舍无数。超过二十万百姓流离失所，无家可归。
更有大批百姓被埋在了瓦砾之中，来不及救援，天气炎热，尸体，臭气熏天，令人作呕，京师之中，瘟疫传染。顺天府和大兴宛平两县立即行动，赈济灾民，分发药物，可是效果不显，反而愈演愈烈。
底下的官员只能立刻上书朝廷，可是朝廷也帮不了他们了，因为皇帝被吓得病倒了……
乾清宫中，灯影摇曳，魏忠贤亲手端着碗，把药送到了天启的面前。
“主子，吃药吧！”
天启五官都缩在了一起，从嘴唇里挤出一个字：“苦！”
老魏笑道：“良药苦口吗，主子，老奴已经加了枣花蜜，您就一口喝干吧。”
天启捏着鼻子把药汤灌了下去，可是灌倒了一半，他就猛地惊醒，狗屁枣花蜜，一点都不甜。
看着天启变色，魏忠贤急忙说道：“主子，加蜂蜜就坏了药力，您总不想再喝一碗吧！”
事到如今，天启只能忍着苦涩，咕嘟咕嘟灌了下去。
药碗刚刚拿开，一碗清水就送到了嘴边。动作行云流水，简直快到了极点。要不是伺候人也是一门学问，天启漱了漱口，总算是恢复过来，重重躺在了龙床上。
魏忠贤一面擦着嘴边，一面苦涩地说道：“老奴该死了，骗了主子，您要是不解气，就打老奴一顿。”
“算了！”天启叹道：“你也是为朕好，可是朕就不知怎么地，身体越来越不好。”
“主子都是替天下操劳的呗！”魏忠贤笑道。
“哎。这天下究竟是怎么了，辽东兵连祸结，西南土司叛乱，中原闹灾荒，偏偏京城又来了地震。万方有罪，罪在朕躬，何必降怒无辜百姓，让生民受难啊！”
皇上罪己啊！
老魏扑通跪在了地上，其他宫女太监侍卫全都跪了下来，虽然大家不明白怎么回事。但是也知道不能不跪！
魏忠贤跪爬了半步，老泪纵横。
“主子，天下多灾祸，是朝廷出了奸臣，与陛下无关啊！还请陛下善保龙体，只要惩治了奸贼，我大明江山自然风调雨顺，万民乐业。”
天启扶着床边，猛地爬了起来。两只眼睛直勾勾盯着魏忠贤，嘴唇不停颤抖。
“谁，到底谁是奸贼！”
到底谁是奸贼？
一句话在魏忠贤的耳朵里炸开，不亚于惊天动地的炸雷。等待许久的机会就在眼前。只要皇上点头，他就能把那些和自己作对的东林党势力一举荡平，让他们万劫不复……
可是借着皇帝的手，去对付政敌。也有不小的风险，若是被皇帝识破，没准倒霉的就是自己！
别看老魏有客氏作为帮手。他也不敢说能十足掌握天启的想法。
“到底是谁，谁才是奸贼？”天启又追问了一句。
生死成败，在此一举，拼了！
魏忠贤咬了咬牙，说道：“启禀主子，奸贼就是东林党，就是袁化中、周朝瑞，顾大章等言官，就是星，邹元标，高攀龙等逆党！”
经过前几次的拼斗，杨涟、左光斗、魏大中、叶向高、韩爌、刘一璟这些东林的干将都被干掉了。