却说兴平元年六月十二日，郭贡领属下十个略有武艺的校尉亲自带队攻城，看来是非要拿下这谷熟县了。而徐州府那边，江岚次日起早后发觉自家兄长不见了，又去书房寻着。
她正好瞧见那竹简与附于案上的话，江凡只教了她些要用的字，江岚勉强识个大概，看明白后则将竹简马上送到州牧府。刘备阅后大惊，原来这竹简上说了梁国局势，还猜测曹操会去攻打，江凡居然只带一个守卫营要去保住谷熟，然后和曹操谈判。
刘备只得强挤出笑容，安慰不知所措的江岚道：“你哥哥子云是去办事了，不久便会回来，小岚乖，先回家去等着你哥哥回来啊！”江岚本来也不识得竹简上的字，听到刘备都这样说，只好告了声罪，回家去了，刘备还叫几个虎贲士卒前去保护，以免出了什么意外。
待得江岚走后，刘备颤颤巍巍起身，又跌坐于地，许褚连忙扶起，问道：“主公，这是怎么回事?”刘备一脸惭愧，叹道：“想不到我刘备戎马半生，竟还要一个未及加冠之年的少年为我四处奔走！我这主公当的可真没用!”
话罢，刘备竟开始捶胸顿足，显得十分愧疚。许褚力大，连忙阻止，又建议道：“主公还是先想出解决的法子，不然干坐在这也帮不了军师啊。”
经许褚这一提，刘备顿时醒悟，待许褚扶起他后，他便吩咐道：“传令下去：召鲁国许定、琅邪于禁、沛国张飞、主簿陈群、别驾糜竺、从事陈登尽快赶到徐州府衙议事，另命徐盛领机变营火速赶往梁国，支援军师，不得有误。”许褚应道：“喏!”随即下去传令。
刘备在许褚走后才堪堪恢复清醒，想到江凡竹简中说此次会与曹操有一小战。他不由有些紧张，也有些期盼，随即看向兖州方向，叹道：“曹孟德，没想到我们那么快就要有一仗了吗？”而后，他又转身回到堆着竹简的案前，开始处理政务。
话头转到谷熟县，六月十二日，刘、郭两军已经厮杀到接近黄昏了。虽然刘备军努力抵挡住了郭贡军的猛攻，但是损失甚多，丹阳营包括伤兵只剩下了两队人马，轻骑营尽管下马上城与郭军搏斗，骁勇异常，但也只剩下了两队人马。郭军这边十个校尉亲自领百人队攻城，已经全部都领着十多个士卒登上了城头，开始围攻刘军的两位大将，或是接应后军登城。
北城的徐晃一看形势，暗道这可不好，只得大呼：“轻骑营的兄弟们，你们或多或少都是那次攻城战活下来的。还记得吗？就是你们眼前这群卑鄙小人，射杀你们的爱骑，狙杀你们的同僚。这回这群人又来了，他们还想夺去你们的生命，你们让吗？不让就给老子杀，就算要死了也给老子拉一个垫背的，别给之前下去的老弟兄们丢脸!”