江凡听到他说这话，想必是误解了自己的意思，想到如今状况，有些心不在焉，只得试探性地问道：“玄德公这是要去救陶谦？”刘备听他称自己为玄德公，颇喜，遂言道：“然也！”刘备虽神色不显于面上，江凡也猜得刘备有些自卑的心理缺陷，不然自己一声“玄德公”、当初孔融一句“刘平原必往救之”怎么会让刘备有惊喜的神色。
江凡心想:不如“快刀斩乱麻”，来剂猛药，先点醒一下刘备，权当报了救命、照顾的恩德吧!于是江凡连连摇头，非常不客气地说道：“玄德公，君凭何去救陶州牧，凡估计，君不过几千兵马，有几个有些勇力的将领。可曹操呢？文有荀彧、程昱、毛玠坐镇后方，又有戏志才、满宠为行军参赞，武有典韦、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹纯、李典、于禁、乐进、吕虔为将，你有把握和他对敌吗？就算是陶州牧，还不是让人家屠戮了好几个州郡!”
刘备听江凡这一说，有些惊讶，也有些失望——惊讶的是江凡知道曹操的虚实，失望的是自己在江凡看来对比曹操是如此的不堪。张飞、关羽闻言面色不善，张飞还手作拳状，这可吓坏了江凡，幸好冷静的赵云阻止了他们。
刘备思索良久，还是想不出个所以然。但刘备知道江凡知道这么多，肯定是个有才能的人。于是刘备向江凡一拜诚恳地说道：“请先生教我。”刘备见江凡学识过人，已经把称呼改成先生了。
江凡一喜，想到：第一步已经成功了。只见江凡装作不屑一顾的样子，说道：“玄德公你自己都不知道自己要干什么吗？你自己都忘了你的梦想了吗？还要我教你认识你自己，刘玄德啊刘玄德，你太让我失望了。”说罢，江凡便一甩衣袖，不再去看刘备。
刘备闻得江凡之言，有些发愣，他心里想到：‘对啊，自从中平元年与二弟、三弟结义以来，已经将近10年了，自己也33岁了，却还是一事无成，连一块像样的地盘都没有。我当年指着大桑树还说过“吾必当乘此羽葆盖车”的大话，可现在呢？’
刘备思毕，恍然大悟，连忙对江凡说道：“备始终不敢忘当初之志！请先生教我。”关羽、张飞也同请道：“请先生教我等!”江凡心中暗道：这第二步成了!赵云闻言，暗知不对，欲走，因为这些都不是他应该听的，他可还是公孙瓒手下的将领啊。可是刘备却拉住他，说道：“吾向视子龙为四弟，虽未结拜，但交心已久，君可一同闻先生指教。”赵云很是感动，并未离开。
这时江凡相当于是在问志，是自荐中的一步，于是有些着急和紧张，说话也有些言不择词了。只听得他开口说道：“玄德公，你想成就什么样的功业，县令、太守、州牧、大将军、丞相、还是…！”此言一出，四人皆惊！
刘备手握双拳，冷汗频出，思索良久，才开口说道：“先生，备少时之志，虽已模糊，然却难忘，备心向汉室，欲扶之!”江凡听后，作思考状，不作言语。