“‘我想了解更多’。”
夏娜明白话中的含义，目光动也不动的微笑到：
“…………还早得很呢！”
同样的要求。跟前天同样的要求。但是，为什么听起来如此不同？两人并肩而立，注视着宽广的世界，并未四目相望。
“加油。”
“嗯。”
夏娜眯细双眸，河岸一望无际的景色、吹拂而来的风以及悠二，让她感觉心满足。
“……？什么事？夫人。”
“正如您所说，小娜是个充满自信、坚定强悍的好孩子。不过另一方面，我也认为她拥有十分稚嫩且脆弱的部分。”
千草到此中断，向亚拉斯特尔取得同意以便深入重点。
“……请您继续。”
“是，那么恕我冒昧，小娜几乎不曾体验过另一种不同于自己平日所理解并使用的力量……也就是人们的‘心情’与‘想法’……这种情感所蕴含的复杂性以及力量。恐怕连一般范围之内的基本常识也不清楚吧？”千草点到痛处。
亚拉斯特尔他们的确是如此教育夏娜没错。为使命而生的火雾战士，全心全意，只为这个目的而存在。
“在我看来，小娜对于这类情感的应变处理能力完全一窍不通，她唯一能做的，只有犹豫不决、惊慌失错……”
千草淡淡地对着手机之中的魔神说明。
“举例来说，亚拉斯特尔先生所担心的，小犬悠二由于年纪尚轻，如果哪天一时冲动，强迫小娜……那孩子如此纯真无暇的心灵，是否能够抵挡的了呢？”
“唔……”亚拉斯特尔低吟一声。听起来，这似乎是他最需要的意见。
“昨天，我感受到这一点，因此才对小娜提出那样的建议。必须事先教导她。让她做好心理准备，能够面对那样的情感状况。我认为，懵懂无知与清白无暇完全是两回事。”
“这……或许正如您所说，不过我的想法是，再多花费一些时日，让她慢慢体验，一步一步教导她……现在谈论这些事情，不是有点言之过早了吗？”
“您说的对，我也有同感。”
亚拉斯特尔所认为的“过早”，指的是成为火雾战士以来的时间，并非千草所认为的外表的年幼，不过双方在这方面沟通无碍，不成问题。
“不过，旁人的期望与当事人实际遭遇的时期，有时候不一定同步，况且女孩子往往比外表来的早熟。”
“夫人，这些知识是来自您的实际体验吗？”
听了亚拉斯特尔略显粗线条的问题，千草红着脸答道：
“呃，应该算是吧……总之，我认为灌输必要的知识，没有所谓过早的问题。小娜有时候对人实在太没有戒心，叫人看了都捏把冷汗。必须让她学会克制自己与对方的情绪，才能防止她受人诱惑、受人欺骗。”
“……”亚拉斯特尔从没头没脑的保护者意识当中清醒，事到如今才恍然大悟。
坂井千草也在无形之间保护着夏娜。而且，恐怕是“天壤劫火”的力量所无法触及的领域。
他重重叹了一口气，假如显现的话恐怕会化为一道猛烈的火焰吧。缓缓的，对着渺小却充满深不可测智慧的人类道歉：
“……夫人，能否容许我收回方才强行提出、不经思考的要求。看来我待在这个世界的时间固然漫长，对于人类的理解程度却仍然浅薄的可以。”
千草把这番肺腑之言，解读成幽默的玩笑。笑着回应：
“我才要向您道歉，由于平日与小娜往来甚密，以至于得意忘形，忍不住多管闲事。”
“哪儿的话，坂井悠二能够拥有如同夫人这般聪慧的母亲，着实三生有幸，假如夫人不介意，恳请今后继续守护夏娜，多方给予建言。”
“求之不得，还请让我略经绵薄之力。”
不知不觉，演变成这样的局面。亚拉斯特尔可以接受事情这般的展结果，不过，他仍然想说出内心的不满，并非针对千草。说穿了就是身为监护人的牢骚。
“话又说回来，对于‘迟早有一天会出现的这号人物’，我并不抱持任何反对意见，只是没想到这一天来的这么快，而且还是那点程度的小鬼头……呃……恕、恕我失言，夫人。”
千草也感同身受，呵呵笑道：
“哪里，没关系的，你说的是事实，像小娜那么乖巧的女孩配上我家悠二实在太可惜了。”
两人趁着当事人不在场，肆无忌惮的聊了起来。
“嗯，那么关于夏娜，一切就拜托您了。”
“彼此彼此，为了小娜着想，我也希望亚拉斯特尔先生您严加管教我家悠二。”
（哦，这一点请尽管放心，夫人。）
“而且，我想小娜一定没问题，只要多加指导，那孩子会以自己的方式从中找出正确答案的。您对她有信心了吧？”
对于这个问题，亚拉斯特尔可以不假思索的回答：“当然。”
夏娜与悠二分秒不差、战战兢兢的返回坂井一家看，千草已经进入厨房准备早餐。外缘长廊摆着一个托盘，里面只有一壶冰麦茶、两个反扣的杯子以及一盘小山般的饼干。
夏娜（暂时）甩开饼干的诱惑，第一个反应就是左顾右盼。手机就摆在夏娜的提袋旁边。
夏娜小心翼翼的拿起手机后，立刻奔至千草看不到的死角也就是庭院的一隅。与一旁的悠二面面相觑之后，提心吊胆的询问：
“……亚拉斯特尔？”
“夏娜，以后要乖乖的听夫人的话哦！”
“咦？”
“坂井悠二，好好努力一点，千万不要让你的母亲丢脸！”
“啊？”
两人再度面面相觑。
这一天，池人一如往常，很早就到校。一进教室，他第一眼看见的就是伞架。因为一直摆在门边，所以会看到是理所当然的。然而，他现伞架上插着一把不应该出现的东西。那是昨天，坂井悠二忘了带回家的雨伞。是他抽出来，交给她（吉田）的雨伞。他察觉到其中的含义，随即环顾教室。一名少女孤零零的坐着。低下头，双肩无力的垂下。
晴天的太阳从清晨到白天，光线的颜色不断变化。算准了商店街与站前百货的营业时间，玛琼琳与两名跟班步出佐藤家。理所当然走在最前头的玛琼琳拥有连模特儿也相形见绌的美貌与高挑身材，外形迷人抢眼。据说在成为火雾战士的瞬间，化为“魔王”器皿的人类**会停止成长，时机抓得真是完美无缺、恰到好处，佐藤与田中心想。现在也一样，她走在从旧住宅区通往商业区的路上，身上只穿了昨天的那件衬衫跟垮裤，在外面披了件夹克而已，然而她的美貌与存在感却足以让人产生错觉，把“单纯的吊儿郎当”误认为“流行的粗矿打扮”。只不过，腋下夹着“格利摩尔”的姿势有气无力，拖着大一号皮鞋的脚步也很缓慢。就算形容成模特儿，也是一个刚刚通宵打完麻将的模特儿。在她身后，一身轻便家居服打扮的佐藤和田中紧紧跟随。属于高一男生标准体格的佐藤姑且不论，身材高大的田中看起来跟大学生差不多，即使引来一些“不必要的事物”，玛琼琳也会出面驱动“理解”的自在法操纵对方，所以完全不用担心这一点，不过还是不想穿着学生制服出门。
“那么，请问今天要上哪儿去呢？玛琼琳大姐。”
“今天那个……如果是女性专属的地方不就太……”
佐藤语带轻松，田中确实无事可做、闷得慌。玛琼琳无精打采的答道：
“还没决定来，反正看到有趣的就进去瞧一瞧。”
“在大街看到有趣的之前，要等很久的时间耶。”
“光是待在橱窗前就可以耗掉不少时间了。”
身后传来陪伴女人购物的男人代表性的牢骚，被顺风耳捕捉到。平光眼镜之下，射出一道过去锐气逼人，现在则泛着微怒的目光。
“住口，你们想空着肚子逛街吗？”
“啊唔，这一点请大姐手下留情。”
“因为那才是我们唯一的期待啊。”
这两个人已经练就了一套迎合她的嘴上功夫。马可西亚斯见状，从“格利摩尔”出尖锐刺耳的笑声。
“嘿——嘿、嘿！那么，今天也要好好加油咯——”
看不到人影的声音让路过的行人吓了一跳，不过，三人明白“常有的事与什么事也没有”之根深蒂固，因而对此视若无睹。
午休时间一到，外食组学生陆续从人声喧哗的教室走出，前往学生餐厅。
其中，不知为何有池、悠二、夏娜跟吉田，便当组四名正式成员的身影。佐藤跟田中这阵子经常一起请假。意思就是，这四人是一向拼桌吃便当的六个人中所剩下的全部人数。由于各自拿着提袋与便当盒，因此他们不是要去学生餐厅。平时也会有人带着便当跟朋友去学生餐厅一起用餐，但他们不同。
“偶尔换个地方吃饭吧。”
池临时提意，于是他们正前往另一个用餐地点。悠二与夏娜单纯认为，是池细心顾虑到不知为何一大早就无精打采的吉田，才打算在难得晴朗的蓝天之下用饭。而吉田则是一如往常，乖乖跟随在他们身后欣赏过清晨的风景之后，悠二今天心情很好。
（现在觉得夏娜跟其他人在一起的事——稍微——可以原谅了。）
悠二自鸣得意的抱着zhan有欲变相而成的宽容心态，不知该说很不巧还是很幸运，目前一直没有机会考验他的忍耐极限。最后，池开始走上通往楼顶的阶梯，跟在身后的三个人一脸莫名其妙。市立御崎高中把教室划分成一年级在一楼，二年级在二楼，三年级在三楼，因此悠二这些一年级学生一般是不会走到楼上的。然而池经过三楼，继续往上走。
（哎呀，这里不就是……）
悠二大致有了个底。之前，凶猛的火雾战士入侵这个城市（对悠二而言，先前与玛琼琳的战斗印象就是如此。）之际，在开打前，夏娜一脚踢坏通往楼顶的铁门……想着想着池打开从中间往外侧凹陷的铁门。
“之前不晓得被谁弄坏，目前还没修理好，这里的视野蛮不错的哦。”
因为之前听老师提过要找毕业者前来修理。顺带一提，破坏者本人一脸事不关己的态度，完全当作耳边东风。
四人眼前，是一片毫无特别之处，单纯的水泥地面。唯一的装饰就是，老旧的铁丝网围篱以及从缝隙长出的杂草。由于昨天下雨的关系整个地面仍然湿答答的。不过，视野的确很棒。由于御崎高中所在的住宅区没有高楼大厦，因此站到稍高的位置就可以眺望整片天空。位在不远的距离可以看到真南川和河岸堤防横跨眼前，越过大铁桥，御崎大桥的对岸，突地出现林立的高楼大厦。“大多数学生都不知道这里可以进来，而且老师也不会前来巡逻，所以尽管放心，入口的背面，正好有个最佳位置。”
看来已经实现勘察过地形了。这小子做事情还真是周全，这是悠二对池的评价，接着看到池从手提袋取出塑胶布准备铺在潮湿的地板上，又附加一句：未免太过周全了。
“来，一起吃便当吧。”听到这从远处传来，从来不做毫无意义之事的朋友这副听起来带有某种企图的语气，悠二隐约心生不好的预感。
“好，再一下下就好。”商业街区的大马路上，在一隅敞开的“摇篮花园”之中，蒂丽亚喘了一口气。她放下对着不知是大学生还是高中生的少女驱动自在式的手指。少女在瞬间化为火炬，死亡。身旁看似同伴的一群同龄少年全部被苏拉特啃食干净。只留下可以设置火炬的量，其他全部吃的一干二净，吃完后随即转过头说到：
“再一下下就好了，再一下下就可以抢到‘贽殿遮那’了，对不对！？”
“是的，一点都不错哥哥，我会在今天之内把几个机关设置完毕，就等明天了。”
“太棒了！”
不理会天真无邪的苏拉特，修德南迅将街道来回巡视一遍。从昨天开始，每当停下脚步就会重复这个动作一次。
“的确是太棒了，不过……蒂丽亚，你会不会觉得，这个城市所散出来的火雾战士的气息有点奇怪？”
“什么意思？”
“从昨天开始，就一直有感觉——”
“啊！！”
苏拉特大喊出声，打断修德南的话。他的蓝眸闪耀着光芒，透过“摇篮花园”直盯着马路的另一端。在他的视线前端，有一栋周围漂有数个广告气球，看起来像是百货公司的大楼。
“我想要！我想要！蒂丽亚！我要那个亮晶晶的新玩具！”蒂丽亚面露微笑。
“好的，我们走吧，哥哥。”修德南喂叹一声：
“哎呀呀，又来了。”
随即朝向苏拉特的“yu望的嗅觉”所捕捉到的猎物，迈开步伐。
吃完便当之后，池对着悠二使出佯装无意却又相当猛烈的一击。
“对了坂井，记得上了高中以后，一直都没去你家玩。”
悠二正吃着吉田以远比平时来得更为拘谨的态度递过来的便当，差点把饭菜给喷出来。
“！？咳、咳、啊、哦……是这样吗？说的也是。“
“虽然像佐藤他家那种没人的大房子到处多的是，因此虽然觉得你妈妈人还不错，不过她老是把人当小孩子看，所以久而久之就不想去了。”
“啊，唔嗯。”
于其说，感觉像被棉花勒住脖子……应该说，从语气之中可以感觉得出一股水泥从缠绕的棉花四周渗了出进来那般，想逃也逃不了的压迫感。当池人这名少年像现在这样以兜圈子的方式说话时，大抵上不会有什么好事，根据这么久以来的交情，悠二相当清楚这一点。悠二将视线从他身上移开，这时才注意到坐在自己对面的吉田情况不太对劲。
（吉田同学……？）
低垂的头几乎就要贴地，脸色苍白如蜡烛，拿着筷子的手微微颤抖。嘴唇一张一合，不知是想说些什么？还是在换气？
“对了，今天一大清早……”
“！！”
悠二感觉自己体内的“零时迷子”跳了一下。
“本来想把你昨天忘记带走的雨伞拿去还你。”
（池同学！？）
吉田察觉池估计省略主词，也明白他现在想做什么。感觉胸口传来一股凝重、戳刺般的痛楚，忍不住用力闭上双眼。夏娜完全听不懂，这段对话到底在说些什么。
（今天一大清早就是跟悠二一起去看那个的时候吗？）
思绪绕着事实打转，嘴里塞满菠萝面包。专卖店的口味固然是最棒的，不过她也不讨厌已经吃惯的产量品那种稳重的口感。总之是各有千秋。不理会夏娜内心悠哉的想法，池继续拐弯抹角的追究。
“所以，看见……从真南川那边，走过来。”
（……别说了……）
吉田感觉原本一片漆黑的视野晃个不停。被他追问时，她忍不住抱着痛苦与哀伤的心境，一如往常说出自己所看见的情形，现在她打从心底感到懊悔。
“到底是从什么时候开始的？你还有一直接受吉田同学的好意。”
池说出这番话的时候，内心充满连自己也意想不到的愤慨。是自以为是的为她打抱不平吗？或者，难不成是因为……
“……那是，那个……”
悠二不知道该如何回答。接受对方的好意而沾沾自喜的自己，终于必须面对朋友突如其来的指责。他的内心为此动摇不已，甚至连“我跟夏娜不是那种关系！只是请她帮我特训而已！”这一类的借口也说不出口。是的，他明白那是“借口”。
（别说了。）
吉田在封闭的黑暗之中，升起怒意。施展出自己所无法比拟的力量的少年、帮自己说出心底话的少年、内心一直崇拜总是帮助自己的少年……所有信赖与善意，反而不断助长怒气。
“你再这样优柔寡断，到头了最可怜的是——”
“别说了！！”随着一声大喊，吉田扔下自己的便当盒，站起身来。池质疑的抬望着她，当场哑口无言。
“池同学！我……我并没有拜托你这么做！！”从那双瞪视池的眼眸，滴下一串泪珠。
“呃，吉——”
“我不是这样的！不是的！！”
一扔下不明所以的句子，吉田就转过身快步离去。她那娇顶消失，铁门关上的声响传来之前，他们只能呆坐在原地，连呼吸都忘了。悠二望向不知为何遭到怒目相向的好友。池一直坐着，一动也不动，脸上露出从未见过的表情。
“你能离开一下吗？”
“？……嗯。”被大雷霆的吉田吓到，一时楞住的夏娜乖乖顺从。连点心的袋子也忘了拿，直接离开屋顶。中间她回头看了一下悠二，不过他摇头不愿说明。最后，听着铁门关上的声音，悠二再次望向池。只看见他，哭丧着一张脸。
一向引人注目的“爱染”兄妹来到百货公司的玩具卖场，这种只有固定消费群的地方，变的更是十分抢眼。其实如此认为的修德南一身黑色西装与墨镜的打扮，在这里也是醒目到不能再醒目。苏拉特毫不迟疑的，直接走向散新商品光泽与欢乐气息的众多货架其中之一。一现想要的玩具，立刻双眼一亮。修德南定睛一瞧……（……这次是什么？）看起来像是可以分别变形成机车、飞机跟大炮，颜色跟红绿灯一样的三只机器人组合，果然，是平凡无奇的玩具。
苏拉特陶醉的凝望摆在货架上的渴求之物。蹲下来宛如仰望太阳一般，从下方抬头观看。这次的热度不晓得会持续几分钟？修德南心想，此时蒂丽亚对他说到……
“修德南，你刚才说什么？是不是感应到火雾战士的气息了？”
为了保护兄长，的确非常细心。对修德南而言既然自己的职责是担任护卫，自然毫不保留的大方回答……
“没错，我们从昨天开始，就在相当广大的范围设下陷阱。”
“有什么问题吗？”
“这段时间，我一直感受到，一股几乎没有任何变动的强大气息。”这番话听在蒂丽亚的耳里，柑橘仿佛有人就在附近监视自己，于是略显不悦的说到：
“……你的意思是我的‘摇篮花园’给识破了？”苏拉特对这类话题完全不感兴趣。架上那几只机器人，就占去了现在“爱染自”全部的心神。我要叫蒂丽亚买这个给我，我要一直玩、一直玩、一直一直玩……然后……呃，然后就不知道了。
“怎么可能，倘若真是如此的话，应该会主动挑战或逃之夭夭吧，我们这阵子不是一直孜孜不倦的设置机关吗？”
“这我当然知道……那么，你有什么看法？”
“嗯，这是非常罕见的情形，不过这个城市——”在这段对话之外……一个小孩奔过苏拉特身旁，当着他的面把他一直注视的机器人玩具组合拿下架子，并举高给随后跟来的，应该是小孩母亲的妇女观看。
“妈妈！就是这个，这个——！”
吃了一惊的苏拉特紧盯着被高高举起的机器人玩具组合，立刻转身来。看似母亲的妇女现有名金美少年出现在玩具卖场，不由的感到惊讶，但看到他幼稚的举止，以及目不转睛凝视机器人玩具组合的模样，随即浮现出露骨的轻蔑神情。她似乎把苏拉特当成智障儿，急忙牵着小孩快步离去。苏拉特完全不把这个母亲的反应放在眼里，他只针对自己想要的东西被抢走这件事，产生危机意识。
“呃，蒂丽亚，可以吗？”由于正专心谈话，蒂丽亚把这句话当成“可以买玩具吗？”的要求，于是随口答应。
“可以的，哥哥。”